El «XMOD» es una variante del monovolumen Scénic adaptada para poder circular por caminos poco complicados y que tiene tracción delantera, no total. Está disponible únicamente con la carrocería corta, de cinco plazas, no con la larga —denominada Grand Scénic, que puede tener cinco o siete plazas—. Está a la venta desde 21 150 euros (todos los precios). A igualdad de motor y equipamiento es 750 euros más costosa que la versión de la que deriva.

La gama de motores está compuesta por dos de gasolina —versiones TCe de 116 o 131 CV— y dos Diesel —versiones dCi de 110 o 131 CV—. Todos van ligados de serie a un cambio manual de seis velocidades, que puede ser automático de doble embrague en la versión dCi de 110 CV.

El motor de gasolina TCe de 131 CV es el mismo que estrenó el Grand Scénic. Tiene cuatro cilindros, 1,2 litros de cilindrada, inyección directa y sobrealimentación mediante un turbocompresor. Durante 2013 este motor se incorporará a la gama Scénic y Mégane.

Los valores de aceleración, velocidad máxima y consumo no varían con respecto al Scénic normal, excepto en el caso de la versión TCe de 116 CV, que consume una media de 0,2 litros más (ficha comparativa).

Exteriormente el XMOD se diferencia del Scénic normal por tener el perímetro inferior de la carrocería —paragolpes, parte inferior de las puertas y los arcos de las aletas— recubierto de plástico, con el fin de que los posibles roces con ramas o golpes de piedras que puedan saltar contra esas partes no se noten tanto.

La altura libre al suelo es 1 centímetro mayor, lo que da al XMOD una muy pequeña ventaja para circular por caminos no asfaltados y no dañar los bajos. Además, las vías delantera y trasera son 1 y 2 centímetros más anchas respectivamente, con el objetivo, según Renault, de ganar un poco de estabilidad.

El Scénic XMOD tiene un sistema llamado «Extended Grip» con el que se puede variar el funcionamiento del control de tracción para mejorar adherencia sobre determinadas superficies (similar al que utiliza Peugeot en el 2008 y 3008 bajo en nombre «Grip Control»). Este sistema va ligado a unas llantas de 16 pulgadas y a unos neumáticos con especificación Mud&Snow (Barro&Nieve; es un tipo de neumático que da más adherencia sobre superficies deslizantes). En opción hay unas llantas de 17 pulgadas, si se optan por ellas no se puede tener este sistema.

El sistema «Extended Grip» tiene tres programas de funcionamiento que se seleccionan con un mando giratorio que hay en la zona inferior de la consola (imagen). Estos son: «Carretera», «Terreno blando» y «Experto». El primero de ellos es el modo por defecto, se activa automáticamente por encima de 40 km/h y con él el control de tracción tiene un funcionamiento “normal”. Con el modo «Terreno blando» el sistema modula automáticamente el par motor y la presión sobre los frenos para que las ruedas delanteras patinen más o menos y que éstas evacuen el barro o la arena y ganar así adherencia. Por último, en el modo «Experto» el sistema gestiona el sistema de frenado y deja al conductor el control total del par motor.

Primeras impresiones de conducción

He conducido la versión con el motor de gasolina de 131 CV y la Diesel de la misma potencia. El de gasolina me parece más agradable por su funcionamiento suave y silencioso y porque entrega la potencia linealmente conforme aumentan las revoluciones. El Diesel es más ruidoso, especialmente a baja velocidad, y alrededor de 1800 revoluciones por minuto la fuerza aumenta de forma súbita (por debajo de ese número de vueltas, apenas hay fuerza). El Diesel aventaja al gasolina en prestaciones y consumo.

Independientemente del motor, el Scénic XMOD me ha parecido un vehículo con una suspensión confortable y que permite a la vez circular con agilidad en carreteras reviradas. La dirección tiene buen tacto y el cambio de marchas también, aunque quizá los recorridos que hay que hacer con la palanca sean un poco largos.

El interior, maletero incluido (437 litros), es idéntico al del Scénic en cuanto a dimensiones y diseño general (hay minúsculos cambios en la decoración, como la forma inferior del volante, un poco achatada, o el color de algunas molduras decorativas). Por ello, las impresiones del interior del Scénic son completamente válidas para el XMOD.

Hice una pequeña prueba del sistema «Extended Grip» en un montículo de grava (con piedras de unos 5 centímetros). Noté diferencias de funcionamiento en el control de tracción con cada uno de los modos, pero con los tres alcancé la cima del montículo con similar facilidad. Entre el modo «Carretera» y «Terreno Blando» la diferencia más significativa era que, con el modo «Terreno Blando», había momentos en los que las ruedas delanteras derrapaban mucho más que lo que permitía el modo «Carretera». Entre el modo «Experto» y el resto, la diferencia es que no hay intervención electrónica en la aceleración, y se puede hacer que las ruedas delanteras derrapen libremente en función de la presión sobre el acelerador. Es necesario hacer más pruebas para ver hasta qué punto este sistema puede ser decisivo para avanzar sobre superficies deslizantes.  

Precio y equipamiento

La versión más asequible del Scénic XMOD es la TCe de 116 CV —21 150 euros— y la más costosa la dCi de 131 CV —26 550 euros— (precio, equipamiento y fichas técnicas). Esta última tiene un precio similar al de alternativas como el SEAT Altea Freetrack 2.0 TDI de 140 CV (sólo disponible con tracción total) y Volkswagen Cross Touran 2.0 TDI de 140 CV (tracción delantera), si bien es cierto que el equipamiento de serie del Scénic XMOD es un poco más abundante (ficha comparativa de precio y equipamiento). Comparado con el Altea Freetrack 1.6 TDI de 105 CV (el único disponible con tracción delantera), el Scénic XMODE dCi de 110 CV es 540 euros más asequible con un equipamiento de serie similar (ficha comparativa).

Hay dos niveles de equipamiento, «Expression» y «Bose Edition». El primero sólo se puede combinar con el motor de gasolina TCe de 116 CV y el Diesel dCi de 110 con cambio manual. De serie incluye, entre otros, los siguientes elementos: «Extended Grip», llantas de 16 pulgadas, conexión automática de luces y limpiaparabrisas, programador de velocidad, climatizador con regulación de temperatura de dos zonas, conexión Bluetooth y entrada para dispositivos USB.

El nivel «Bose Edition» está disponible con el motor de gasolina de 131 CV y con todos los Diesel. Añade al equipamiento de serie algunos elementos como los sensores traseros de proximidad, los retrovisores plegables eléctricamente, la llave con acceso manos libres y las llantas de 17 pulgadas. Como con las llantas de este tamaño no es posible instalar el sistema «Extended Grip», Renault da la posibilidad de montar este sistema y unas llantas de 16 pulgadas sin coste.

En opción se puede instalar sensores delanteros de proximidad, asientos delanteros con calefacción, alerta por cambio involuntario de carril y  cambio automático de luces.

Coste del seguro y otros detalles

El Scénic XMOD todavía no aparece en el comparador de seguros de km77. Como referencia, el coste de un seguro a todo riesgo sin franquicia de un Scénic dCI 130 CV Bose Edition para un hombre de 29 años, residente en Madrid, con plaza de garaje comunitaria y que recorra hasta 25 000 kilómetro al año es 700,71 euros con «Nuez seguros», la compañía que ofrece el precio más asequible —calidad de la póliza 5,46 puntos sobre 10—. Sin embargo, es «Línea Directa», con un coste anual de 738,61 euros, la que ofrece el seguro con la mejor relación entre calidad y precio (7,93 puntos)

El Scénic XMOD se fabrica en la factoría que Renault tiene en Douai (Francia). Algunos de los componentes de los motores y de las cajas de cambios se fabrican en Valladolid y Sevilla respectivamente.

En el año 2000 Renault lanzó el Scénic RX4, una versión del Scénic con tracción total —desarrollada por Steyr-Puch (más información)—.