Ya está a la venta el KIA Cerato con carrocería de cuatro puertas. La versión de cinco puertas llegará a mediados de julio, KIA estima que esa versión será la más vendida.

Desde el lanzamiento tiene un motor Diesel de 2,0 litros de cilindrada y 112 CV de potencia máxima (CRDI). Es el primer turismo KIA con motor Diesel. En gasolina hay un 1,6 litros de 105 CV de potencia y un 2,0 litros con 143 CV y distribución variable continua. El motor de 1,6 litros de gasolina tiene unos datos de consumo y aceleración buenos, teniendo en cuenta sus rivales (tabla comparativa).

Las versiones de gasolina podrán tener cambio manual de cinco velocidades o automático de cuatro; los Diesel, sólo manual.

En otoño de 2004 KIA añadirá a la oferta otro motor Diesel de 1,5 litros de cilindrada y 102 CV de potencia.

Hay dos niveles de equipamiento: LX y EX. El KIA Cerato más económico es el 1.6 DOCH LX y está a la venta desde 13.450 €; el KIA 1.5 CRDI costará 14.450 €.

Como se puede ver en esta tabla un KIA Cerato 1.6 4p LX es una de las alternativas más económicas entre los coches que son semejantes, sólo superado por el Daewoo Nubira. También se puede observar que esta misma versión del KIA Cerato con aire acondicionado (una opción que cuesta 1.022 €) es 1.628 € más barato que un Hyundai Elantra 1.6 Comfort con climatizador y ordenador de viaje. El KIA Cerato deriva del Elantra.

El Diesel de 2,0 litros con equipamiento LX se vende por 15.193 €. Más información sobre los precios de la gama completa. Actualmente KIA descuenta 1.022 € en toda la gama Cerato, sin incluir el plan Prever.

Todas las versiones tienen ABS, doble airbag frontal, cierre centralizado, volante regulable en altura, cuatro elevalunas eléctricos, y retrovisores eléctricos. Los EX añaden a lo anterior climatizador, airbags laterales delanteros, ordenador de viaje, faros antiniebla, y volante y pomo del cambio recubiertos en piel. En cualquier caso se echa en falta más equipamiento de seguridad como los airbags de cabeza y el control de estabilidad, que no están disponibles ni en opción.

El KIA Cerato sustituye al Shuma II y el Shepia II, y es un coche derivado del Hyundai Elantra; comparte con él plataforma (tienen la misma distancia entre ejes; 2.610 mm), suspensiones y diversos elementos del bastidor. En el Cerato la longitud de la carrocería es más corta que en el Hyundai. La versión de cuatro puertas tiene una longitud de 4.480 mm y el cinco puertas mide 4.340 mm.

La versión de cinco puertas es más larga que modelos como el Volkswagen Golf (4.204 mm), el Opel Astra (4.249 mm) o el Fiat Stilo (4.253 mm. La de cuatro puertas queda al nivel del Renault Mégane Sedan (4.498 mm).

Es un coche ligero para su tamaño. La carrocería de cuatro puertas con el motor de gasolina de 1,6 litros pesa 1.178 kg; el más pesado es el 2 litros Diesel de cinco puertas, que pesa 1.324 kg.

En 2005 se pondrá a la venta un motor Diesel de 2 litros y 135 CV, actualmente mostrado en el prototipo Cerato Green.