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Doce cilindros en «W»,
dos turbos y tracción total
 El
Continental GT es el primer modelo completamente nuevo hecho por
Bentley desde que esta marca pertenece al Grupo Volkswagen, y también
el primer Bentley nuevo desde hace 70 años.
Se fabrica en la planta de Bentley en Crewe (Reino Unido), incluido
el montaje de los motores. El diseñador de la carrocería
se llama Dirk van Braeckel, que ha evitado deliberadamente un diseño
«retro».
Es un cupé de motor delantero, dos puertas y 2+2 plazas.
Lleva el motor de 12 cilindros en «W» que también
tienen el Volkswagen
Phaeton, pero modificado por Bentley. La cilindrada sigue siendo
la misma —5.998 cm³— pero tiene dos turbocompresores
KKK, con los que la presión máxima absoluta de alimentación
es 1,7 bares.
Lo que ha conseguido Bentley con estos turbocompresores de soplado
suave es una potencia máxima y un par máximo relativamente
bajos para su cilindrada: 560 CV y 650 Nm, pero con un par máximo
prácticamente constante durante todo el régimen útil
del motor. Da 650 Nm ya a 1.600 rpm, y conserva 644 Nm cuando el
motor gira a régimen de potencia máxima, 6.100 rpm.
 Tiene
algunas características infrecuentes en motores turboalimentados
muy potentes: su relación de compresión no es baja
(9 a 1), tiene un régimen máximo que tampoco es bajo
(6.300 rpm) y no requiere gasolina de 98 NO en ningún caso.
La caja de cambios es de ZF, automática con seis velocidades
y mandos secuenciales en el volante. Tiene tracción total
(por primera vez en un coche de marca Bentley). Según Bentley,
el Continental GT es el cuatro plazas más rápido del
mundo. La velocidad máxima no está autolimitada, y
alcanza 306 km/h; tiene un alerón trasero que se despliega
cuando el coche circula rápido. Acelera de 0 a 100 km/h en
4,7 s (el Mercedes
CL 65 AMG lo hace en 4,5).
La descripción de la suspensión es la misma que la
de un Phaeton, paralelogramo deformable en los dos ejes. También
tiene muelles neumáticos y una amortiguación controlada
electrónicamente de dureza variable continua (eso no quiere
decir que sea la misma). Tiene control de estabilidad, desconectable
mediante un botón en el salpicadero. Las llantas de serie
tendrán 19" de diámetro.
Aunque tiene elementos en común con el Volkswagen Phaeton,
no se trata exactamente del mismo bastidor; el Continental GT tiene
menos batalla (2.745 mm contra 2.881).
 Es
un cuatro plazas pensado para personas de talla alta; el maletero
mide 370 l. Parte del volumen interior lo roba un depósito
de combustible de 90 litros.
Los asientos traseros son abatibles y ofrecerán la posibilidad
de transportar objetos largos en el interior. El equipamiento de
seguridad es el normal en un coche así (ocho airbags y tensores
de emergencia en todas las plazas).
Entre el equipamiento, además de lo normal en un coche de
este precio, hay cosas como un reloj Breitling, con la tipografía
de la instrumentación que tenían los Bentley antes
de la II Guerra Mundial.
Estará a la venta con motor de gasolina y carrocería cupé en el segundo semestre de 2003 por un precio sin impuestos
de 137,069 €. Hasta ahora, Bentley ha recibido 3.000 depósitos
a cuenta, de los que un 75 por ciento corresponden a personas que
nunca han poseído un Bentley.
Bentley mostrará una versión de cuatro puertas en
otoño de 2004, que podrá tener motor Diesel.
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