Aparcar el vehículo en la vía pública y no moverlo durante días es una situación común, ya sea por vacaciones o, simplemente, porque no se necesita para los desplazamientos diarios. Sin embargo, existe una creencia errónea de que, si el coche está correctamente estacionado, no tiene ITV caducada y no estorba, puede permanecer allí indefinidamente. La realidad legal es distinta y depende de un entramado de normativas que priorizan la fluidez del tráfico y el uso compartido del espacio público.
El Texto Refundido de la Ley sobre Tráfico, Circulación de Vehículos a Motor y Seguridad Vial establece las bases generales, pero delega en los ayuntamientos la potestad de regular el estacionamiento en las vías urbanas a través de sus ordenanzas municipales de movilidad. Por lo tanto, no existe un número único de tiempo legal máximo y válido para todo el territorio español, sino que el plazo varía significativamente de una ciudad a otra.
Ordenanzas municipales
Para saber con certeza cuánto tiempo puede estar un coche parado en la calle, es imprescindible consultar la ordenanza específica del municipio. La mayoría de las grandes ciudades imponen límites temporales para evitar que determinadas plazas queden ocupadas permanentemente, favoreciendo la rotación de vehículos.
Por ejemplo, en Madrid, la Ordenanza de Movilidad Sostenible establece un límite general de cinco días hábiles consecutivos en el mismo lugar. Pasado este tiempo, el vehículo puede ser denunciado y, eventualmente, retirado. En Barcelona, el plazo es de ocho días naturales. Otras ciudades son más flexibles, elevando el límite a diez o quince días. Es importante destacar que, en muchos casos, el cómputo de días se reinicia si el vehículo se mueve a otra plaza de aparcamiento.
Existen excepciones a estos plazos generales. Las zonas de estacionamiento regulado (como la Zona SER en Madrid o el AREA en Barcelona) tienen sus propias normas, que suelen limitar el estacionamiento a unas pocas horas, incluso para los residentes en ciertas franjas horarias. Por ejemplo, en Madrid, la zona verde te obliga a cambiar de zona tras dos horas aparcado. Además, las autoridades pueden reducir estos plazos o prohibir el estacionamiento temporalmente por motivos de obras, eventos, limpieza de la vía o cambios en la señalización, previo aviso con una antelación mínima (generalmente 48 horas).
Casos de vehículo abandonado
La retirada por la grúa municipal no siempre se produce por superar el límite temporal de estacionamiento. También están los casos de vehículos abandonados. La Ley de Tráfico considera que un vehículo está abandonado en la vía pública cuando permanece estacionado, por lo general, durante un período superior a un mes en el mismo lugar y presenta signos de abandono (ruedas pinchadas, daños graves, etc.) o carece de placas
En este supuesto, el procedimiento es diferente. Tras una denuncia o la detección por parte de los agentes, se inicia un expediente. Se intenta notificar al propietario para que retire el vehículo en un plazo determinado, que normalmente es de un mes. Si no se localiza al propietario o este no actúa, el ayuntamiento puede proceder a la retirada del vehículo y su traslado a un centro autorizado de tratamiento para su posterior desguace y baja definitiva en el registro de la DGT.
En conclusión, para evitar sorpresas desagradables en forma de multa y, sobre todo, los costes asociados a la retirada y estancia en el depósito municipal (que pueden superar fácilmente los 100 euros el primer día), es fundamental no dejar el coche estacionado durante largos períodos sin moverlo. Si es inevitable, lo ideal es pedir a alguien de confianza que verifique periódicamente el estado del vehículo y la ausencia de nuevas señales temporales en la zona. La calle es un espacio público de uso compartido, no un garaje privado.