A partir de noviembre de 2013 y desde 62 400 euros (precio, equipamiento y ficha técnica), estará disponible esta versión del Q3 —el modelo con carrocería de todoterreno más pequeño que fabrica Audi—. Tiene un motor de gasolina de 310 CV, un cambio automático de siete velocidades y tracción total.
El Audi RS Q3 es 6900 euros más costoso que el Mercedes-Benz GLK 350 4MATIC, el modelo más parecido por potencia y tamaño (tiene 306 CV y es 12 cm más largo). Acelera de 0 a 100 km/h en 5,2 s, mientras que el GLK necesita un 1,3 segundos más en la misma medición (ficha técnica comparativa).
Este Audi también es más rápido de 0 a 100 km/h que un Opel Astra OPC (280 CV) y un Porsche Cayman (275 CV) (ficha comparativa).
El motor está basado en el que Audi usaba en el TT RS y RS 3 Sportback. Tiene cinco cilindros, 2480 cm³ de cilindrada, inyección directa y sobrealimentación mediante un turbocompresor. Da la potencia máxima, 310 CV, entre 5200 y 6700 rpm. A diferencia de los otros dos modelos citados con este motor, el RS Q3 tiene sistema Stop&Start para reducir el consumo en ciudad. El consumo medio homologado de carburante es 8,8 litros cada cien kilómetros (el del Mercedes-Benz GLK 350 4Matic es 8,6 l/100 km).
La caja de cambios es automática de doble embrague —que Audi llama «S tronic»— con siete relaciones. Hay tres posibilidades de funcionamiento, dos automáticas —normal «D» y deportiva «S»— y una manual, seleccionando el conductor las marchas desde la palanca del cambio o con las levas que hay tras el volante. Tiene función «Launch Control», que permite salir desde parado con la mayor aceleración posible.
También es posible modificar la respuesta del pedal del acelerador y el sonido del escape con el mando «Audi drive select», optando por uno de los tres programas disponibles («auto», «comfort» y «dynamic»). El control de estabilidad se puede desconectar.
El sistema de tracción total permanente es el mismo que en el resto de la gama Q3. Un embrague multidisco alojado junto al diferencial trasero se acopla en mayor o menor medida para transmitir a las ruedas traseras la cantidad de par que una centralita considera necesaria.
La suspensión es del mismo tipo —McPherson delante y paralelogramo deformable detrás— con los ajustes específicos de muelle y amortiguador, y una altura al suelo 25 mm inferior que en un Q3 normal.
Los discos de freno de las ruedas delanteras son perforados y su perímetro no es una circunferencia lisa, sino que está lobulada. Según Audi esto permite rebajar la masa en 0,5 kilogramos por disco. Su diámetro es 365 milímetros (los discos traseros tienen un diámetro de 310 mm). Las pinzas de freno de los discos delanteros son de ocho pistones, están pintadas de negro (opcionalmente en rojo) y tienen el logotipo RS.
Tanto en el exterior como en el habitáculo hay detalles decorativos específicos. Son, por ejemplo, las rejillas de las entradas de aire del frontal, el difusor del paragolpes trasero, la salida de escape ovalada, los asientos tapizados en cuero y Alcantara, los pedales y el fondo gris del cuadro de instrumentos. Su aspecto ya fue adelantado por un prototipo (más información del RS Q3 Concept). En España, las llantas de serie tienen 18 pulgadas de diámetro pero se puede optar por otras mayores, de 19" y 20”. Las medidas de los neumáticos de serie son 235/50 (en las cuatro ruedas).
También hay elementos que no son decorativos, como las indicaciones de temperatura del aceite, presión del turbo y un cronómetro.
Cambia, respecto a otros Q3, el volumen del maletero: son 356 litros frente a 460. No sabemos el motivo de esta reducción, Audi solo menciona que la batería del RS va colocada detrás en vez de en el vano motor, pero eso no justifica los 104 litros de diferencia.