Consumo
La mayor distancia que he conseguido recorrer con el E 300 de en modo eléctrico y sin recargar la batería ha sido de 38 km en un solo trayecto de unos 10 km por la ciudad y 29 por el extrarradio, a ritmo normal entre el resto del tráfico y con un consumo medio indicado de 26,3 kWh/100 km. Por autopista más o menos llana, circulando a unos 120 km/h, he observado un consumo parecido, de unos 27 kWh/100 km.
Si se hacen muchos trayectos cortos y separados entre sí (lo suficiente como para que el sistema eléctrico pierda temperatura), el consumo sube considerablemente y, en consecuencia, la autonomía es menor. El consumo eléctrico es muy sensible al uso que se haga del acelerador. Para optimizar la autonomía hay que acostumbrase a dejar que el coche gane velocidad poco a poco, a pesar de lo agradable que resulta sentir la aceleración instantánea y lineal del motor eléctrico.
La semana de pruebas ha sido a principios del invierno, con temperaturas moderadas de entre 5 y 14 grados. El consumo de los coches eléctricos es mayor cuanto menor es la temperatura ambiente, por lo que es previsible que se pueda conseguir una autonomía ligeramente mayor en otras épocas del año.
Cuando la batería se queda sin energía, el consumo del E 300 de suele estar entre los 6,5 y los 7,0 l/100 km, que no es mucho para un coche de su tamaño y sus prestaciones. Aunque se circule deprisa y con agilidad frencuentemente, es difícil superar los 8,0 l/100 km/h, que es lo que gastó en una jornada de pruebas junto a un BMW 520d tras varias horas a ritmo ligero por carreteras de montaña.
En nuestro recorrido de consumo habitual, a 120 km/h reales por una autovía que atraviesa un puerto, el E 300 de gastó poco: 6,5 l/100 km (hacemos esta prueba con la batería descargada). No obstante, siempre incidimos mucho en que los híbridos enchufables son recomendables solo para aquellos que van a poder aprovechar las posibilidades batería, porque cuando esta no aporta su ventaja, y si las prestaciones no son una prioridad, hay alternativas no híbridas que dan un consumo claramente menor. Por ejemplo, el BMW 520d de 190 CV dio un consumo extraordinario en el mismo recorrido, de solo 5,4 l/100 km.
Recarga
La toma de recarga de los Clase E híbridos enchufables está ubicada en la parte posterior, bajo el piloto derecho. Para abrir la trampilla que cubre el puerto de carga hay que presionar sobre ella y luego accionar una pestaña que libera una segunda cubierta de plástico. Cuando termina la carga, para que el puerto de carga libere el cable y poder desconectarlo hay que accionar el botón de apertura del vehículo de la llave.
La instrumentación muestra mucha información sobre el proceso de recarga que muchos coches similares no ofrecen, como la potencia de carga y la hora prevista a la que la batería estará llena.
Mercedes-Benz dice que en un enchufe doméstico, a 2,3 kW, el tiempo de recarga entre el 0 y el 100% es de 5 horas, pero nosotros hemos comprobado que más bien se aproxima a siete horas. En cualquier caso, es un tiempo lo suficientemente corto como para que muchos usuarios (todos los que, por ejemplo, pasen más de siete horas en casa por las noches o durante el día en la oficina) no necesiten una potencia superior.
En una recarga completa que hemos hecho durante la prueba, la energía suministrada al vehículo fue de 14,3 kWh (siempre hay pérdidas, más o menos cuantiosas, durante el proceso). Si tomamos como referencia un precio medio de 0,10 €/kWh (varía en función de la tarifa contratada), esa recarga nos costó 1,43 €. Si recorremos 40 km con una carga, estaríamos ante un coste de uso de 3,57 €/100 km. Ahora bien, si obviamos la batería y establecemos un consumo medio de gasóleo de 6,5 l/100 km y un precio medio del combustible de 1,08 €/litro, recorrer 100 km cuesta 7,02 €, que es más o menos el doble.
Los usuarios que quieran recargar más rápido en el domicilio pueden instalar un cargador más rápido de tipo Wallbox, pero antes de hacerlo conviene valorar si se le va a sacar partido a la inversión. La máxima potencia a la que puede cargar es 7 kW, que según Mercedes, permite recargar completamente la batería en una hora y media. No es posible hacer recargas rápidas con corriente continua, ni tampoco parece necesario dada la capacidad de la batería. El Mercedes-Benz Clase S 580e sí admite recargas de este tipo, pero su batería es mucho más grande (tiene 28,6 kWh).