Todos los modelos de la gama MINI 3 puertas tienen como parte de la dotación de serie una pantalla de cuatro líneas (monocroma) en el centro del salpicadero, radio, toma USB y conexión Aux-In. La conexión Bluetooth básica es opcional y cuesta 150 € —todos los precios que indicamos en este texto son para el MINI Cooper—.

Opcionalmente —precio 500 €— está disponible la radio «MINI Visual Boost» que tiene una pantalla a color de 6,5 pulgadas, conexión Bluetooth para teléfonos móviles, USB compatible con dispositivos iPhone o iPod y conexión a Internet «MINI Connected». Compatible con esta radio está disponible, por 800 €, la conexión Bluetooth «Avanzada».

Existen dos navegadores. El más económico cuesta 810 €, es necesaria la radio «MINI Visual Boost». El más avanzado y costoso, es el sistema de navegación «Professional» con visión de mapas por satélite y en perspectiva. Este navegador está incluido en el paquete «Wired» —que tiene un precio de 2200 €— junto con la pantalla a color de 8,8 pulgadas, la conexión Bluetooth «Avanzada», la conexión a Internet «MINI Connected XL», el disco duro —para datos, cartografía y música— y un mando con superficie táctil denominado «MINI Controller».

Otras opciones son la radio digital —precio 195 €—, un cargador de seis discos CD/DVD (solo con navegador Professional) —precio 400€— o un sistema de sonido desarrollado por Harman Kardon Branded que está compuesto por 12 altavoces y un amplificador digital de 8 canales con 410 W de potencia —precio 800 €—.

Impresiones sistema multimedia

Nuestra unidad de pruebas estaba equipada con el sistema multimedia «Professional». Un sistema que, para usuarios que no estén acostumbrados a manejar este tipo de dispositivos, es probable que necesiten un tiempo de adaptación para poder controlar todas las funciones. Hay muchas opciones disponibles y algunos menús, como el de la radio, pueden crear confusión.

La pantalla situada en el centro del salpicadero tiene un tamaño de 8,8 pulgadas —en diagonal (imagen) —. A simple vista, parece una pantalla de dimensiones más reducidas. A pesar de su ubicación, hay que retirar la vista de la carretera más que en otros modelos —un Audi A1 tiene la pantalla situada en la parte superior del salpicadero (imagen) —. Durante la prueba no hemos apreciado reflejos que impidan ver la información con claridad, incluso con el sol incidiendo directamente sobre la pantalla. El usuario puede seleccionar ver la pantalla dividida (al 50/50) para que, en la parte derecha, se vea constantemente la información elegida (por ejemplo, flechas de indicación, un mapa o información del ordenador de viaje).

En opción hay un sistema de proyección de datos (precio 500 €). Los datos se proyectan en una lámina de plástico situada por encima del cuadro de instrumentos y muestra las indicaciones del navegador y la información del audio, teléfono y la velocidad, así como diversos tipos de avisos (imagen).

El sistema «Professional» se maneja a través de un mando circular —denominado «MINI Controller» (imagen)—, muy similar al que utiliza BMW (imagen del mando utilizado en el BMW Serie 4). En la parte superior del mando hay una superficie táctil para escribir con el dedo letras y números. Junto a él, hay una serie de botones que dan acceso directo a las principales funciones. Este mando está situado detrás de la palanca de cambios y la distancia que hay entre él y el reposabrazos en tan pequeña que no se maneja con comodidad.

Además de los botones de acceso directo predefinidos que hay junto al mando «MINI Controller», el usuario pude utilizar las teclas numeradas del 1 al 6 que están situadas debajo de la pantalla (imagen), como accesos directos a funciones muy dispares, por ejemplo para escuchar una emisora de radio, acceder a un ajuste  en concreto, a un contacto de la agenda o al listado con los últimos destinos.

El libro de instrucciones del MINI está almacenado en el disco duro del sistema. El usuario puede buscar información en cualquier momento —desde el apartado opciones— o acceder a los menús de búsquedas. Estos pueden ser por ejemplo por imágenes e incluso, con animaciones (en el vídeo de «Impresiones» mostramos un ejemplo).

Navegador

Hay dos navegadores disponibles. Hemos analizado el más avanzado denominado «Professional». Este tiene una cartografía de toda Europa desarrollada por Here, que está almacenada en el disco duro. Para realizar las actualizaciones hay que acudir a un centro oficial de MINI. En el momento de publicar esta información, MINI no nos ha facilitado el precio, tampoco las diferencias entre ambos navegadores.

El navegador «Professional» permite ver la cartografía en dos dimensiones y en perspectiva con o sin representación de edificios en tres dimensiones. También hay otras posibilidades, como ver imágenes por satélite —aunque sólo si el zoom se reduce— o una cartografía en la que siempre está presente la información del tráfico.

Hay múltiples formas de introducir un destino: mediante las coordenadas geográficas, eligiendo un contacto —para ello, primero hay que guardar de manera manual un destino en el contacto y almacenarlo en el disco duro del vehículo—, búsqueda de un punto de interés, ver los listados de destinos (visitados o almacenados) o seleccionar un punto directamente en el mapa. Para escribir un destino de manera manual se puede utilizar el mando giratorio o la superficie táctil del «MINI Controller».

Comunicación

La conexión Bluetooth básica no forma parte de la dotación de serie. Es opcional y cuesta 150 €. Con la «Radio Visual Boost» la conexión básica sí es de serie mientras que la «Avanzada» forma parte del listado de opciones (precio 800 €). Con el paquete «Wired», esta última está incluida.

Hemos conectado varios terminales móviles, todos ellos han traspasado los listados de la agenda y los contactos (incluida la dirección y la imagen) sin problemas. Son un Samsung Galaxy S3 Mini —sistema operativo Android 4.1 Jelly Bean y conexión Bluetooth 4.0—, una Blackberry Curve 9380 —sistema operativo BB OS 7.0 y Bluetooth v2.1—, un Sony Xperia SP —sistema operativo Android 4.3 y conexión Bluetooth 4.0— y un iPhone 5 —IOS6 y Bluetooth 4.0—.

Tener conexión Bluetooth «Avanzada» permite entre otras cosas poder conectar dos teléfonos móviles a la vez. Para ello, tendremos que identificar a uno como principal («Teléfono 1») y al otro como secundario («Teléfono 2»). El sistema muestra ambos listados de contactos, identificando siempre la procedencia del mismo. El usuario puede elegir con qué teléfono realizar una llamada. Si hay una conversación activa con un teléfono y se recibe una llamada en el otro, cuando finalice la conversación aparecerá un indicador de llamada perdida.

Los contactos de la agenda se pueden almacenar en el disco duro del sistema. De esta manera es posible asignar una dirección a un contacto y seleccionarlo desde el menú destino en el navegador. Si un contacto previamente tiene una dirección asignada en el teléfono, en la pantalla del sistema se visualiza, pero para que el navegador funcione hay que volver a escribir la dirección de manera correcta.

Otra ventaja de la conexión «Avanzada» y, dependiendo del teléfono móvil asociado, es la posibilidad de recibir, leer en la pantalla y reproducir por los altavoces, mensajes de texto. En este sistema únicamente se puede responder mediante una llamada de teléfono. Todos los teléfonos utilizados en la prueba eran compatibles excepto el Samsung.

Para una mejor conexión entre el teléfono y el sistema, existe un adaptador denominado «Snap-In» que va situado en el interior del reposabrazos central (imagen). Este adaptador (específico para cada teléfono) conecta directamente el teléfono y además, lo recarga.

MINI Connected  y MINI Connected XL

El usuario tiene acceso a determinadas aplicaciones desde el vehículo. Para ello debe conectar a la toma USB un teléfono que tenga una tarifa de datos y la aplicación de MINI —para poder activar determinadas aplicaciones, descargar datos necesarios o vincular cuentas—. La aplicación solo está disponible para teléfonos con sistema operativo iOS y Android. Aunque para los que utilicen el segundo, está muy limitada —solo se puede utilizar Twitter, Facebook, calendario y noticias—.

Para la radio opcional «MINI Visual Boost» está la aplicación «MINI Connected» y para el también opcional sistema Professional, la aplicación «MINI Connected XL». Aunque no la hemos podido utilizar por no estar todavía disponible en España. Por suerte, la aplicación «MINI Connected» también es compatible con el sistema «Professional». La hemos utilizado con un iPhone 5.

Al no tener la aplicación «MINI Connected XL», no hemos podido analizar el «Journey Mate XL». MINI dice que «es a la vez un planificador de rutas, una guía de viajes y un calendario … planifica la ruta desde casa y ve recibiendo toda la información que necesites durante el trayecto: tráfico, información meteorológica, aparcamiento y mucho más».

El resto sí las hemos podido analizar, las que consideramos más útiles son una que permite leer y reproducir por los altavoces noticias (hay que añadir la fuente RSS que deseemos), otra que muestra el calendario del teléfono o una que realiza búsquedas en línea de puntos de interés a través de la plataforma Here —por ejemplo, para buscar una pizzería basta con escribir pizza en el buscador—. También nos ha gustado una que reproduce emisoras de radio por Internet, esta aplicación también se puede utilizar en el móvil.

Hay distintas aplicaciones que sirven para estar conectados a través de redes sociales como Foursquare, Facebook o Twitter. Por ejemplo en esta última, es posible ver todos los tweets (no las imágenes adjuntas) o escribir un mensaje predeterminado —por ejemplo,  indicando el destino al que nos dirigimos, la distancia o el tiempo restante (lo hace de manera automática siempre que exista un destino en el navegador)—.

El resto de aplicaciones como «Driving Excitement» —da información entre otras cosas de la fuerza G soportadas— o «Minimalism» —analiza el estilo de conducción— puede resultarles útiles a algunas personas, a mi particularmente no. Otras como «Dynamic Music» —el sistema ajusta el ritmo de la música (previamente descargada) en función del estilo de conducción— o «Mission Control» —informa y da avisos por ejemplo del cambio de marchas— no han funcionado.

Solo con la aplicación disponible para iPhone, el usuario puede  descargar aplicaciones ajenas a MINI. Primero hay que hacerlo en el teléfono para poder utilizarlas en el coche. Estas son fundamentalmente de música, como TuneIn Radio o Amazon Cloud Player.

Próximamente (compatible solo con teléfonos iPhone) estará disponible una aplicación que permitirá ver en la pantalla del MINI imágenes de una cámara de la marca GoPro (estará conectada mediante Wi-fi al teléfono). Desde el vehículo el usuario podrá iniciar o parar una grabación, realizar una fotografía o apagar la cámara. Con el vehículo en movimiento, la imagen se desconecta.

Equipo de sonido 

El MINI no tiene lector de discos CD. En opción y únicamente en combinación con el sistema «Professional» es posible tener un cargador de discos CD/DVD. Tanto la conexión auxiliar de audio como la toma USB, sí forman parte de la dotación de serie. Ambas están situadas delante de la palanca de cambios, en un hueco de fácil acceso y que queda a la vista. La toma USB excepto con el equipo de sonido de serie es compatible con dispositivos iPhone/iPod. Desde el vehículo se accede a la música del dispositivo.

Con el sistema «Professional» hay disponible un disco duro con espacio de 20,5 Gb para copiar archivos de música procedentes de una memoria USB. Tiene el inconveniente de que no se pueden seleccionar canciones o carpetas, sino que copia en el disco duro todos los archivos. Aunque este proceso se realiza con rapidez —copia 21 archivos en poco menos de 1 minuto—.

Excepto el menú «Radio» que puede ser confuso, tanto el del USB como el del disco duro es más fácil de entender. En la pantalla principal se observa la información del audio y, en caso de tenerla, la imagen de la carátula. Es posible hacer tanto búsquedas (por ejemplo por autor o por género) como exploraciones. La única diferencia es que al reproducir el disco duro, el usuario puede marcar canciones como favoritas o buscar música similar. Para hacer un avance rápido hay que utilizar los botones táctiles situados debajo de la pantalla. 

Utilizando la conexión Bluetooth es posible reproducir música desde un teléfono móvil. Dependiendo del teléfono, en la pantalla aparecerán los datos del audio y la imagen de la carátula. Si el teléfono es un iPhone y, en lugar de mediante Bluetooth se conecta a la toma USB, utilizando el «MINI Controller» es posible hacer búsquedas y explorar la música del teléfono. 

El sistema de sonido de serie, tiene dos altavoces de medios en las puertas y dos altavoces de bajos debajo de los asientos delanteros. Para la parte posterior hay otros dos altavoces en cada lado. Personalmente  es un sistema que no me ha gustado, he sido incapaz de encontrar un ajuste que me permitiera oír música con claridad a un volumen elevado. Otro problema que he visto, y no sé si es debido a nuestro dispositivo, es que al conectar un iPod, el sonido era mucho más débil, menos claro. De manera opcional hay un sistema de sonido desarrollado por Harman Kardon Branded que tiene 12 altavoces y un amplificador digital de 8 canales con 410 W de potencia. No lo hemos podido probar. 

Sistema de órdenes vocales 

El sistema de órdenes vocales está incluido en el paquete «Wired» junto con el sistema multimedia y navegador «Professional». Su funcionamiento es correcto y es sencillo de utilizar gracias en parte, a que las posibles órdenes van apareciendo en pantalla. La voz femenina del sistema tiene un tono agradable aunque en algunas ocasiones, recuerda demasiado a un robot. 

Para activar los comandos de voz, hay que pulsar el botón del volante (imagen), o el mando «MINI Controller» en determinadas pantallas. Hay múltiples opciones para el manejo del navegador, del teléfono o del audio. En este apartado, en alguna ocasión, el sistema no ha reconocido nuestra orden, por ejemplo al mostrar los artistas o al indicarle uno de ellos.

Este sistema también funciona como acceso directo a determinados ajustes, como el del sonido o el ordenador de viaje. También para ver por ejemplo el análisis de la conducción o para activar los relojes deportivos que muestran el par y los caballos utilizados. Otra opción es la posibilidad de grabar notas de voz.