Puede llevar tres motores diferentes, dos de gasolina y uno Diesel. Los de gasolina tienen 97 y 112 CV, y el Diesel 110.

El más potente, es un cuatro cilindros con 1,6 l de cilindrada y 112 CV de potencia máxima a 6.000 rpm. Tiene cuatro válvulas por cilindro con dos árboles de levas y distribución variable continua. Alcanza 146 Nm de par máximo a 4.500 rpm, un valor bueno para un motor de esta cilindrada. Según KIA, este motor tiene un nivel de emisiones menor que los del actual Rio, un 1,3 l de 82 CV y un 1,5 l de 97 CV.

El otro motor de gasolina tiene 1,4 l. Da la potencia máxima, 97 CV, a 6.000 rpm y el par, 125 Nm a 4.700 rpm. Tiene cuatro válvulas por cilindro y doble árbol de levas.

Además de estos motores de gasolina, podrá tener un Diésel de 1,5 l, con inyección directa, conducto común y turbo de geometría variable. El motor es similar al del KIA Cerato pero con 8 CV más (de 110 en vez de 102 CV). Da la potencia máxima a 4.000 rpm y el par máximo, 235 Nm, a 2.000 rpm.

La caja de cambios es en todos los casos una manual de cinco relaciones.

El bastidor del Rio es nuevo; no es el mismo que el del Hyundai Accent (sí ocurre en otros modelos de estas dos marcas). Tiene una suspensión delantera McPherson y una trasera de ruedas tiradas, unidas por un eje torsional. Los muelles son helicoidales y lleva barras estabilizadoras en los dos ejes. Es posible que en el futuro lo utilicen otros modelos de KIA y de Hyundai.