Audi ha renovado la actual generación del deportivo biplaza R8, tanto la versión Coupé como la Spyder. Sustituye al Audi R8 Coupé 2015 (y R8 Spyder 2016) y estará a la venta a comienzos de 2019.
El motor continúa siendo un V10 atmosférico de gasolina con 5,2 litros de cilindrada, pero ahora tiene un filtro de partículas y más potencia. En la versión base —R8 V10 quattro— da 570 CV y en la más potente —R8 V10 Performance quattro— produce 620 CV. Son 30 y 10 CV más que las correspondientes versiones del R8 2015 (R8 V10 y R8 V10 plus, Audi ha hecho un pequeño cambio de nombre). Este motor se fabrica en Győr, Hungría.
La tracción en ambos casos es en las cuatro ruedas, de ahí que lleven la denominación «quattro». Del R8 2015 hay una variante llamada RWS con tracción a un solo eje, el trasero (impresiones de conducción del Audi R8 RWS). El R8 2019 es entre 15 y 20 kilogramos más pesado que el modelo al que reemplaza.
La mejora de prestaciones es muy pequeña. El R8 Coupé V10 quattro acelera de 0 a 100 km/h en 3,4 segundos y alcanza 324 km/h de velocidad máxima (3,5 s y 322 km/h el R8 Spyder V10 quattro). Estos datos en el R8 Coupé V10 de 2015 son, respectivamente, 3,5 s y 320 km/h (3,6 y 318 km/h en el R8 Spyder V10 de 2016).
El Audi R8 V10 Performance quattro acelera de 0 a 100 km/h en 3,1 segundos y llega a 331 km/h (3,2 s y 329 km/h el R8 Spyder V10 Performance quattro). El R8 Coupé V10 plus de 2015 tarda 3,2 s y alcanza 330 km/h (el R8 Spyder V10 plus, 3,3 segundos y 328 km/h).
Audi ha modificado la suspensión para mejorar la estabilidad y precisión en curva. Asimismo, ha recalibrado la asistencia eléctrica de la dirección, tanto en la dirección de serie, como en la opcional de desmultiplicación variable (a la que Audi llama «Dirección dinámica»), con el objetivo de que esta transmita mejor el agarre de las ruedas y de hacerla más precisa.
También hay mejoras en el control electrónico de estabilidad (ESP) y gracias a ello Audi dice que el R8 V10 perfromance quattro se detiene 1,5 metros antes que el R8 V10 plus de 2015 en una frenada desde 100 km/h. Desde 200 km/h, la distancia de frenado se reduce en hasta cinco metros. Los discos de freno de fundición de hierro que vienen de serie se pueden sustituir por unos construidos con materiales cerámicos, que permiten un uso más intenso con una disminución de su rendimiento mucho menor.
La barra estabilizadora delantera puede estar hecha, en opción, en polímero reforzado con fibra de carbono (CFRP) y aluminio, lo que reduce el peso en dos kilogramos con respecto a la de serie.
Las llantas de serie son de 19 pulgadas. En opción hay unas de 20 pulgadas, que además van asociadas a unos neumáticos específicos de Pirelli para proporcionar mayor agarre (imagen). Audi dice que el R8 puede llegar a generar aceleraciones laterales de hasta 1,5 G.
En el R8 2019 hay más diferencia entre los modos de conducción disponibles, que son cuatro, como en el R8 2015: Comfort, Dynamic, Auto e Individual. No obstante, en el R8 V10 perfromance quattro hay tres adicionales, se llaman dry (seco), wet (mojado) y snow (nieve).
La parrilla frontal es más ancha y baja, y las entradas de aire que hay debajo de los faros tienen un diseño completamente diferente. En la parte trasera cambian, entre otras cosas, la forma de los escapes y del difusor, que ahora es de mayor tamaño (imagen).
Dependiendo de la variante de potencia, es posible elegir entre tres paquetes decorativos para el exterior, los cuales se diferencian por elementos ornamentales en diversos puntos de la carrocería. Hay dos nuevos colores metalizados para la carrocería, gris Kemora y azul Ascari (Kemora y Ascari son dos circuitos de carreras, el primero está en Finlandia y el segundo en España). En cualquier caso, hay un programa de personalización llamado «Audi exclusive» que permite que cada cliente elija cualquier color que proponga para la carrocería y la decoración del interior.
Según Audi, el R8 2019 comparte alrededor de un 50 % de piezas con el modelo de competición Audi R8 LMS GT3 y hasta un 60 % con otro modelo de competición llamado R8 LMS GT4.
