Conducir con el indicador de combustible en reserva es una práctica habitual en algunos conductores. Ya sea por despiste, por alargar al máximo cada repostaje o por una falsa sensación de control, acostumbran a apurar el depósito hasta el último momento. Sin embargo, hacerlo de forma habitual tiene consecuencias mecánicas, puede afectar a la fiabilidad del vehículo y aumenta el riesgo de quedarse tirado en el momento menos oportuno.
Aunque los coches modernos están preparados para soportar situaciones puntuales de bajo nivel de combustible, circular de forma recurrente en reserva no entra dentro del uso recomendado por los fabricantes y puede acortar la vida útil de varios componentes clave.
Ir en reserva, ¿qué significa para el coche?
Cuando se enciende el testigo de reserva, el vehículo todavía dispone de una pequeña cantidad de combustible utilizable. En la mayoría de turismos actuales, esa cantidad suele ser de entre 5 y 8 litros, aunque varía según el modelo. En condiciones ideales, esa reserva puede permitir recorrer entre 50 y 100 kilómetros, pero dependerá del consumo, del tipo de vía y del estilo de conducción que hagas.
El problema es que el sistema no está pensado para funcionar de forma continuada con el depósito bajo mínimos. La reserva es un margen de seguridad, no un modo de uso habitual.
Qué daños puede causar
Uno de los principales riesgos de circular frecuentemente en reserva afecta a la bomba de combustible. En la mayoría de coches modernos, esta bomba va situada dentro del propio depósito y se refrigera y lubrica parcialmente con el combustible que la rodea. Cuando el nivel es muy bajo, la bomba trabaja en peores condiciones térmicas, lo que puede acelerar su desgaste y provocar una avería antes de tiempo.
Además, en el fondo del depósito se acumulan con el tiempo impurezas, restos de suciedad y pequeñas partículas. Con un nivel de combustible bajo, es más probable que estas impurezas sean aspiradas hacia el filtro y el sistema de inyección, y aunque el filtro está diseñado para retenerlas, si se hace habitualmente puede saturarlo antes de lo previsto y afectar al caudal correcto de combustible.
En motores diésel, este problema puede ser todavía peor. El sistema de inyección trabaja a presiones muy elevadas y es especialmente sensible a la presencia de aire o suciedad. Apurar el depósito hace que haya más riesgo de que entre aire en el circuito, lo que puede provocar tirones, complicaciones a la hora de arrancar o incluso averías más costosas.
¿Hay riesgo real de quedarse tirado?
Más allá de las consecuencias que afectan a la mecánica, circular habitualmente en reserva aumenta bastante las posibilidades de que te quedes tirado. El margen de autonomía que indica el ordenador de a bordo no es una garantía absoluta, ya que suele basarse en consumos medios recientes y puede variar bruscamente si cambian las condiciones.
Como norma general, lo más recomendable es repostar cuando el nivel baja a aproximadamente un cuarto del depósito. De este modo se protege el sistema de alimentación, se reduce el riesgo de sufrir imprevistos y se mantiene el coche dentro de un uso normal para el que ha sido diseñado. La reserva debe entenderse como un recurso puntual, no como una rutina.
Ahí va el comentario de cuñado. Tengo un golf iv con 24 años y SIEMPRE, absolutamente todos los depósitos los he hecho hasta la reserva. Algunos incluso quedándome con uno o dos litros. El motivo ha sido siempre el de parar cuantas menos veces mejor. Cundo escuché esto por primera vez ya tenía más de 300k el coche. No es cuestión de discutir este planteamiento, ni mucho menos, pero lo de las impurezas no lo entiendo. Si se acumulan impurezas, irán al fondo, no?. Incluso el agua iría al fondo. En ese caso la bomba siempre lo aspira, no? Y si tuviera un nivel mínimo desde donde la bomba aspirara, la acumulación de impurezas, con el tiempo iría elevando ese nivel, con lo cual ese margen de seguridad se iría reduciendo creo yo. Si no se apura nunca, el filtro estaría siempre limpio y el depósito tendría cada vez más caca, hasta que la reserva segura ya no sean 7 litros, si no 20
Estas noticias suelen ser de poca utilidad y de poca veracidad. Pero algo tendrá que hacer el becario de km77.
Paulus, el comentario de cuñado es el propio artículo en sí.
Jorge, el becario de KM77 se llama IA.
Un artículo muy razonado, bien explicado y con prevención de gastos innecesrios. Pero Paulus se estresa por repostar, su tiempo sólo pasa en parado, no al volante, como en Interestelar.
La verdad es que me estreso con facilidad. Y lo peor es que más me estreso cuando me sale la reserva porque tengo que parar sí o sí. Y de verdad que no discuto estos argumentos, intento seguir las recomendaciones, a ver si el coche me dura otros 20 años, pero con lo de parar en la gasolinera me cuesta mucho. Aún así sigo sin saber qué pasa con los depósitos que nunca se apuran y la bomba nunca manda esas impurezas al filtro.
Respecto a lo de los residuos y suciedad abajo, siempre imaginé que es mejor ir chupando poco a poco esos depósitos y residuos y que los vaya limpiando el filtro que dejar que se acumulen hasta que todo el tanque sean residuos. Cierto que siempre leí lo contrario, pero nunca he llegado a entender cómo no se llena el tanque de residuos si nunca los aspira la bomba para que se queden en el filtro.
Lo de que la bomba va lubricada con el propio combustible no lo sabía. Aun así, no la he cambiado después de 340000 km apurando casi siempre el depósito hasta que quedan unos 40 km, precisamente por la misma razón que dice Paulus: ir menos veces a echar gasoil.
Lo grave es que te quedes sin combustible, conducir en reserva ahorra consumo porque el coche pesa 50 kilos menos que si está el depósito lleno. A mí se me estropeó la bomba después de 15 años apurando y me costó 200 euros la reparación, pero seguro que me ahorré más de 1000 euros de consumo en todos esos años. Cada uno que elija.
Cualquiera que tenga una moto con deposito pequeño, de enduro, de motocross, etc sabe que esto es una gilipollez como un pino.
Salvo defecto grave de diseño, la bomba de ningun deposito de queda sin enfriar ni lubricar por apurar el deposito, a no se que estemos llamando apurar a esperar a que se te pare el coche
A mitad de depósito solía llenar, nunca se sabe si hay que hacer un viaje de urgencia. De hecho cuando el famoso apagón eléctrico nacional (podrían haber más con tanto descontrol y anti organización) que nunca había ocurrido en este país, me encontraba en Consuegra. Tenía el depósito lleno y no tuve ningún problema en volver y me sobraba para otros tantos km. Vi varios coches eléctricos y no eléctricos tirados por la carretera y en áreas de descanso. Fue un caos, un país paralizado por la mala gestión y organización de sus dirigentes. Pepe Gotera y Otilio, chapuzas a domicilio. Mientras haya dirigentes sin experiencia elegidos a dedo, lo tenemos claro, mal, muy mal, desastre total.
Por favor, que km77 nos explique qué pasa con los depósitos que nunca se apuran y la bomba nunca manda esas «supuestas» impurezas al filtro.