En la nueva gama, en el exterior la parilla delantera está cromada en su totalidad y los paragolpes tienen un diseño distinto, con la zona inferior de pintada de color aluminio (imagen); en los pasos de rueda puede llevar un aletín (imagen). En la parte trasera los pilotos presentan un diseño nuevo (imagen) y el portón tiene una tira horizontal cromada (imagen). Los retrovisores, que van pintados en el color de la carrocería, incorporan la luz de intermitencia lateral y las barras del techo pueden ser de color aluminio mate en vez de negras (imagen).

Hay dos nuevos colores disponibles: «plateado eléctrico metálico» y «azul sombreado»; también hay unas nuevas llantas de aluminio «Camulus» de 8 x 18 pulgadas.

El habitáculo recibe pequeños cambios que afectan a los materiales y los colores. De este modo, hay nuevas combinaciones de tonos, detalles de madera o que simulan aluminio (imagen) y tapicerías que no estaban disponibles hasta ahora, entre ellas la de cuero perforado «Sovereign Hide».

La gama de motores tiene algunos ya presentes anteriormente en el XC90 y uno nuevo de gasolina y seis cilindros. Tiene 3,2 l de cilindrada y 238 CV de potencia máxima; está diseñado para ser muy estrecho y que quepa transversalmente (más información sobre este motor).

Con este motor y la caja de cambios automática de seis velocidades, el XC90 tiene un consumo medio homologado de 11,6 l/100 km. Es un consumo en el ciclo homologado es muy bueno; de hecho, no hay otro todo terreno de su tamaño y potencia que gaste menos: un Nissan Murano 3.5 con 234 CV gasta 12,3 l/100 km y un BMW X5 3.0i de 231 CV gasta 12,7 l/100 km (tabla comparativa de prestaciones y consumos).

Volvo ha preferido utilizar un motor de seis cilindros en línea en lugar de un V6 porque el primero ofrece más seguridad en caso de impacto frontal. Va necesariamente unido a una caja de cambios automática de seis velocidades que ofrece la posibilidad de un manejo secuencial que funciona eliminando marchas (es decir, si se engrana la tercera marcha, no pasa a una marcha superior, aunque el motor llegue a su límite).

Aparentemente, este motor de 3,2 l no da una sensación grande de fuerza teniendo en cuenta que tiene 238 CV. Donde resulta más agradable es a un régimen intermedio. Si se usa en modo secuencial y se engranan marchas largas a una velocidad relativamente baja, la respuesta es suave y poco intensa.

Aunque da la potencia máxima a 6.200 rpm, le cuesta ganar velocidad de giro a partir de unas 5.000 rpm (al menos en nuestra unidad de pruebas que sólo tenía 800 km) y se torna algo ruidoso y áspero (algo impropio de un motor de seis cilindros en línea).

Los otros motores disponibles son dos de gasolina y un Diesel. Los de gasolina son un cinco cilindros con turbocompresor con 210 CV y el V8 de 315 CV (más información). El Diesel es de cinco cilindros turboalimentados y da 185 CV (más información).

El nuevo XC90 podrá llevar elementos de seguridad que ya estaban disponibles en otros modelos, como los faros de xenón dobles con iluminación adaptativa, o un asistente de aparcamiento con cámara trasera e indicaciones en la pantalla (este último elemento es una opción de concesionario).

También llevará el sistema de detección de obstáculos en el ángulo muerto que Volvo llama «BLIS»; a diferencia del que emplea Audi en el Q7 que funciona por radar, éste lleva dos cámaras que están situadas en los retrovisores (imagen).

El sistema distingue bien si el coche está siendo rebasado o está rebasando. Si el XC90 está adelantando a otro vehículo no se enciende el testigo, salvo en el caso de que los dos vehículos igualen su velocidad en el momento en el que están circulando en paralelo.

Durante la presentación, sólo ha dado alguna falsa señal en ocasiones concretas en circulación por carreteras estrechas con curvas muy cerradas y con una frondosa vegetación.

El sistema alerta al conductor mediante un testigo luminoso situado en el montante del parabrisas, a la altura de los espejos retrovisores.

El navegador ha sido mejorado. Ahora resulta más rápido (según Volvo, usa «tecnología basada en un disco duro»), tiene más información y es más sencillo de utilizar.

Todos los equipos de sonido tienen una entrada auxiliar para la conexión de equipos externos; algunos de ellos pueden reproducir discos de música en formato MP3 o WMA. Entre los equipos disponibles hay uno con amplificador digital de «Alpine» con tecnología «Bang & Olufsen PowerHouse ICEPower», sistema «Dolby Pro Logic II Surround» y altavoces de «Dynaudio».

España es, después de EE.UU, el Reino Unido, Alemania y Canadá, el país donde más unidades de este modelo se venden.