El Volvo XC40 es un modelo con aspecto de todoterreno y de menor tamaño que los XC60 y XC90. La producción comenzó en noviembre de 2017 y, por el momento, está disponible con tres motores de gasolina —T3 de 156 CV, T4 de 190 CV y T5 de 247 CV— y dos Diesel —D3 de 150 CV y D4 de 190 CV—. Desde mayo de 2019 está a la venta una variante híbrida enchufable con 252 caballos, denominada TwEn, que tratamos por separado (más información). Más adelante, aún sin fecha definida, Volvo pondrá a la venta una variante cien por cien eléctrica del XC40.
Mide 4,43 metros de longitud, por lo que se trata de una alternativa a modelos como el Audi Q3, el BMW X1, el Jaguar E-PACE o el Mercedes-Benz GLA. Tomando como referencia la versión más asequible (T3 de 156 CV; 31 650 €), el XC40 es más barato que todas las versiones equivalentes de los modelos citados (ficha comparativa). Precio, equipamiento y ficha técnica de todas las versiones.
Aunque el XC40 ha sido construido sobre una nueva plataforma modular —CMA; del inglés «Compact Modular Architecture»—, su conducción recuerda poderosamente a la de los otros dos modelos de la gama XC de Volvo (cuya plataforma tiene denominación «SPA»). Es un vehículo normalmente cómodo, que transmite una agradable sensación de seguridad y control y en el que los pasajeros no acusan demasiado el paso de los kilómetros. No es tan preciso y ágil como un BMW X1, pero está más cerca de este que un XC90 de un BMW X5, por ejemplo. Hay más información en el apartado de Impresiones de conducción.
Todos los motores son de cuatro cilindros, excepto el de gasolina de menor potencia, que es de tres (es la primera vez en la historia de Volvo que utilizan un motor de este tipo en un vehículo de producción). Los que hemos probado hasta la fecha (Diesel D4 de 190 CV y gasolina T5 de 247 CV) son refinados, mueven con agilidad el vehículo y hacen poco ruido.
El habitáculo, como ocurre con los modelos más recientes de Volvo, da la sensación de estar fabricado con esmero y cuidado por el detalle. Los materiales de recubrimiento, así como los ajustes entre las distintas piezas, causan una buena impresión tanto a la vista como al tacto. No son unos acabados tan lujosos como los de los XC60 y XC90, pero en general son mejores que los de la mayoría de modelos de tamaño y precio similar. De acuerdo con nuestras mediciones, el XC40 es un vehículo amplio en el que cuatro adultos de hasta 185 cm de altura viajarán con comodidad y desahogo. El maletero, en cambio, no es de los más grandes, aunque tiene unas formas muy aprovechables. Hay más información sobre estos y otros detalles en el apartado de Impresiones del interior.
El diseño del salpicadero es muy parecido al de los XC60 y XC90. Desde una pantalla, orientada verticalmente, se manejan la mayoría de funciones del vehículo, además del sistema multimedia (imagen). Por sus menús hay que desplazarse utilizando siempre la superficie táctil, dado que no hay botones para hacerlo. El cuadro de instrumentos también es una pantalla (imagen). Hay elementos decorativos que se alejan de la línea habitual de Volvo. Por ejemplo, el techo puede ir pintado en un color distinto al del resto de la carrocería (imagen) y la moqueta del coche puede ser de un tono rojizo llamado Lava Orange (imagen).
La suspensión es independiente en las cuatro ruedas, mediante un sistema McPherson delante y con un sistema multibrazo detrás. Hay tres tipos de configuración para la suspensión. La de serie, una deportiva (con muelles, amortiguadores y barras estabilizadoras diferentes) y una —llamada Four-C— con amortiguadores de respuesta variable regulados electrónicamente.
Los asistentes de conducción son también los mismos que están disponibles en los otros modelos de Volvo mencionados anteriormente: Pilot Assist (combina el programador de velocidad activo con el sistema de mantenimiento en el carril), City Safety (frenado automático de emergencia), Run-off Road (este dispositivo detecta una posible salida de la calzada y tensa los cinturones de seguridad delanteros; adicionalmente, un mecanismo en la banqueta del asiento (imagen) absorbe parte de la energía que llega a la columna vertebral de los ocupantes en caso de que el coche pase bruscamente de una altura a otra al impactar con el suelo) y un conjunto de cuatro cámaras (generan una imagen cenital del coche y sus alrededores que es de ayuda durante las maniobras; imagen). En la consola hay una zona de recarga inalámbrica (imagen) para teléfonos móviles compatibles.
Con la presentación del XC40, Volvo ha anunciado un servicio llamado «Care by Volvo» (disponible en España) que permite estrenar coche cada dos años con una tarifa mensual en la que están incluidos el seguro e impuestos. Este servicio se contrata directamente desde internet y también permite solicitar otras atenciones (lavado del vehículo o mantenimiento, por ejemplo) o que el coche sirva como punto de entrega de paquetería. Volvo dice que no es una modalidad de renting al uso dado que el precio es único, sin tener en cuenta la edad ni la ubicación (en todos los paises de la eurozona un mismo coche costará igual), y porque tiene servicios adicionales como la posibilidad de compartir el coche sin necesidad de dejar la llave, dado que se usará una llave digital, o la posibilidad de cambiar temporalmente de vehículo ante necesidades puntuales.
De acuerdo con el comparador de seguros de km77.com, la compañía que ofrede una póliza a todo riesgo más asequible para un XC40 D4 de 190 CV es Mapfre (636 euros al año). Es una póliza con una relación entre calidad y precio muy buena (8,02 puntos sobre 10 posibles) y de buena calidad (7,02 puntos). El tomador de este ejemplo es un hombre casado de 35 años, con más de 10 de carné, que reside en Madrid, aparca en un garaje comunitario y recorre unos 30 000 km al año. Volvo anticipó el aspecto del XC40 con el prototipo Concept 40.