El Mercedes-Benz Citan es un vehículo comercial construido sobre la plataforma del Renault Kangoo. Se ofrece en tres longitudes —3,94, 4,32 y 4,71 metros— y tres carrocerías —«Furgón», «Mixta» y «Combi»—. De estas posibilidades surgen las siguientes cinco combinaciones: la carrocería Furgón se puede elegir en todas las longitudes, la carrocería Combi sólo con la longitud intermedia (4,32 m) y la carrocería Mixta con la longitud más larga (4,71 m).
Con respecto al Renault Kangoo, Mercedes-Benz asegura que todos los componentes mecánicos han sido revisados y adaptados para proporcionar una sensación de conducción «más propia» de la marca. Entre otras cosas, se ha endurecido la suspensión, se ha modificado la gestión electrónica de los motores y se ha cambiado el tacto de la dirección.
La carrocería «Combi» es la única que se puede matricular como turismo y es además la más apropiada para el transporte de personas ya que todas sus ventanas son acristaladas. Puede ser una alternativa a un turismo familiar o a un monovolumen (precio, equipamiento y ficha técnica).
De la versión «Combi» hay una variante denominada «Combi Crew» adaptada para transportar más peso —tiene entre otras cosas, una masa máxima autorizada mayor, unos neumáticos reforzados y una zona de carga cubierta en plástico de alta resistencia—, pero no puede matricularse como turismo.
El Citan Combi está disponible únicamente con la carrocería de 4,32 metros de longitud —mide 1,83 metros de ancho y 1,81 de alto—. Es un tamaño similar al del un Renault Kangoo Combi, un Citroën Berlingo Multispace o un Peugeot Partner Tepee (ficha comparativa). Como en todas ellos, el acceso a la fila trasera de asientos se hace a través de la puerta corredera situada en el lado derecho de la carrocería —la puerta de la izquierda es opcional—. El Citan Combi está a la venta desde 20 969 euros —17 330 euros si no se incluye impuestos ni transporte—, un precio superior al de sus principales alternativas (listado comparativo).
Por espacio, la segunda fila de asientos es adecuada para transportar a dos adultos. Tres adultos no viajarán bien porque falta anchura. La altura libre hasta el techo es muy grande y el espacio para las piernas es bueno, pero no sobresaliente. Hay anclajes ISOFIX en las plazas traseras laterales. Hay más información sobre el interior en el apartado de Impresiones del interior.
El volumen de carga del maletero es 685 litros utilizando el espacio hasta la bandeja. Éste asciende a 3000 litros si se abaten los asientos y se aprovecha la altura hasta el techo. Para acceder al maletero hay un portón con luneta —y limpia luneta— de una hoja batiente hacia arriba.
Motores
Por el momento hay dos motores disponibles, ambos Diesel, uno de 75 y otro de 90 CV —denominados 108 CDI y 109 CDI respectivamente—. Estos motores son de origen Renault, aunque Mercedes-Benz dice que los ha modificado ligeramente para que tengan una mejor respuesta al acelerador. En verano de 2013 se incorporarán a la gama un motor Diesel de 110 CV y otro de gasolina de 114 CV —ambos también de origen Renault y denominados 111 CDI y 112 respectivamente—.
El cambio de marchas es manual de cinco velocidades en las versiones 108 CDI y 109 CDI, mientras que en la 111 CDI y la 112 es de seis. No habrá posibilidad de montar una caja de cambios automática o un sistema de tracción total. Tampoco habrá una versión eléctrica o de gas natural, aunque todo esto puede cambiar en función de la demanda del vehículo. Renault sí comercializa una variante eléctrica del Kangoo (Kangoo ZE).
El consumo medio homologado de carburante para las versiones 108 CDI y 109 CDI es 4,6 l/100 km. Esta cifra se reduce a 4,3 l/100 km si se adquiere el paquete opcional «BlueEFFICIENCY», que incluye, entre otras cosas, un sistema de parada y arranque automático del motor (Stop&Start), un alternador que trabaja principalmente en las fases de deceleracion y unos neumáticos de baja resistencia a la rodadura en medida 195/65 R15.
Con el paquete «BlueEFFICIENCY» instalado no hay ningún vehículo comercial en nuestra base de datos con motor Diesel entre 70 y 100 CV que consuma menos carburante. El Renault Kangoo Combi con el motor Diesel de 90 CV necesita 4,4 l/100 km (listado comparativo ordenado por consumo).
Impresiones de conducción
He probado las versiones 108 CDI y 109 CDI, ambas con el paquete «BlueEFFICIENCY». Las dos son ruidosas al ralentí y en movimiento, aunque las vibraciones que llegan al volante y al cambio son pequeñas. La diferencia de fuerza entre estas versiones no me ha parecido muy grande, pero definitivamente la de 90 CV —109 CDI— es más rápida y recomendable si se va a utilizar con asiduidad toda la capacidad de carga que ofrece este vehículo (carga útil máxima hasta 708 kg).
La palanca de cambios está colocada en la consola, muy cerca del volante, lo que resulta muy cómodo porque apenas hay que mover el brazo para cambiar de velocidad. El cambio tiene un buen funcionamiento porque los recorridos son cortos y las marchas se insertan con precisión. Los desarrollos de las marchas son cortos.
Tanto en circulación ciudadana como en vías rápidas, el Citan en un vehículo sencillo de conducir y de reacciones fáciles de entender y controlar. Tiene un control de estabilidad que modifica su funcionamiento en base de la carga del vehículo —Mercedes-Benz lo denomina «ADAPTIVE ESP» y es de serie en toda la gama—. No se puede desconectar. Sí se puede desconectar el control de tracción, aunque este se activa automáticamente en caso de detectar inestabilidad en el vehículo o la velocidad supere 50 km/h.
La suspensión es un poco dura. Las calles y carreteras de Copenhague por las que probé el vehículo estaban bien asfaltadas, pero en algunas crestas y rebajes de alcantarillas respondió con sequedad, especialmente el eje trasero.
Algunos elementos de equipamiento y otros detalles
En la versión «Combi» el equipamiento de serie incluye aire acondicionado, cierre centralizado con mando a distancia, retrovisores con ajuste eléctrico, radio CD con mp3 y «Bluetooth» y dos airbags, uno para el conductor y otro para el acompañante —este último es opcional en el resto de carrocerías—. Los airbags laterales y de cabeza son opcionales.
No puede tener sistema de navegación GPS integrado en la consola, sino uno que va colocado en la zona inferior izquierda del parabrisas. Es del fabricante Garmin y es extraíble.
Las opciones que se ofrecen para la Citan son mayoritariamente elementos para adaptar el vehículo a las tareas a las que será destinado. Por ejemplo, para el interior hay disponibles diferentes tipos de separadores de carga, rejillas, revestimientos de plástico duro o una trampilla en la parte final del techo (para llevar objetos muy largos, como una escalera). En el exterior se pueden instalar protecciones de plástico para los bajos y los pasos de ruedas y una baca para el techo para aumentar la capacidad de carga (fichas de equipamiento).
Los neumáticos de serie tienen una medida de 185/70 R14 en la carrocería de 3,94 metros de longitud y de 195/65 R15 en las otras dos longitudes. Opcionalmente hay disponible unas ruedas de medida 205/55 R16 con llantas de aleación.