El Renault Arkana es un SUV que mide 4,57 metros de longitud, 1,82 m de anchura y 1,58 m de altura. Dentro de la gama SUV de Renault se sitúa por longitud entre un Kadjar y un Koleos. A diferencia de estos, tiene una silueta más afilada, con un portón que describe una caída de techo suave y prolongada. Hay dos versiones a la venta, siempre con cambio automático: TCe de 140 CV y E-TECH de 143 CV, por 25 745 y 27 075 euros respectivamente (todos los precios). Es más barato sus dos principales alternativas por tipo de carrocería: el CUPRA Formentor y el DFSK F5; ficha técnica comparativa.
La versión con hibridación ligera a 12 voltios (TCe 140 CV EDC Micro Híbrido) da un buen resultado en su conjunto y es difícil ponerle pegas: el consumo es moderado en la mayor parte de los casos y la capacidad de aceleración, suficiente. El Arkana E-Tech me parece preferible en la ciudad ya que los motores eléctricos ayudan en las arrancadas (incluso pueden mover el coche por sí solos) y eso proporciona suavidad e inmediatez en un uso cotidiano. En carretera, sin embargo, se nota claramente más lento que el TCe (es más pesado) y, además, si la vía tiene largas pendientes ascendentes (donde la batería de tracción se descarga mucho), no es raro que la parte eléctrica deje de apoyar de forma consistente al motor de gasolina, que sólo tiene 94 CV. En autopista a velocidad más o menos sostenida, el E-Tech gasta menos que el TCe, pero la diferencia no es grande. Damos más detalles sobre las cualidades dinámicas del Arkana en en apartado Impresiones de conducción.
Ambos Arkana disponen de la etiqueta medioambiental ECO. A lo largo de 2021, en una fecha todavía sin concretar, llegará el Arkana TCe 160 CV (que, como el TCe 140, también tendrá hibridación ligera a 12 voltios).
A pesar de ser más grande en longitud que el Kadjar, el Arkana no comparte su plataforma, sino la de coches más pequeños como el Clio, el Captur y el Juke. Eso sólo me parece una característica y no algo necesariamente negativo. En realidad, el Arkana no parece peor que el Kadjar ni por calidad, ni por equipamiento, ni por respuesta en carretera (de hecho, es incluso preferible dependiendo de qué se busque). Tampoco es más barato: a igualdad de motor su precio es unos 1000 euros superior (ficha comparativa).
Una diferencia clara del Arkana respecto a un Kadjar es que es un poco menos práctico. Las plazas posteriores disponen de suficiente altura libre para personas de 1,8 metros (o algo más) aunque no dan tanta sensación de desahogo como las de un SUV clásico. Debido a la línea de la carrocería, el maletero (cuyo portón no tiene limpiaparabrisas) no se puede cargar muy por encima de la línea de las ventanillas. El volumen por debajo de la bandeja es de 513 litros (480 para el híbrido) que es un dato normal (listado, ordenado por capacidad de maletero, de SUV entre 4,5 y 4,6 m de longitud).
El Arkana no sólo es un SUV con una carrocería que condiciona algo la practicidad por la estética. También tiene una puesta a punto de la dirección y de la suspensión que transmite un ligero regusto deportivo sin perjudicar la comodidad (a igualdad de sistema de impulsión, todos los Arkana tienen la misma puesta a punto de la dirección y suspensión). Dentro de esta categoría de vehículos, el Arkana TCe ofrece algo parecido al CUPRA Formentor. El Arkana E-Tech se nota más pesado y menos directo.
El equipamiento (de serie y opcional) relacionado con la seguridad y la tecnología es similar al que pueden llevar otros modelos de Renault (en el apartado Algunos elementos de equipamiento damos más detalles sobre lo que tiene o puede tener). Una de las cosas en las que se nota que el Arkana compite en un lugar del mercado donde el precio es determinante, es la calidad de algunos de estos dispositivos. Así, la pantalla del sistema multimedia (imagen de la pantalla de mayor tamaño) no tiene un manejo totalmente fluido, ni una gran resolución gráfica. Otro ejemplo es que la cámara trasera de aparcamiento, que si bien cumple correctamente su función, da una imagen mediocre (imagen); o que el sistema de reconocimiento vocal no tiene nada que ver con los mejores del mercado, como el que BMW o Mercedes-Benz utilizan en algunos modelos.
El Renault Arkana que se vende en España está basado en la plataforma modular CMF-B de Renault-Nissan-Mitsubishi (hay otro Arkana que usa una plataforma distinta). Se fabrica en una planta que la marca tiene en Busan, Corea del Sur. Renault adelantó en 2018 la futura existencia de este modelo con un prototipo con el mismo nombre (información del Renault Arkana prototipo).
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