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Seguro que la situación te suena: una larga fila de vehículos por el carril izquierdo (y el central) mientras el derecho está vacío. Una larga fila de conductores nerviosos siguiendo durante kilómetros al safety car de turno, cuyo conductor o no mira el retrovisor o le da igual estar generando una situación de riesgo y, de paso, la desesperación de todos los conductores que van detrás.

La Dirección General de Tráfico ha vuelto a insistir en una de las normas más básicas, y también más incumplidas, de la conducción en carretera: la obligación de circular por el carril derecho. A través de su cuenta oficial en la red social X, el organismo ha recordado que en vías interurbanas, como carreteras, autopistas y autovías, los conductores deben mantenerse siempre en el carril derecho, salvo para adelantar o en circunstancias concretas del tráfico.

En el mensaje, la DGT señala: «En vías interurbanas debemos circular siempre por la derecha, dejando separación respecto al resto de vehículos. En carreteras, autopistas y autovías es más seguro circular por el carril derecho y usar el resto solo para adelantamientos y otras circunstancias del tráfico». Una aclaración necesaria, ya que circular de forma prolongada por los carriles centrales o de la izquierda se ha convertido en una práctica habitual, especialmente en autopistas con varios carriles.

Circular por el carril central no es más seguro

Aunque muchos conductores creen que mantenerse en el carril central les da más margen o una sensación de seguridad al evitar los coches que se incorporan o salen de la vía, la realidad es justo la contraria según la DGT: ocupar indebidamente los carriles de la izquierda o del centro no solo es una infracción, sino que compromete la fluidez y la seguridad vial.

Cuando un vehículo circula sin motivo por el carril central, obliga a otros conductores que desean mantener una velocidad superior a realizar varios cambios de carril para poder adelantar, ya que en España no está permitido adelantar por la derecha. Esto multiplica las maniobras y, por tanto, el riesgo de accidentes por colisiones laterales o por alcance.

Adelantar por la derecha está prohibido en España. Foto de la Dirección General de Tráfico

El Reglamento General de Circulación, en su artículo 31, es claro al respecto: «Como norma general y especialmente en las calzadas con más de un carril para el mismo sentido, los conductores deberán circular por el carril situado más a su derecha, pudiendo utilizar el resto cuando las circunstancias del tráfico o la vía lo aconsejen, pero volviendo a aquel en cuanto sea posible».

El incumplimiento de esta norma puede acarrear sanciones de hasta 200 euros sin pérdida de puntos, por obstaculizar la circulación o no respetar la obligación de conducir por el carril derecho.

Más fluidez y menos estrés al volante

La insistencia de la DGT se debe no solo a una aplicación de la normativa, sino también para favorecer la eficiencia en carretera. Cuando los conductores ocupan los carriles de forma indebida, el tráfico se dispersa, los adelantamientos se multiplican y se obliga a los demás a frenar y acelerar repetidamente. Mantener una velocidad constante y evitar frenazos reduce el consumo de combustible y las emisiones contaminantes.

La DGT lleva años impulsando campañas de concienciación sobre este tema, especialmente dirigidas a conductores que confunden los hábitos urbanos con la conducción en carretera. En ciudad, donde el tráfico es más denso y las intersecciones son frecuentes, los cambios de carril son inevitables. Sin embargo, en vías interurbanas la norma es sencilla: mantener el carril derecho y utilizar los demás solo cuando sea estrictamente necesario.

Por desgracia, es habitual encontrarse largas filas de vehículos ocupando los carriles izquierdo y central, mientras el derecho permanece casi vacío. Muchos de los conductores que provocan estas retenciones creen que, mientras no superen el límite de velocidad, pueden ignorar el malestar del resto de usuarios. Sin embargo, esta actitud termina desencadenando situaciones de riesgo, como no mantener la distancia de seguridad o realizar adelantamientos por la derecha. O eso… o simplemente salen a la carretera con ganas de entorpecer la circulación.

Y tú, ¿eres de los que circulas por el carril central molestando al resto de conductores pensando que dan las largas para desearte un feliz día?