El Audi A3 Sportback es la variante de carrocería de cinco puertas del A3. Está en venta, desde octubre de 2012, a partir de 24 240 € (todos los precios). A igualdad de motor y equipamiento, es unos 1400 € más costoso que el A3 con carrocería de tres puertas (ficha comparativa). Desde junio de 2013 hay una variante de cuatro puertas (más información del A3 Sedán) y desde enero de 2014 otra descapotable (más información del A3 Cabrio).

Es un modelo completamente nuevo desarrollado con el nuevo sistema de plataforma modular del Grupo Volkswagen —sistema denominado «MQB», bajo la cual también han sido fabricados el Volkswagen Golf y el SEAT León—. Reemplaza al modelo del mismo nombre que llegó al mercado en 2004 (más información) y que fue renovado en 2007 (más información), 2008 (más información) y 2010 (más información). El nuevo es ligeramente más grande que el modelo al que sustituye pero es más ligero, hasta 90 kg en algunas versiones (ficha comparativa).

El A3 Sportback es ligeramente más amplio para ocupantes que el A3 y tiene un maletero 15 litros mayor. Su principal ventaja, además de los pocos centímetros de más en las plazas traseras, es que el acceso a los asientos posteriores es mucho más cómodo por las dos puertas adicionales. Por lo demás, el interior es prácticamente idéntico en ambos modelos. En el apartado de impresiones del interior hay más información sobre los elementos que diferencian a uno de otro, así como de su relación con sus alternativas por el espacio disponible en el habitáculo.

La gama de motores esta compuesta por cinco motores de gasolina TFSI, de 110, 125, 150, 179 y 300 CV (versión S3) y cuatro motores Diesel TDI, de 110 (versiones «ultra» y «clean diesel»), 150 y 184 CV. Más adelante se pondrá a la venta un A3 con un motor TFSI que puede funcionar con gasolina, gas natural y con «e gas» (A3 g-tron, más información), de 110 CV. En el blog de Celedonio y Cogolludo hay más información sobre esta última variante del A3 Sportback. El motor de gasolina de 150 CV tiene un sistema de desconexión de cilindros («Cylinder on Demand») y pueden funcionar con el trabajo de la mitad de sus cilindros para reducir el consumo de combustible. La versión de bajo consumo «ultra», que tiene un motor Diesel de 110 CV, se diferencia del resto porque que tiene un coeficiente de resistencia Cx menor, unos neumáticos de baja resistencia a la rodadura, una carrocería más baja, unos desarrollos de transmisión más largos y un peso 25 kg inferior. Desde julio de 2014 está disponible una versión híbrida enchufable «e-tron» que combina un motor de gasolina de 150 CV con otro eléctrico de 102 CV (más información del A3 e-tron). 

Hay dos tipos de caja de cambio: manual de seis velocidades y automática de doble embrague «S tronic» de seis o siete relaciones, en función del motor. Todas las versiones tienen tracción delantera, aunque opcionalmente hay algunas disponibles con tracción total («quattro»). Aquí está el listado con todas las variantes en venta y en la evolución de la gama hay más detalles de los cambios introducidos por Audi desde que comenzó a comercializar el A3 Sportback. El último lo hizo en julio de 2014 cuando sustituyó algunos motores para cumplir con la normativa europea de emisiones Euro 6.

La versión 1.6 TDI clean diesel de 110 CV se puede adquirir desde 25 970 €, un precio superior al de un Volvo V40, similar al de un BMW Serie 1 y algo más bajo que el de un Mercedes-Benz Clase A (ficha comparativa). Un Volkswagen Golf con el mismo motor es 2510 € más asequible (ficha comparativa). Hay varios modelos de similar tamaño y potencia más económicos, entre 21 000 y 24 000 €, como un Alfa Romeo Giulietta, un Citroën C4, un Mazda 3 o un Peugeot 308 (listado ordenado por precio).

Hemos probado con detenimiento las variantes 2.0 TDI de 150 CV y 1.8 TFSI de 179 CV. En el primer caso, aunque el motor responde muy bien al acelerador y transmite sensación de ser rápido, según nuestras prestaciones no lo es (especialmente en la medición de «recuperación», es decir, cuando se trata de ganar velocidad con marchas largas). Gasta poco, es suave y silencioso. En el segundo caso, la respuesta es todavía mejor. El motor de gasolina de 179 CV da unas prestaciones muy buenas y es muy suave. Consume claramente más que el Diesel, pero no es un consumo alto si lo comparamos con sus alternativas (más información en las impresiones de conducción).

Todas las versiones actuales del A3 Sportback tienen sistema automático de parada y arranque del motor en las detenciones. La variante que menos gasta es la del motor Diesel 1.6 TDI de 110 CV en su versión ultra (3,3 l/100 km). Es un buen dato, el mismo que el de la versión con tres puertas, y se sitúa entre los mejores en este aspecto (listado comparativo). La variante Diesel TDI de 150 CV gasta 0,9 l/100 km más (4,2 l/100 km), poco para su potencia (listado comparativo).

Equipamiento

Hay tres niveles de equipamiento: «Attraction», «Ambiente» y «Ambition». El equipamiento disponible es muy similar al del A3 de tres puertas, aunque hay pequeñas diferencias ya que el A3 Sportback puede llevar, por ejemplo, barras en el techo (imagen).

Como en otros modelos de Audi, la lista de elementos opcionales es muy extensa. Es posible elegir elementos poco habituales en modelos de su tamaño como el programador de velocidad activo. También hay disponible en opción un conjunto de cámaras que generan una vista cenital del vehículo con los objetos que hay a su alrededor.

Otro elemento opcional es el sistema «Audi connect», que da acceso a internet mediante una conexión 3G —es necesario un teléfono móvil con tarifa de datos— y crear una red wifi para hasta ocho terminales. Además permite que el navegador tenga acceso a imágenes de Google Earth y Google Maps Street View. Otras posibilidades son escuchar música en «streaming» («Audi music stream»), acceder a información de tráfico en tiempo real y conectarse a Facebook y Twitter. En el apartado de manejo del sistema multimedia damos más detalles de este dispositivo así como del navegador y el equipo de sonido (vídeos explicativos sobre el manejo de estos sistemas).

El «pre sense basic» es un sistema que tensa los cinturones delanteros y cierra las ventanillas y el techo solar, en caso de llevarlo, si detecta una posible colisión. Hay una versión más avanzada de este sistema («pre sense front») que funciona en combinación con el programador de velocidad activo. En este caso, ante la posibilidad de una colisión por alcance con un vehículo que circula por delante, el sistema advierte al conductor en varias fases y es capaz de activar el sistema de frenos. Por debajo de 30 km/h aplica toda la fuerza de frenado posible para evitar el choque. Si éste se produce, otro sistema se encarga de mantener los frenos activados para intentar que no vuelva a sufrir una segunda colisión.

Hay disponible un paquete «S line» que modifica ligeramente el aspecto exterior e interior. En él van incluidos una parrilla y unos paragolpes diferentes, un alerón en la parte final del techo, una salida de escape cromada y el anagrama «S line» junto a los pasos de rueda (galería de imágenes). Además, se puede optar por una suspensión deportiva «S line», más dura que la de serie.

Más información de algunos elementos de equipamiento de la gama A3.

Coste del seguro

En nuestro comparador de seguros hemos calculado el precio para asegurar un Audi A3 Sportback 1.6 TDI de 110 CV con nivel de equipamiento «Ambiente» —a la venta por 28 130 €—. El coche va a recorrer entre 25 000 y 30 000 kilómetros al año y se guarda en un garaje colectivo. El tomador del seguro es un hombre de 40 años, con más de 10 años de carné de conducir, empresario, casado y que vive en Madrid.

Con estos condicionantes, el precio mínimo que hemos obtenido para un seguro a todo riesgo es 524 € y lo ofrece la compañía Balumba. Esta póliza no es de calidad: solo tiene 4,40 puntos sobre 10. Qualitas Auto ofrece por 594 € una póliza de mejor calidad —6,44 puntos—. En este apartado hay más información sobre cómo se púntua la calidad de las pólizas y aquí se puede realizar un presupuesto personalizado para este o cualquier otro modelo del mercado español.