El Subaru Forester 2019 está disponible con un sistema de propulsión híbrido de 150 caballos de potencia. Su precio está entre 32 450 y 36 650 euros según el nivel de equipamiento, que es abundante incluso en la versión de acceso (precios de la gama). Es menos costoso que los todoterrenos híbridos de su tamaño, aunque también es el menos potente y el que más carburante gasta, (listado). La carrocería mide 4,63 metros de longitud, 1,82 m de anchura y 1,73 m de altura.
Es un modelo singular en el mercado por el tipo de hibridación que tiene y por su disposición mecánica (lleva tracción total permanente, motor de tipo boxer y cambio de marchas automático de variador continuo). También se diferencia de la mayor parte de los SUV o todoterrenos ligeros en que tiene mayor altura libre al suelo (22 centímetros).
El motor de gasolina da 150 CV y, el eléctrico, 17. El Forester Eco Hybrid puede iniciar la marcha en modo eléctrico y circular a un máximo de 40 km/h, todo ello siempre y cuando la demanda de aceleración sea muy baja (el motor eléctrico es muy poco potente y la batería —de iones de litio— es muy pequeña, pues sólo tiene 0,6 kWh de capacidad). A poco que se pise el acelerador, el motor de combustión es el responsable de mover el vehículo; el eléctrico sirve de apoyo para mejorar la eficiencia y la respuesta. En aceleraciones a fondo o cuando el coche ya va lanzado, solo interviene el motor de gasolina.
Esta solución de hibridación es distinta a la de un KIA Sportage Mild Hybrid (que es un híbrido ligero) y a la de un Honda CR-V Híbrido o un Toyota RAV4 hybrid. El Subaru se parece al KIA en que sólo hay un motor eléctrico y este tiene poca potencia; se diferencia de él, en que dicho motor eléctrico puede mover por sí sólo el coche. En el Honda y el Toyota, el motor que se encarga de impulsar el coche (hay otro que hace de generador, que no tiene el Subaru) tiene mucha más potencia (y va alimentado por una batería de alta tensión es más grande) y, por lo tanto, actúa en un mayor número de circunstancias. A pesar de estas tecnologías (y consumos) tan dispares, todos los modelos citados hasta aquí tienen la tarjeta ECO de la DGT.
El consumo del Subaru Forester 2019 es más bajo que el del anterior modelo (ficha comparativa), pero no gasta poco si lo comparamos con otros todoterrenos de similares características (con tracción total y cambio automático), aun sin sistema de hibridación. En un recorrido de ida y vuelta compuesto por tres cuartas partes de autopista y el resto de carreteras de segundo orden, el gasto medio ha sido de 8,3 l/100 km. El tipo de conducción ha sido normal (no lenta) con alguna aceleración a fondo puntual. Según datos oficiales, un Toyota RAV4 híbrido (ya sea en su versión de tracción delantera y total) tiene un consumo inferior al del Subaru (ficha comparativa). Un KIA Sportage 1.6 Mild Hybrid de 136 caballos, con tracción total y cambio de marchas automático, también consume menos que el Subaru (ficha comparativa), aunque no tan poco como el Toyota.
La suspensión del Subaru Forester proporciona buen confort de marcha y limita correctamente el movimiento de la carrocería en las curvas. De hecho, no me parece menos ágil que un Subaru XV, que es más pequeño y ligero. El nivel de ruido en el interior es bajo, salvo cuando se pisa el acelerador a fondo (o casi). Como lleva un cambio automático de variador, tan pronto como el conductor busca mucha aceleración, el motor se pone a un régimen muy elevado (y, en consecuencia, hace mucho ruido). Este cambio de variador se puede comportar de forma parecida —que no igual— a uno de relaciones fijas si se coloca la palanca que hay entre los asientos en la posición «M» (imagen). De esa forma se bloquea el variador en 7 posiciones fijas, cada una de las cuales se pueden elegir con las levas que hay tras el volante.
Este Forester, como es habitual en Subaru, deja la impresión de ser un coche bien realizado y práctico. Lo de práctico se nota nada más abrir las puertas, que son altas y abren en un ángulo próximo a 90 grados. El espacio interior es muy grande, especialmente la anchura a la altura de los hombros, aunque también tiene mucho espacio para las piernas y altura libre al techo. Sólo el Honda CR-V es casi tan espacioso (tabla de mediciones comparativas). Las formas cuadradas de la carrocería ayudan a aprovechar bien el interior.
Otra cosa que distingue al Subaru de prácticamente la mayor parte de sus competidores es la buena visibilidad que hay desde dentro hacia el exterior. Hay más superficie acristalada de la normal y, los montantes y pilares, son razonablemente estrechos (imagen). Es posible que un interior tan luminoso pueda ser un inconveniente en ambientes muy cálidos y soleados, pero en el resto de circunstancias, tiene más ventajas que inconvenientes, pues hace la conducción más fácil.
El volumen del maletero es 509 litros, 4 más que el Forester de la generación anterior. La batería de alta tensión va ubicada bajo el piso principal del maletero y pegada al respaldo de los asientos (imagen). El maletero (imagen) es muy práctico pues tiene varios ganchos para colgar bolsas, argollas para fijar la carga, una toma de corriente y un mando para abatir los respaldos de los asientos posteriores (están divididos en dos partes, 60/40).
Es posible que para manejar con agilidad y sin distracciones las funciones que se controlan desde la pantalla de la instrumentación (imagen) y desde las pantallas del centro del salpicadero (imagen e imagen) haga falta un periodo de adaptación. Al principio puede dar la impresión de que la información está ordenada de forma algo anárquica, o al menos a mi me lo ha parecido.
Hay tres niveles de equipamiento: Sport Plus, Executive y Executive Plus. De serie en todos ellos son elementos como encendido automático de luces, asientos con calefacción y ajustes eléctricos, sistema multimedia con pantalla de 8 pulgadas compatible con Android Auto y Apple CarPlay, freno de estacionamiento eléctrico, climatizador de doble zona, faros de ledes, llantas de 17 pulgadas. También son de serie en todos los casos asistentes de seguridad y ayuda a la conducción como el programador de velocidad activo, la alerta por cambio involuntario de carril y la frenada automática de emergencia.
Esta generación del Forester (código SK) está construida sobre la plataforma llamada Subaru Global Platform (SGP), que es la misma del Impreza y el XV (a ella tenemos dedicado este artículo). La anterior generación de Foreter, código SJ, salió al mercado en 2013 y fue renovada en 2016 (este y este son sus correspondientes artículos). Subaru identifica al motor de 2,0 litros de gasolina con el código FB20D e-Boxer).