El Lexus IS es una berlina de cuatro puertas y 4,58 m, con tracción posterior, que está en venta desde 32.810 € (todos los precios). El modelo de 2009 tiene ligeras modificaciones en la carrocería, el equipamiento y los motores con respecto al modelo anterior, que llegó al mercado a finales de 2006 (más información).
Es una alternativa al Audi A4, el BMW Serie 3, el Saab 9-3 Sport Sedán o el Mercedes-Benz Clase C, entre otros modelos. Está disponible con un motor de gasolina V6 de 208 CV (IS 250) y un Diesel 2.2 de 177 CV (IS 220d). Además, hay una versión deportiva que lleva un motor V8 de 423 CV (IS F).
Con el motor Diesel, el IS 220d tiene un precio de partida de 32.810 €, por lo que sólo es más costoso que algunas versiones del 9-3 Sport Sedán 1.9 TTiD de 180 CV. Tanto el 320d de 177 CV como el Clase C 220 CDI BlueEFFICIENCY de 170 CV y el A4 2.0 TDI de 170 CV son menos asequibles (ficha comparativa). El IS 250 se puede adquirir desde 40.300 €. Es más caro que el 9-3 Sport Sedán 2.0 T de 211 CV, el BMW 325i de 218 CV y el Audi A4 2.0 TFSI de 211 CV y algo más económico que el Mercedes-Benz Clase C 250 CGI BlueEFFICIENCY de 204 CV (listado de turismos entre 4,50 y 4,75 m con motor de gasolina de 190 a 230 CV ordenado por precio).
El motor Diesel tiene una relación final de cambio diferente a la versión anterior (2,9 frente a 3,2), con lo que el consumo es menor (6,9 l/100 km). Aún así, es el que más gasta entre los modelos de similares características, a excepción del Cadillac BLS (7,3 l/100 km), que sólo está disponible con cambio automático.
El Saab 9-3 o el Audi A4, con motores Diesel de entre 170 y 180 CV, consumen menos de 6,0 l/100 km. Los únicos que bajan de 5,0 l/100 km son el BMW 320d y el Mercedes-Benz Clase C 220 CDI BlueEFFICIENCY (listado de turismos de entre 4,50 y 4,75 m con motor Diesel de 160 a 190 CV ordenado por consumo).
Los motores de gasolina del IS (V6 y V8) van acoplados a una caja de cambio automática, de seis velocidades en el caso del IS 250 y de ocho relaciones en el del IS F. Ambas se pueden manejar desde la palanca ubicada entre los asientos delanteros o mediante unas levas situadas tras el volante. El Diesel lleva un cambio manual de seis marchas. Lexus afirma haber mejorado ambas transmisiones.
El Cx continúa siendo 0,27, aunque Lexus asegura que ha modificado ciertos elementos de la carrocería para reducir la resistencia aerodinámica (la parte baja va carenada para mejorar el flujo de aire). Todas las versiones llevan de serie el sistema «VDIM», un control de estabilidad con capacidad para actuar sobre la dirección (más información). Ya estaba disponible en el modelo anterior, aunque ahora incluye un dispositivo de ayuda al arranque en pendiente (sólo el IS 250 y el IS F). También es de serie en todas las versiones el airbag frontal del acompañante con doble cámara, que protege el cuerpo mediante dos bolsas independientes (imagen).
El IS 250 puede llevar un sistema de seguridad pre-colisión («PCS») que activa automáticamente los frenos y los pretensores de los cinturones en caso de detectar riesgo de accidente. Funciona mediante un radar y es desconectable (sólo el sistema de freno; los pretensores siempre están activados). Cuando entra en funcionamiento, el conductor es avisado mediante una señal acústica y un testigo en el cuadro de instrumentos. Además, Lexus dice que ha mejorado la suspensión y la dirección. También puede tener iluminación adaptativa con faros de doble xenón.
Estéticamente, el IS varía muy ligeramente. Los cambios afectan al paragolpes delantero (sobresale 10 mm más), los retrovisores exteriores (ahora con intermitentes de diodos luminosos) y los pilotos. El paragolpes trasero del IS 250 es ligeramente diferente al del IS 220d ya que la versión de gasolina lleva una doble salida de escape.
También varía con respecto al modelo anterior el diseño de las llantas de aleación (de 17 ó 18''). La carrocería está disponible en diez colores, dos de ellos nuevos («Ámbar Mica» y «Trufa Mica»).
En el habitáculo, hay detalles diferentes en el cuadro de instrumentos, la consola central, las inserciones del salpicadero (de madera o de color gris) y los asientos, que tienen tapicería «Sport» de serie. En opción, hay disponibles unos de cuero con regulación eléctrica y apoyo lumbar y otros del mismo material que además tienen ventilación. Toda la iluminación interior es a través de diodos luminosos (LED).
El Lexus IS está disponible en cuatro niveles de equipamiento: «Premium», «Luxury», «Sport» y «President». Todos tienen de serie siete airbag (incluido uno de rodillas para los ocupantes de ambas plazas delanteras), control de estabilidad («VSC»), dirección asistida eléctrica con sensor de velocidad, climatizador de dos zonas, equipo de sonido con cargador para 6 CD MP3-WMA, radio RDS y toma auxiliar para fuentes externas de audio, pintura metalizada, llantas de aleación de 17'' y alarma antirrobo, entre otros elementos. Sin embargo, las versiones más asequibles no pueden llevar faros de xenón, sensores de presión en los neumáticos, asientos con calefacción, tapicería de cuero, conexión Bluetooth o asientos posteriores abatibles.
Opcionalmente, las versiones IS 250 e IS 220d podrán tener un paquete deportivo denominado «F-Sport» que está disponible con toda la gama de colores (imágenes). Este paquete consta de varias modificaciones en el exterior del vehículo: nueva parrilla delantera, alerón posterior y llantas de aleación de 18 pulgadas de diseño exclusivo. En cuanto al interior, este paquete añade asientos, palanca de cambios y volante específicos. El interior, incluído el techo, está tapizado de color negro y tiene las costuras en hílo de color gris.