El BMW iX3 tiene un habitáculo de esos que te hace sentir que viajas en un coche diferente. Causa el mismo efecto que produjo en su momento el BMW i3 original. Además de «distinto», es amplio y luminoso (al menos con el techo solar de cristal opcional, que es como lo hemos probado). Los ocupantes altos no tendrán problema para ir cómodos en las plazas delanteras, tanto por el espacio disponible como por el confort y los ajustes de los asientos. Estos vienen de serie con regulaciones eléctricas, memorias de posición y calefacción. En opción se pueden equipar con más ajustes (como la anchura del respaldo) y programas de masaje. En cambio, no pueden tener ventilación.

En la fila trasera hay amplitud de sobra para que dos adultos de 1,86 metros de estatura viajen con desahogo detrás de otros dos de la misma talla. Según nuestras mediciones, en el iX3 hay más espacio para las piernas y la cabeza que en elAudi Q6 e-tron, pero menos anchura (tabla comparativa; aún no hemos podido medir un Mercedes-Benz GLC eléctrico). Esta fila no se puede desplazar longitudinalmente, aunque los respaldos sí son regulables en cinco posiciones de inclinación (imagen). El Audi Q6 e-tron no dispone de ninguna de estas funcionalidades.

Como es normal en los vehículos de esta categoría, en la zona central hay dos salidas de aire y unos mandos para cambiar parámetros básicos del climatizador (en este caso, solo la temperatura; imagen). Se echa en falta en un vehículo de esta categoría la calefacción para los asientos de esta fila (está disponible, pero solo en mercados de Asia). 

El volumen total de carga es de 578 litros, que se reparten entre un maletero frontal de 58 litros (imagen) y uno posterior de 520 (imagen). En el delantero caben los cables de recarga, el kit de reparación de pinchazos y alguna pequeña bolsa más. Está protegido por una cubierta de plástico. El posterior tiene un suelo fijo, aunque la sección más externa se puede levantar para dar acceso a un pequeño hueco (imagen) que sirve para almacenar cosas y también como hueco para guardar la bandeja. El GLC eléctrico también tiene dos maleteros y ambos de mayor tamaño (100 y 570 litros respectivamente), mientras que el Q6 e-tron solo tiene uno (el posterior) y no mucho más grande que el del iX3 (526 litros). 

El iX3 es el primer modelo de la marca en tener el BMW Panoramic iDrive, una configuración de elementos que da lugar a un salpicadero con diseño innovador. Consta de tres elementos: la franja de información en la zona inferior del parabrisas, la pantalla central y el volante.

A lo primero, BMW lo llama Panoramic Vision. Es un sistema de proyección de información en una superficie que va de lado a lado de la base del parabrisas. La zona que queda delante del conductor muestra la información principal para él (velocidad, autonomía y señales de tráfico); de ahí hacia la derecha hay distintas informaciones que serán más o menos útiles según el usuario: el mapa, el ordenador de viaje, la temperatura de la batería, las revoluciones del motor, los grados de giro del volante, una brújula... Todo lo mostrado se ve muy bien, de manera nítida, da igual el ángulo de visión. El conductor puede elegir lo que quiere ver, bien con unas configuraciones prefijadas o seleccionando algunos elementos individualmente.

Una ventaja de este sistema frente a un cuadro tradicional es que el punto de enfoque de la vista queda más próximo a la carretera. Incluso creemos que hace innecesario y redundante el head-up display, un elemento que es opcional. Coincidiendo con este estreno, BMW ha abandonado los diseños barrocos de sus cuadros y ha elegido una estética mucho más sencilla, limpia y clara. Un inconveniente que he encontrado del Panoramic Vision es que, para dar cabida a esta franja de información, BMW ha elevado el capó del iX3. Esta solución reduce el ángulo de visión en la parte más próxima al coche; lo notarán sobre todo los conductores de menor estatura a la hora de maniobrar. 

De la pantalla central (de 17,9 pulgadas) lo primero que llama la atención es su forma de paralelogramo inclinado (con dos vértices achaflanados). Lo segundo es la calidad de los gráficos y sus diseños, que considero modernos sin exageraciones, con textos fáciles de leer por tipo y tamaño de letra. Lo tercero se aprecia tras usarla: el procesador mueve con fluidez los menús y la forma en que se organizan creo que es fácil de memorizar al poco de trastear con ellos.

La pantalla central ha sustituido los mandos físicos de la climatización, también los botones que en otros BMW dan acceso a los modos de conducción o a la configuración de los asistentes de conducción. Es cierto que sin ellos realizar determinadas tareas requiere más tiempo, pero afortunadamente es sencillo aprender dónde se encuentra cada cosa y acceder a ella sin apenas apartar la mirada de la carretera. Se agradece, no obstante, que para los ajustes básicos de los asientos y retrovisores existan unos mandos específicos (imagen).

Por último, está el volante, que tiene unos mandos con relieves e iconos que se encienden, apagan o cambian de color cuando hay un disponible una función u otra. Por ejemplo, a baja velocidad se ilumina el icono del sistema de aparcamiento automático (el que tiene una P y un volante; imagen), pero al superar 50 km/h, se apaga. Otro ejemplo. El icono del teléfono tiene una luz blanca (imagen), pero cuando se recibe una llamada cambia a verde (para aceptar la llamada) y mientras se está hablando es de color rojo (para colgar). Es más curioso que una verdadera mejora en ergonomía o facilidad de uso.

El diseño de los volantes (hay cuatro distintos) no pasa desapercibido. Como ya no hay que ver el cuadro por dentro del aro del volante, el equipo de diseño ha decidido colocar un radio en la parte superior (imagen). Funcionalmente no le encuentro ventajas ni inconvenientes. Como alternativa, hay un volante de solo dos radios (imagen).

El nuevo sistema operativo que controla todo es el llamado BMW Operating System 10, que también ofrece posibilidades de entretenimiento (por ejemplo, durante una recarga), como aplicaciones de reproducción de música, pero también de vídeo (Disney+ o YouTube) o de videollamadas (Zoom). Se puede configurar para hasta siete usuarios. El sistema de control por voz (BMW Intelligent Personal Assistant) funciona bien y no suele fallar a la hora de interpretar la orden del conductor. Es un poco lento a la hora de procesar algunas indicaciones, pero en general resulta útil.

El interior del iX3 da más impresión de calidad y solidez que el del X3. No obstante, estoy convencido de que el tejido reciclado que cubre parte del salpicadero no será del gusto de todo el mundo. No porque sea reciclado, sino por su tacto (más aspero que una superficie forrada con cuero, aunque sea cuero artificial) y por su facilidad de limpieza (el polvo que se acumula en los poros de la tela no sale con un simple barrido de bayeta).