Este modelo 2012 es una actualización del Serie 7 que está a la venta desde 2009 (más información). Tiene cambios de aspecto, de equipamiento, de tecnología y en los motores. Sigue estando disponible en dos carrocerías, corta y larga. Está a la venta con precio de partida de 92 700 € para la carrocería corta (lista de precios) y 95 900 € para la larga (lista de precios).

Las alternativas al BMW Serie 7 son el Audi A8, el Jaguar XJ, el Mercedes-Benz Clase S o el Lexus LS. Si comparamos algunos de estos modelos en sus versiones con motor Diesel entre 250 y 275 CV, el Audi A8 3.0 TDI (258 CV) y el Jaguar XJ 3.0D (275 CV) son aproximadamente 7000 € más baratos y tienen un consumo ligeramente superior que el BMW 730d (258 CV). El Mercedes-Benz S 350 BlueTEC (258 CV) tiene un precio muy similar y su consumo medio es prácticamente el mismo (tabla comparativa).

El modelo 2012 mide 7 mm más de longitud, tanto en la versión corta como en la larga. La anchura sin contar los retrovisores no varía (1,90 m), pero sí lo hace si tenemos a estos en cuenta (8 mm más). La altura ha disminuido 9 mm en el caso de las carrocería corta y ha aumentado 3 mm en el caso de la carrocería larga.

Por aspecto, calidad de materiales, cantidad de espacio disponible y abundancia de equipamiento —de serie u opcional—, el interior del Serie 7 es el que se espera de una berlina de lujo de su precio. Los asientos delanteros tienen un nuevo diseño para ofrecer un mayor confort, aunque opcionalmente se puede optar por unos «deportivos», que mejoran la sujeción lateral, u otros «confort» con un mayor número de regulaciones. También hay disponible un nuevo sistema de audio denominado «Bang&Olufsen High End Surround System» con 16 altavoces.

El cuadro de instrumentos es una pantalla TFT digital de 10,25”, donde se muestra la información relativa a la conducción: velocidad, revoluciones, nivel de carburante en el depósito, etc. Esta pantalla se puede configurar. Así, es posible variar los colores y los gráficos que en ella se muestran en función del modo de conducción seleccionado (vídeo). La pantalla de la consola (denominada «Control Display») también es nueva (imagen). Ahora tiene capacidad para mostrar elementos en tres dimensiones y cuenta con una sistema informático diferente (más información en impresiones del interior). 

Tiene algunos dispositivos de ayuda a la conducción —de serie u opcionales—, como el sistema de frenado de emergencia «Active Protection» con detección de peatones (que, en ocasiones, funciona de manera errática), un sistema de visión nocturna con reconocimiento e iluminación de ciclistas, animales o peatones, un programador de velocidad activo con función de parada y arranque o un sistema de reconocimiento de señales de tráfico «Speed Limit Info» (más información sobre estos y otros elementos de equipamiento).

Al igual que en otros modelos de BMW, se puede elegir con el «kit deportivo M», que modifica el aspecto exterior e interior del coche.

La versión que hemos probado en profundidad y durante una semana es la 730d con tracción en las ruedas posteriores. Aunque su motor es el de menor potencia de toda la gama Serie 7, las prestaciones son tan buenas que rara vez echaremos en falta más fuerza: permite adelantar en poco espacio y mueve con mucha soltura el coche. Además, el consumo es bajo en prácticamente cualquier situación. Al igual que ocurre en otros modelos de la gama BMW, la caja de cambios automática de ocho relaciones «Steptronic» es rápida tanto al subir como al bajar marchas y suave en cualquier circunstancia. Me ha parecido un coche muy adecuado para viajar —sobre todo en las plazas posteriores— porque la suspensión filtra de manera excelente la mayoría de las irregularidades de la carretera y porque el habitáculo está muy bien aislado del ruido (más información en impresiones de conducción).

Motores

La gama de motores del BMW Serie 7 consta de tres de gasolina —versiones 740i, 750i y 760i—, tres Diesel —versiones 730d, 740d y 750d xDrive— y una variante híbrida —ActiveHybrid7—. Todas ellas, excepto la versión 740d, pueden adquirirse con carrocería alargada. El sobrecoste de esta carrocería es de entre 3200 y 15 700 €, según la versión.

La caja de cambios es siempre automática de ocho velocidades. Las versiones 750i, 740d y 730d pueden tener el sistema de tracción total «xDrive», que supone hacer un desembolso adicional de entre 3400 y 11 400 euros. En el 750d xDrive es de serie y en el 760i no está disponible. La carrocería larga y la tracción total en los casos que supone una diferencia de precio muy alto, se debe a que vienen asociadas a una versión con más equipamiento.

A continuación hay una tabla con todas las combinaciones de motor, caja de cambios y sistema de tracción:

El motor del 740i es nuevo. Tiene seis cilindros en línea, una cilindrada de 3 litros, inyección directa, turboalimentación y regulación variable de los árboles de levas. Da 320 CV y tiene un consumo medio es de 7,9 l/100 km (2 litros menos que el anterior 740i). La versión 750i conserva el motor V8, pero ha sido modificado para dar más potencia (450 frente a 408 CV) y consumir menos (8,6 frente a 11,4 l/100 km). El motor de la versión 760i da la misma potencia (544 CV) y su consumo se reduce una décima con respecto al anterior (ahora consume 12,8 l/100km).

La versión 730d tiene más potencia que antes (258 frente a 245 CV) y un consumo medio sensiblemente inferior (5,6 frente a 6,8 l/100 km; ficha comparativa). Además, de manera opcional, se ofrece un sistema de descontaminación adicional «BluePerformance» con el que cumple con la normativa europea de contaminación Euro 6. El 740d también es más potente y más eficiente (313 frente a 306 CV y 5,7 frente a 6,9 l/100km; ficha comparativa). La principal novedad en la gama Diesel es la versión 750d xDrive. Ésta utiliza un motor de 6 cilindros en línea con tres litros de cilindrada y tres turbocompresores que da 381 CV. El consumo medio es de 6,4 l/100 km. Tiene tracción total y puede acelerar de 0 a 100 km/h en 4,9 segundos.

La versión ActiveHybrid 7 utiliza el motor de gasolina de la versión 740i (320 CV) y otro eléctrico de 54 CV. En combinación ofrecen 354 CV. Por lo tanto, tiene menos potencia que el anterior ActiveHybrid 7, de 472 CV, pero también consume notoriamente menos (6,8 l/100 km frente a 9,4 l/100 km). El precio de esta nueva versión es 105 500 € y el del anterior ActiveHybrid 7 era 116 800 € (ficha técnica comparativa).

Aquí hay más información sobre los motores disponibles en este BMW Serie 7.

Según nuestro comparador de seguros, asegurar a todo riesgo un BMW 730d para un hombre casado de 55 años, con más de 20 de carné, que recorre hasta 30 000 kilómetros al año, aparca en un garaje individual y reside en Madrid tiene un precio mínimo de 1211 euros. Es una póliza de Mutua Madrileña con una calidad baja (4,3 puntos sobre 10) y una relación entre calidad y precio normal (6,07 puntos sobre 10). Por poco más dinero (1355 euros), Reale ofrece un seguro con una calidad mucho mayor (7,38 puntos sobre 10) y una relación entre calidad y precio también superior (7,19 puntos sobre 10). Si queremos contratar una póliza a todo riesgo con franquicia, el precio es mucho menor; por ejemplo, Génesis ofrece una póliza por 754 euros con una franquicia de 300 €.