Es más caro que la mayor parte de sus rivales, a excepción del Audi A3 1.8 (125 CV) y el Volkswagen Golf 3p Highline 2.0(116 CV). El resto de sus competidores son, generalmente, más baratos y tienen motores de menor potencia: Citroën Xsara 1.6 16V Coupé (109 CV), Ford Focus Trend 1.8 3p (114 CV), Nissan Almera 1.8 Sport 3p (114 CV) Renault Mégane Coupé 1.6 16V (107 CV) y Toyota Corolla 3p 1.6 G6 (110 CV). También hay otros que, siendo más baratos que el Alfa 147, tienen motores más potentes: Opel Astra 3p Sport 2.2 16V(147 CV), Renault Mégane Coupé 2.0 IDE (140 CV) Rover 25 3p 1.8 Vi (146 CV) y Seat León 1.8 20V (125 CV).
Frente a ellos, el Alfa 147 1.6 120 CV no destaca especialmente en prestaciones ni en consumos, perjudicado por un peso elevado (de los más altos junto con el Nissan Almera y el Seat León) que le hace ser también lento en recuperaciones.
Por estabilidad y seguridad, el Alfa 147 se sitúa como una de las opciones más interesantes, puesto que, a su excelente aplomo, se suma la posibilidad de equipar control de estabilidad (sólo disponible opcionalmente en el 147 Distinctive), elemento que únicamente se ofrece también opcionalmente en el Audi A3, Ford Focus, Seat León y VW Golf. Otros como el Renault Mégane Coupé 2.0 IDE o el Opel Astra Sport 2.2 16V son más rápidos, con suspensiones más deportivas y, probablemente, más eficaces, pero también algo más exigentes de conducir.
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Donde destaca especialmente el Alfa 147 es en sensaciones al volante, pues todos los elementos ofrecen un tacto que puede agradar a los conductores que practican habitualmente un estilo «deportivo».
También sobresale en calidad de acabado, con materiales y soluciones que no encontramos en la mayoría de sus rivales. El equipamiento es completo en ambas versiones del 147 1.6 120 CV (Progression y Distinctive). Otros modelos cuestan menos a igualdad de equipamiento, aunque no pueden equipar elementos como el climatizador dual, el airbag de protección de cabeza, limpiaparabrisas automático, control de estabilidad y tracción o control automático de velocidad de crucero.
La habitabilidad no es el punto fuerte del Alfa 147. Hay modelos que ofrecen más espacio interior (Focus, Golf, León) y otros que tienen una menor habitabilidad (A3, Xsara Coupé, Mégane Coupé), pero todos ellos ofrecen un maletero de mayor capacidad que el Alfa Romeo.
Próximamente, aparecerán en este segmento el nuevo Honda Civic 3p (septiembre de 2001) y el Peugeot 307 3p (mayo de 2001), aunque llegarán con motores 1.6 16V de menos potencia, 110 y 109 CV respectivamente. Tanto el Civic 3p como el 307 3p ofrecen una habitabilidad mejor que el Alfa 147, si bien el Peugeot ofrece unos centímetros menos de espacio para las piernas que el Alfa en las plazas traseras. Por otro lado, tampoco el Honda y el Peugeot ofrecen un nivel de acabado como el Alfa 147, si bien el 307 estrena también numerosos detalles que lo hacen muy funcional y lo sitúan dentro de su categoría en un escalón superior en cuanto a nivel de equipamiento.