Cualquier conductor que preste atención a las indicaciones del cuadro de instrumentos habrá visto que el testigo de reserva no siempre se enciende cuando la aguja o la escala digital alcanza exactamente la misma posición métrica. En unos trayectos salta con una autonomía estimada de, por ejemplo, 90 kilómetros, mientras que en otros lo hace cuando apenas restan 50 o 60 kilómetros. En ocasiones, tras estacionar en una pendiente pronunciada o tras incorporarse a una vía rápida, el aviso aparece, se apaga temporalmente o fluctúa de forma repentina.
Aforador físico
En los vehículos de concepción clásica, el encendido del testigo de reserva era un sistema electromecánico. Un flotador unido a un brazo desplazaba un contacto sobre una resistencia variable para indicar el nivel de combustible. El testigo de reserva podía activarse mediante un contacto asociado al aforador o mediante un sensor específico, como un termistor situado en la parte baja del depósito.
En muchos automóviles actuales se sigue utilizando un aforador con flotador, pero su señal ya no tiene por qué trasladarse directamente al indicador del cuadro. Intervienen otros dos factores complementarios:
- El nivel físico amortiguado: El combustible en el depósito está sometido a constantes oscilaciones provocadas por aceleraciones longitudinales, frenadas e inercias en curva. Para evitar que la aguja o el testigo parpadeen de forma constante con el vaivén del líquido, la unidad de control aplica un filtrado electrónico que amortigua las lecturas del aforador durante un periodo de tiempo determinado y evita cambios bruscos en la indicación.
- El cálculo de autonomía: Dependiendo del vehículo, el aviso de reserva puede estar asociado a un determinado nivel o volumen estimado de combustible, mientras que la autonomía restante se calcula utilizando consumo reciente, combustible disponible y algoritmos propios del fabricante.
La autonomía indicada puede variar de forma notable cuando aparece la reserva. Con una misma cantidad de combustible disponible, el ordenador puede mostrar una distancia restante mayor después de un periodo de bajo consumo que tras una conducción de elevada demanda energética.
Depósitos y lecturas en pendiente
La arquitectura física de las plataformas actuales le da una complejidad técnica adicional a la medición del nivel:
- Depósitos divididos: Para dejar paso al túnel de la transmisión en vehículos de tracción trasera y total, o para esquivar los módulos de escape y las suspensiones multibrazo, muchos depósitos presentan una forma de silla de montar, divididos en dos cavidades inferiores unidas por un puente superior. Esta configuración puede requerir emplear dos aforadores independientes (uno en cada lóbulo) y una bomba de trasvase tipo Venturi. La centralita procesa ambas señales en paralelo, y si el coche permanece inclinado o el combustible no se equilibra con rapidez, la lectura combinada puede sufrir una demora hasta recalcular la cantidad de combustible disponible.
- Inclinación prolongada de la calzada: Al ascender o descender rampas prolongadas de aparcamiento o circular por puertos de montaña con niveles bajos de combustible, el volumen se desplaza hacia un extremo del tanque. Si el flotador queda sumergido o en el aire de forma prolongada, el sistema de amortiguación electrónica asume que el nivel ha variado de forma estable, lo que puede provocar avisos tempranos o la desactivación momentánea del testigo al volver a rodar sobre plano horizontal.
Por tanto, pequeñas variaciones en la indicación del combustible no implican necesariamente un fallo del aforador. La geometría del depósito, el movimiento del combustible y el filtrado electrónico de la señal pueden modificar temporalmente la lectura. La autonomía indicada, además, varía en función del consumo reciente, aunque esto no significa que el testigo de reserva se active necesariamente en función de los kilómetros que quedan por recorrer.
Ahora podríamos hablar de la gestión del aforador de Toyota y Lexus, que cuando te indica que te quedan 0 kms de autonomia, no quiere decir que te has quedado ya sin combustible, sino que en ese punto empieza la reserva.
Personalmente, prefiero el sistema del resto de fabricantes, donde sabes realmente, cuando empieza la reserva (aviso testigo, luz naranja, etc) y lo que te queda de autonomía real para gestionar cuando echar gasolina.
Con Toyota / Lexus, tienes que ir calculando el consumo medio y los kilómetros recorridos, para estimar cuantos litros te quedan realmente en el depósito.
Ráfagas, GTO.
tengo un lexus gs 2006, y el ordenador de una autonomia estimada pero no se si incluye o no la reserva. Si que es cierto que la reserva se activa con una luz amarilla, y suele indicar que le faltan unos 40km de autonomia por el ordenador. no se si hay mas margen o no, ya que cuando se enciende la luz de reserva me parece que 40 km, es poco, pero si bien es cierto que el consumo medio es de 12 litros, pues pinta que si ….nunca me he arriesgado….logicamente.
Hola GTO.
No comprendo para qué quieres saber los litros que te quedan en un Toyota en cada momento. Supongo que es para hacer cálculos mentales en diferentes escenarios y saber los km que puedes recorrer … pero en realidad esa es la autonomía que sale en la pantalla. La reserva de Toyota y Lexus es de unos 6 L. Cuando la autonomía cae a cero, ya sabes que tu prioridad debe ser ir a llenar el depósito lo antes posible, no apurarlo al máximo.
Pues en mi 600 la aguja del nivel de combustible está todo el tiempo fluctuando con cada bache, acelerón, frenado y curva. Y además la luz va a su aire, se enciende, se apaga, se enciende, así hasta que se queda fija.
#3.
Muy sencillo.
Si un modelo de Lexus, tiene un depósito de 36 litros, recorres 50 Km adicionales desde que la autonomía está a cero y al llegar a la gasolinera y tras 2-3 gatillazos (lleno total), a duras penas consigues meter 30 litros en el depósito, se te queda una cara de tonto, sabiendo que podías haber recorrido tranquilamente 50-60 kms adicionales antes de llenar de nuevo el depósito.
Yo no quiero un coche, donde la reserva se active cuando queda más de un 16% restante de combustible, sobre todo con depósitos tan pequeños.
En uso urbano, tiene un pase, pero en viajes largos, el aprovechar o no esos 3-4 litros adicionales se nota bastante a la hora de decidir repostar en tal o cual gasolinera o planificarse la ruta.
Ráfagas, GTO.
#3
Toyota Corolla. Depósito de 43 l. Nunca he conseguido repostar más de 33 l.
He repostado después de que se encienda la luz de reserva, y en alguna ocasión incluso después de que la autonomía restante fuese 0 km. La realidad es que podría haber circulado otros 150 km adicionales sin problema.
Lo comenté con el concesionario en una de las revisiones y no me dieron una explicación convincente. Desconocía lo que indica GTO sobre Lexus /Toyota, pensaba que era un problema solo de mi coche.