La nueva gama Yaris y Yaris Verso tiene ligeros cambios de diseño en el exterior e interior de la carrocería, retoques en la mecánica y más equipamiento de seguridad. Hay un nuevo motor de 1,3 litros (sólo disponible para el Yaris) y cambios en los otros motores de gasolina con el fin de cumplir la normativa anticontaminante Euro 4.

Está a la venta en España a partir del 24 de marzo de 2003 con carrocería de tres y cinco puertas, tres motores de gasolina (1.0, 1.3 y 1.5L), un motor Diesel (D4-D) y cuatro niveles diferentes de equipamiento: «T2», «T3», «Sol» y «T-Sport». El Yaris Verso llegará a lo largo de 2003 con motores gasolina (1.3 y 1.5) y Diesel (D4-D) pero todavía no se ha definido la fecha.

Los precios del Yaris se han establecido entre 10.900 € (1.0 VVT-i T2 3p) y 15.200 € (1.5 VVT-i T-Sport 3p), lo que supone un incremento pequeño teniendo en cuenta que llevan más equipamiento (la gama Yaris anterior tenía un precio entre 10.860 € y 14.770 €).

Además de los cambios de aspecto, hay colores de carrocería distintos, nuevas llantas de aleación opcionales y un cambio automático con embrague pilotado que se puede utilizar en modalidad completamente automática o de forma manual con mando secuencial.

Toyota lo denomina como cambio «MMT» (Multi Mode Transmission) y sólo se ofrece en las versiones de motor 1.0 VVT-i de gasolina. En función del éxito que perciban en torno a la demanda de unidades con MMT, dicho cambio podría ser introducido en otros modelos más adelante. Las primeras impresiones que he percibido sobre el funcionamiento del cambio MMT han sido, en general, positivas.

Suspensiones y frenos han sido también revisados. Ahora, todos los Yaris que se venden en España llevan de serie cuatro discos de freno (en otros mercados tienen tambores traseros) y ABS con repartidor electrónico de frenada (EBD).

El Yaris 3p 1.5 T-Sport recibe de serie un nuevo control de estabilidad y tracción (VSC y TRC), elementos que se ofrecen como opción sólo en el Yaris Verso 1.5 VVT-i. En Toyota afirman que podrían haber introducido dichos sistemas de seguridad activa en todos los modelos de la gama, pero que el cliente del Yaris no los demanda (nos dicen que sólo un 2% de sus clientes españoles pidieron la opción del ABS durante 2002). En España, las dos terceras partes de los compradores del Yaris han sido mujeres.

Los motores gasolina de 1,0 y 1,5 litros tienen ligeros cambios que les han permitido ser menos contaminantes y ofrecer un consumo inferior. A cambio, también han perdido algo de potencia: el motor 1.0 desarrolla ahora 65 CV (antes 68 CV) y el motor 1.5 ofrece 105 CV (antes 106 CV). El motor de 1,3 litros es completamente nuevo y desarrolla 87 CV de potencia. El anterior motor 1.3 se sigue utilizando para el Yaris Verso y también ha sido revisado para contaminar y consumir menos. Desarrolla 84 CV (antes 86 CV). Todos los motores de gasolina tienen distribución variable (VVT-i) y cumplen la normativa Euro 4 sobre emisiones contaminantes.

El motor turbodiésel de inyección directa (D4-D) tiene un sistema de alimentación mejorado, pero la potencia (75 CV), las prestaciones y el consumo (uno de los más bajos de su categoría) no cambian. Este mismo motor se utiliza también en el Mini One D.

El interior tiene retoques en el diseño del salpicadero, las tapicerías, nuevos asientos delanteros y algunos elementos más de equipamiento. Ahora, las cinco plazas llevan cinturones de seguridad de tres puntos y pueden llevar reposacabezas.

Los Yaris con motor gasolina ofrecen una respuesta agradable en líneas generales, transmiten las mismas sensaciones de estabilidad y parecen algo más confortables. La versión Diesel puede resultar satisfactoria, aunque el motor carece de cierta elasticidad y no parece tan ágil de reacciones como las versiones con motor de gasolina.