El Renault Espace 2023 es un SUV híbrido no enchufable que puede tener cinco o siete plazas. Por tanto, Renault abandona la carrocería de tipo monovolumen asociada a este nombre desde 1984 (todas las informaciones publicadas en km77 del Renault Espace). Respecto al Espace al que sustituye es un modelo más corto, más ligero y con un interior menos práctico. Se puede adquirir desde 42 266 € (precios de la gama Espace).

Es básicamente un Austral más largo (mide 4,72 metros, 21 cm más). Está construido sobre la misma plataforma (CMF-CD), alargada tanto en su zona media —7,1 cm entre los ejes de ruedas— como en la parte final que hay tras las ruedas traseras. Ese aumento de tamaño permite instalar una tercera fila de asientos y, por tanto, ofrecer siete plazas (imagen). El espacio para los pasajeros es normal, con una tercera fila casi inutilizable si no se adelantan los asientos de la segunda (se pueden ajustar a lo largo de 26 centímetros) porque no caben las piernas entre la banqueta y el respaldo delantero. A cambio, en la segunda fila hay mucho espacio. Sobre estos y otros asuntos hablamos con profundidad en las impresiones del interior.

En comparación con el Espace 2020, en la segunda fila hay cuatro centímetros más de altura y seis menos anchura. Con el sistema de regulación longitudinal de la banqueta, se puede tener 5 cm más de espacio para las piernas o 5 cm menos porque la banqueta del Espace 2023 tiene más recorrido. En la tercera fila puede haber más espacio para las piernas si se adelanta la segunda, la misma altura y cuatro centímetros más de anchura (comparativa de mediciones). El acceso a la tercera fila era mucho mejor en el Espace anterior, porque el asiento de la segunda también pivotaba y liberaba un hueco de paso más grande y diáfano.

En el interior, Renault ha instalado las mismas pantallas (sistema openR Link) que ya tienen el Megane E-TECH eléctrico y el Austral. De hecho, todo el módulo de las pantallas, incluidos los mandos del climatizador que son botones físicos, es exactamente el mismo (imagen). Esto no es así solo porque permite reducir costes, sino también porque es un conjunto bien conseguido. Del funcionamiento del sistema híbrido y de cómo se siente al volante este Espace también hay información detallada en las impresiones de conducción. Con este sistema propulsor es sencillo conseguir consumos bajos, las prestaciones son las acordes a la potencia anunciada (199 CV, es decir, buenas) y tiene un funcionamiento mejorable en lo relativo a la suavidad.

En general, se trata de un coche confortable, con un aislamiento acústico normal y con una calidad de rodadura elevada. No es tan ágil como el Austral del que deriva, pero en este sentido es claramente más gratificante que los modelos contra los que compite (Nissan X-Trail, Škoda Kodiaq o Kia Sorento, por ejemplo). 

Precio y alternativas

El Espace 2023 está en venta desde 42 266 euros. La gama en sencilla porque solo hay un motor y tres niveles de equipamiento. Las versiones de siete plazas cuestan lo mismo que las de cinco.

Comparado con el Austral, el Espace es entre 3800 y 5300 € más caro con el mismo motor y nivel de equipamiento (ficha comparativa). Es mucha diferencia para que a cambio solo se tengan 151 litros más de maletero si se opta por la versión de cinco plazas.

En el mercado solo hay otros dos SUV híbridos no enchufables de tamaño y potencia parecidos y que tengan siete plazas. Son el Nissan X-Trail 1.5 e-Power (213 CV) y el Hyundai Santa Fe HEV (230 CV). Respecto a ellos, el Espace parte con ventaja porque su precio de partida es unos 4500 euros inferior (listado de SUV híbridos de 4,6 a 4,8 metros con siete plazas).

Equipamiento

El Espace se puede elegir con tres niveles de equipamiento —techno, techno esprit Alpine e Iconic— que también se diferencian por pequeños detalles estéticos.

Con el nivel techno, los marcos de las puertas tienen un acabado cromado brillante y las barras del techo son de aluminio satinado. Las llantas son de 19 pulgadas. En el nivel iconic, la parrilla, el contorno de las puertas, la lámina delantera, las barras de techo son de color negro y las llantas de 20”; la tapicería es de cuero gris y hay una moldura de fresno auténtica. El Espace techno esprit Alpine es el de aspecto deportivo. Tiene piezas del paragolpes delantero de color gris, una parrilla a cuadros, los marcos de las puertas en negro brillo y las barras de techo y los logotipos, negro mate. Las llantas son específicas —Daytona diamantadas de 20 pulgadas— y es el único que puede pintarse de gris mate. La tapicería es de Alcantara, con pespuntes azules. También hay un ribete azul en los cinturones y los pedales tienen cubiertas de aluminio.

El sistema operativo Android Automotive permite la utilización de aplicaciones muy conocidas como Google Maps (que es el navegador por defecto), pero también se puede instalar Waze, con la ventaja que supone respecto a proyectarlo desde un móvil por una mejor localización en lugares donde el GPS no tiene señal (como en los túneles) y que las indicaciones de los giros se muestran también en el parabrisas, junto al resto de la información del head-up display. Además, se puede disponer de Amazon Music, Spotify o diversas aplicaciones que dan informaciones varias sobre los lugares de interés por los que se está circulando. También es interesante que una de las aplicaciones posibles es Easy Park, con la que el pago y la finalización de los estacionamientos se puede hacer de forma automática. 

De todo lo que puede llevar el Espace 2023 destacamos el sistema de dirección a las ruedas traseras 4CONTROL advanced, que es de serie con los acabados techno esprit Alpine e iconic y no está disponible en techno. Este mecanismo, de accionamiento eléctrico, mejora la maniobrabilidad a velocidades bajas y la estabilidad en las altas. Cuando se gira en ciudad, las ruedas traseras lo hacen en sentido opuesto a las delanteras, lo que reduce el diámetro de giro de 11,6 a 10,4 m (que es lo que necesita un coche pequeño). Lo recomendamos sin duda a quien use mucho el coche en ciudad y tenga que maniobrar en espacios que no sean muy amplios.