El Bentley Mulsanne es una berlina de cuatro puertas que mide 5,57 m de longitud 1,92 m de anchura y 1,52 m de altura, con una distancia entre ejes de 3,26 m. Está disponible desde 357 430 euros (precio, equipamiento y ficha técnica) y tiene un motor V8 de 513 CV.
Bentley lo presentó a mediados de 2009; en España se comercializa desde mediados de 2011. En abril de 2013 Bentley introdujo pequeños cambios que modifican algunos detalles del interior y nuevos colores de carrocería. Algunos de estos cambios son de serie y otros opcionales.
Una novedad introducida en la gama en septiembre de 2014 es una nueva versión que se llama Mulsanne Speed, con diversos cambios respecto a la comentada anteriormente. El más importante es que su motor da 537 caballos, la suspensión (de dureza variable) y la dirección tienen un reglaje distinto y hay nuevos detalles de acabado tanto para el exterior como para el interior. Ficha técnica del Bentley Mulsanne Speed. Posteriormente, en febrero de 2016, Bentley amplía la oferta del Musanne Speed con una edición limitada (cinco unidades para el mercado europeo) denominada «Beluga Edition», con colores específicos de carrocería, elementos cromados oscurecidos y combinaciones de cuero, maderas y fibra de carbono exclusivas para el habitáculo (hay más detalles en la galería de imágenes exteriores e interiores).
En las dos versiones —Mulsane y Mulsane Speed—, el motor es el mismo: un V8 de 6,75 litros de cilindrada con inyección indirecta de gasolina y sobrealimentado. En el caso de Mulsane Speed, Bentley ha modificado la cámara de combustión, válvulas de admisión, el sistema de distribución variable, los inyectores de combustible, las bujías y la relación de compresión. Esto ha servido para aumentar la potencia, las prestaciones y cumplir la norma de emisiones Euro 6. También ha habido cambios en sistema de desconexión de cuatro de sus ocho cilindros para que las transiciones sean más suaves. Bentley también ha revisado el motor del Mulsanne de 2015 para reducir el consumo de combustible en un 13% respecto al modelo anterior (aún no tenemos ficha técnica del Mulsanne 2015).
En ambas versiones, la caja de cambios automática de ocho velocidades (más información) y la tracción en las ruedas traseras.
Por precio y tamaño, el modelo más parecido en el mercado al Bentley Mulsanne es el Rolls Royce Ghost Extended Wheelbase (ficha comparativa de ambos modelos). El Rolls Royce Phantom es de mucho mayor tamaño y mucho más costoso.
La suspensión tiene muelles neumáticos con amortiguadores de dureza variable. Hay un sistema de control automático de la dureza de la suspensión y la asistencia de la dirección, con tres programas diferentes («Bentley», «Sport» y «Confort»). Un cuarto modo («Personalizado») permite al conductor adaptar los ajustes a sus preferencias. El Bentley Mulsanne Speed tiene unos programas específicos, por ejemplo, el modo Sport mantiene el motor por encima de 2000 rpm para que la respuesta al acelerador sea más instantánea.
Para limitar el peso del coche, ciertos elementos de la carrocería están fabricados con materiales ligeros. Así, las aletas delanteras son de aluminio y la tapa del maletero es de material compuesto. Con todo, es un coche muy pesado: 2685 kg.
El Bentley Mulsanne lleva de serie unas llantas de aleación de 20'', montadas en neumáticos de medidas 265/45. Opcionalmente, puede llevar unas de 21'' con neumáticos 265/40. El Mulsanne Speed tiene unas de 21 pulgadas con un diseño denominado direccionales, es decir, que no se pueden poner indistintamente en los laterales izquierdo o derecho del automóvil.
Los faros tienen un diseño peculiar. Hay un proyector de xenón y varios grupos de diodos (imagen). Los pilotos tienen en su interior tres elipses para las diferentes funciones. Reproducen la forma de las salidas de escape (imagen).
El emblema de Bentley retráctil que va ubicado en el capó, justo por encima de la parrilla (imagen), es un elemento opcional. De serie lleva un anagrama plano (imagen). La parrilla, los tiradores de apertura exterior y las molduras decorativas del umbral de las cuatro puertas están realizados de acero inoxidable pulido. La carrocería se puede elegir en 114 colores diferentes.
El habitáculo está recubierto de madera y cuero. La tapicería de cuero de los asientos y la parte interna de las puertas está disponible en 24 colores distintos. Tantos los asientos delanteros como los traseros pueden tener ventilación y masaje. Según Bentley, el diseño de los indicadores del cuadro de instrumentos está inspirado en el de sus primeros modelos (imagen).
Lleva un sistema multimedia con un disco duro de 60 Gb y una pantalla de 8'' que permite manejar el navegador, el equipo de audio, el reproductor DVD, el teléfono y el sistema de manos libres Bluetooth. También puede llevar un sistema de entretenimiento para las plazas posteriores, soportes para ordenadores y una red inalámbrica de acceso a internet.
El sistema de acceso y arranque sin llave permite configurar la emisora de radio que se desea escuchar al acceder al habitáculo y la posición de los asientos y del volante, así como la altura de los cinturones de seguridad. También se puede seleccionar el grado de apertura de las cortinillas eléctricas que cubren la luneta posterior y las ventanillas de las plazas posteriores (ficha de equipamiento).
El Mulsanne se fabrica desde la primavera de 2010 en la planta que Bentley tiene en Crewe (Inglaterra). Fue presentado en el Pebble Beach Concours D’Elegance de Monterey (California) de agosto de 2009. Según Bentley, está inspirado en el 8 Litre de 1930-1931 (imagen) y en el S1 de 1955-1959 (imagen).
Entre 1980 y 1992, Bentley fabricó otro modelo llamado Mulsanne (imagen). Éste es el nombre de una ciudad francesa y de una curva del Circuito de la Sarthe que alberga anualmente las 24 Horas de Le Mans.
