John Cooper Works es la denominación de las versiones más potentes de la gama MINI. Tiene un motor de 211 CV y está disponible con carrocería de tres puertas (imagen), Clubman (imagen) y Cabrio (imagen). La versión de tres puertas está disponible desde 30.830 €, 2.000 € menos que el Clubman y 4.000 € menos que el descapotable.
Tomando como base el motor 1.6 de 174 CV del Cooper S (más información), MINI ha realizado diversas modificaciones hasta conseguir una potencia específica de 132 CV/l, lo que convierte a cualquiera de las tres versiones del John Cooper Works en el utilitario con mayor potencia específica (hay que buscar entre coches como el Porsche 911 GT2 para encontrar una cifra superior). El motor tiene una función de sobrepresión («Overboost») que permite aumentar el par máximo 20 Nm (hasta 280 Nm) entre 1.850 y 5.600 rpm.
Con todas las modificaciones, la velocidad máxima aumenta de 225 km/h del Cooper S a 238 km/h del John Cooper Works con carrocería de tres puertas y Clubman (235 km/h en el Cabrio). La aceleración de 0 a 100 km/h mejora 6 décimas, quedándose en 6,5 s en el de tres puertas (ficha comparativa de prestaciones).
El aumento de potencia también supone un incremento en el consumo: pasa de 6,2 l/100 km en el Cooper S hasta entre 6,9 y 7,1 l/100 km en el John Cooper Works, en función del tipo de carrocería. Cualquiera de las tres versiones del MINI John Cooper Works es más rápida y, sobre todo, gasta mucho menos que un Opel Corsa OPC de 192 CV o un Renault Clio RS con 200 CV (ficha comparativa)
Para aumentar la potencia y el par, MINI ha modificado la admisión (filtro y caudalímetro) y el sistema escape (catalizador y escape), ha aumentado la presión se sobrealimentación de 0,9 a 1,3 bar; la relación de compresión ha bajado de 10,5 a 10 (ficha comparativa del Cooper S y el John Cooper Works). También hay cambios en el control electrónico del motor y diversos refuerzos para la culata, los pistones, las válvulas de admisión y los anillos de sus asientos.
Además de los cambios en el motor hay otras modificaciones que afectan a diversos elementos mecánicos. Así, hay cambios en la suspensión: el esquema es el mismo, independiente en las cuatro ruedas, pero incluye de serie el chasis de reglaje deportivo con ajustes más firmes (la suspensión deportiva es de serie en las versiones de tres puertas y Clubman y opcional (211 €) en el Cabrio). Opcionalmente se puede pedir el «Chasis John Cooper Works», que se distingue por unos muelles que dejan el coche 10 mm más bajo, unos amortiguadores más duros y unas barras estabilizadoras de mayor diámetro.
La caja de cambios manual de seis relaciones ha sido modificada para soportar el mayor par del motor.
Los frenos tienen las pinzas pintadas de color rojo con el emblema de John Cooper Works. Las llantas son de 17" y pesan sólo 10 kg. Los neumáticos «Run Flat», que permiten rodar termporalmente después de un pinchazo, son de medida 205/45. Llevan un sensor para avisar al conductor de una pérdida de presión mediante un testigo que se ilumina en el cuadro de instrumentos.
Como en los modelos de BMW, la versión más potente del MINI tiene un programa («DTC») del control de estabilidad («DSC») que permite un cierto deslizamiento de las ruedas al acelerar antes de entrar en funcionamiento.
Aunque se desconecte por completo el «DSC», el bloqueo electrónico del diferencial en el eje de tracción sigue activo. Este sistema frena de una forma específica la rueda que patina al acelerar, por ejemplo al salir de una curva lenta, permitiendo que la fuerza el motor no se «pierda» y el coche mantenga la aceleración.
La dirección electromecánica «EPS» tiene dos programas de funcionamiento que varían su asistencia. Al activar el modo deportivo a través de un botón situado en la consola central, junto a la palanca de cambios, se modifica tanto la dirección como la respuesta del acelerador.
La generación anterior del MINI ya tuvo una versión similar al actual John Cooper Works, denominada Cooper S John Cooper Works GP (más información). El actual motor con turbocompresor e inyección directa es mejor en todos los sentidos que el anterior de inyección indirecta y compresor volumétrico.
Para la carrocería hay diez colores diferentes y diversas combinaciones de los mismos. También tiene diversos elementos distintivos como los paragolpes, los faldones y el alerón sobre el techo (en el tres puertas y el Clubman). Igual que el MINI Cabrio, el John Cooper Works lleva una capota de material textil y accionamiento completamente automático (tiene un mecanismo electrohidráulico). Se activa mediante un interruptor que hay junto al marco del parabrisas y también desde un botón del mando a distancia. Tarda 15 segundos en abrirse o cerrarse completamente.
La capota se puede accionar con el coche en movimiento hasta una velocidad de 30 km/h. Una función interesante es que puede puede desplazarse hacia atrás 40 cm, haciendo las veces de techo corredizo (imagen). Circular con el techo colocado de esta forma es posible si la velocidad no supera los 120 km/h. (Vídeo ilustrativo de su funcionamiento).
Las tres variantes llevan un volante deportivo de tres radios recubierto de piel y un velocímetro graduado hasta 260 km/h. Hay diversas piezas pintadas en color «Piano Black» y el tapizado del techo es de color antracita.
Opcionalmente se pueden adquirir indicadores de la temperatura del líquido refrigerante, del par motor relativo y de la aceleración lateral. Las esferas de color antracita que muestran esta información se ubican junto al cuentarrevoluciones.
La tapicería de serie es de tela pero, opcionalmente, existe una de piel. También hay unos asientos deportivos tapizados de tela y piel o únicamente con piel. Otra opción son unos asientos de diseño deportivo de Recaro.
Los faros de xenón, el retrovisor interior electrocrómico, el acceso y arranque sin llave, los asientos delanteros con calefacción, los limpiaparabrisas automáticos, los espejos exteriores plegables eléctricamente, el mando de apertura del garaje, la pintura metalizada, la tapicería de cuero, el cargador de CD, el sistema de manejo de controles mediante voz, el navegador, la radio digital y la alarma antirrobo son opcionales para las tres versiones.
Sin embargo, las lunas traseras sobretintadas, la TV, el control de aparcamiento trasero y el techo corredizo son opciones únicamente en el John Cooper Works de tres puertas y en el Clubman. La variante descapotable tiene como elementos opcionales exclusivos la red antiturbulencias y el sistema de aviso de cinturón no colocado (ficha comparativa de equipamiento).
En todas las versiones del MINI se pueden poner accesorios John Cooper Works, como un juego de elementos de carrocería (un faldón para el parachoques delantero, otro para el trasero y estribos laterales), un alerón posterior, volante y asientos deportivos John Cooper Works y ciertos detalles exteriores de fibra de carbono (en los espejos, la parrilla y el tirador del maletero).