El Opel Astra Electric tiene un motor eléctrico de 156 CV y una autonomía media homologada de 419 km. Está en venta con la carrocería berlina de 5 puertas por 39 690 euros (fichas de precio y equipamiento) y con la familiar Sports Tourer por 40 890 € (fichas de precio y equipamiento). Es el primer Astra eléctrico de producción, si bien en la década de 1990 Opel estuvo probando este tipo de propulsión en el Astra de primera generación (proyecto Opel Impuls, más información al final de este artículo).
Es más asequible que un Peugeot E-308, su «primo», pues comparte con él plataforma y sistema propulsor (aunque el Opel da 10 Nm más de par motor, un total de 270 Nm; ficha comparativa). Un CUPRA Born de 204 CV es más barato, más rápido y tiene una autonomía de 425 km (ficha comparativa).
Hay muy pocas alternativas al Opel Astra Sports Tourer Electric, es decir, hay muy pocos turismos familiares con un motor eléctrico. Su principal rival, además del Peugeot E-308 SW, es el MG5, que está disponible con dos niveles de potencia (156 y 177 CV) y una autonomía en el mejor de los casos de 400 km (ficha comparativa). Cuando Opel anuncie su precio, veremos como queda con respecto a ellos en ese asunto.
El maletero tiene la misma capacidad de los Astra híbridos enchufables: 352 litros en el caso del Astra 5p y 516 en el del Astra Sports Tourer (las versiones convencionales con un motor de combustión tienen 422 y 597 litros respectivamente). El citado MG5 tiene un maletero más pequeño, de 479 litros. El del E-308 SW no lo sabemos, pero si es el mismo de las versiones enchufables, será de 548 litros.
El motor eléctrico es síncrono de imanes permanentes y la batería tiene 54 kWh de capacidad (51 kWh útiles). Esta última se carga a un máximo de 100 kW con corriente continua y de 11 kW con alterna. La velocidad máxima está limitada a 170 km/h.
El conductor puede elegir entre tres modos de conducción para ajustar la respuesta del motor al acelerador y otros parámetros como la asistencia de la dirección y el funcionamiento del climatizador. Estos modos se llaman Eco, Normal y Sport.
Opel Impuls: 1990-1997
Como decíamos en el primer párrafo, Opel experimentó con el Astra de primera generación (o Astra F) el funcionamiento de los sistemas de impulsión eléctricos. Era un programa de estudio llamado Impuls, que se llevó a cabo entre 1990 y 1997, primero con el Kadett y después con el Astra (el sucesor del Kadett). Consistió en tres capítulos: I, II y III. El Impuls I fue presentado en 1990. Era un Opel Kadett con un motor de corriente continua de 22 CV, batería de níquel-cadmio (14,3 kWh) y una autonomía de alrededor de 80 km. Aceleraba de 0 a 50 km/h en 10 segundos y alcanzaba una velocidad máxima de 100 km/h.
El Impuls II se presentó en 1991. Se trataba de un Astra Caravan, que era como se llamaba entonces al Astra familiar, con 32 baterías de plomo y ácido que alimentaban dos motores trifásicos asíncronos (corriente alterna). La potencia máxima conjunta era de unos 61 CV. Podía alcanzar 120 km/h y su autonomía era de unos 70 km.
En 1993 llegó el tercer y último capítulo, el Impuls III. Fue el más extenso y exhaustivo, pues duró hasta 1997. Opel construyó diez unidades, cinco con una batería de níquel y cadmio y otras cinco con una de cloruro de níquel y sodio. Todas llevaban un motor asíncrono, pero este daba 61 CV en las que tenían la batería de NiCd y 57 CV en las de NaNiCl. La autonomía era de unos 160 km y la velocidad máxima, de 120 km/h. Con estas 10 unidades Opel hizo un total de 350 000 km de pruebas por Rügen, la isla más grande de Alemania, situada en el mar Báltico.
