El Wrangler Unlimited es la variante con carrocería de cinco puertas del Wrangler. Es 53 cm más largo que la versión de tres puertas, lo que le permite ser más espacioso en las plazas traseras y tener un maletero más grande.

Su longitud es similar a la de otro modelo de Jeep, el Grand Cherokee, pero son coches para usos distintos: el Wrangler está indicado casi exclusivamente para el campo, mientras que el Grand Cherokee tiene un compromiso mucho mejor entre una utilización combinada por asfalto y fuera de él, además de ser mucho más cómodo y estar más equipado. Para circular por zonas muy abruptas, el Wrangler Unlimited es una opción muy recomendable, sobre todo sí se trata de la versión Rubicon.

«Rubicon» es el nombre de la versión más costosa de las tres disponibles. Las otras dos son «Sport+» y «Sahara». Todas tienen el motor Diesel 2,8 l de 177 CV y cambio manual de seis relaciones, salvo el «Rubicon» que tiene uno automático de 4 velocidades. Nosotros hemos probado un «Sahara» con cambio automático, combinación que ya no está disponible.

La diferencia entre las tres versiones no se limita únicamente a la tenencia o no de algunos elementos de confort (el «Sport+» no tiene elevalunas eléctricos ni cierre centralizado) sino también a otros que facilitan el avance por zonas muy complicadas, como el bloqueo de los diferenciales delantero y trasero, o la desconexión de la barra estabilizadora delantera (elementos que están disponibles únicamente, y de serie, en la versión «Rubicon».

Tomando como referencia la versión intermedia «Sahara», por lo que cuesta (37.496 €) hay otros todoterreno que son más recomendables si se va a circular habitualmente por asfalto, como el SsangYong Rexton II o el Nissan Pathfinder (ninguno de estos dos destaca tampoco por sus cualidades dinámicas en carretera).

Hay otras dos opciones que me parecen muy interesantes por su buen funcionamiento en campo y que destacan frente al Wrangler Unlimited por ser mucho más refinadas y tener mayor equipamiento (ficha comparativa): el Land Rover Discovery 3 (38.800 €) y el Toyota Land Cruiser (36.195 €).

Carrocería

El Wrangler Unlimited mide 4,75 m, por 4,22 m de la versión de tres puertas.

La mayor parte de la diferencia de longitud con respecto al Wrangler de tres puertas se debe a que la batalla del Unlimited es 523 mm más larga. Las dos puertas adicionales (el acceso a las plazas traseras del Wrangler 3p es muy incómodo) y el mayor espacio disponible, hacen que sea mucho más indicado transportar ocupantes en las plazas traseras. No obstante, la calidad de los asientos hace incómodo realizar viajes en estas plazas (dejan el cuerpo muy suelto). Los pasajeros de estas plazas también echarán en falta salidas de la ventilación o un asidero donde agarrarse para entrar y salir del coche.

En cualquiera de las dos carrocerías, el interior del Wrangler es rudo y ofrece pocas concesiones a la comodidad a sus ocupantes por ruido (tanto el del motor como el aerodinámico cansan para viajar) y confort de suspensión (la suspensión funciona muy bien en zonas trialeras, pero apenas absorbe las pequeñas irregularidades del asfalto, porque es muy dura, especialmente delante).

El puesto de conducción tiene defectos, como la ausencia de un apoyo para el pie izquierdo o la falta de mandos para regular los retrovisores (hay que mover directamente el cristal con los dedos). El volante sólo tiene regulación en altura y la palanca que selecciona los diferentes programas de tracción se mueve con dificultad (más impresiones del interior).

Lo que no tiene ninguno de sus competidores es la posibilidad de quitar el techo. El del Wrangler Unlimited es de tres piezas de fibra, dos de ellas sobre las cabezas de los pasajeros delanteros y una tercera de grandes dimensiones para el resto. Las delanteras se pueden quitar liberando tres cierres, un anclaje y desenroscando una pieza. Para quitar la otra son necesarias herramientas y un lugar donde poder guardarla. Pero no sólo se puede quitar el techo, también es posible abatir hacia adelante el parabrisas (requiere desatornillar unas piezas) o extraer las puertas laterales.

Conducción

El Jeep Wrangler, en cualquiera de sus dos versiones de carrocería, es un coche pensado para un uso casi exclusivamente por campo. Sus cualidades más positivas salen a relucir en trialeras o zonas muy complicadas: para un uso así, es uno de los mejores todo terrenos que se pueden comprar. Y casi me atrevería a decir que el mejor, si hablamos de la versión «Rubicon».

En carretera, hay que tomarse las cosas con cierta calma porque el coche se inclina bastante y las ruedas no dan una adherencia grande. De todos modos, el modelo con carrocería larga tiene una mayor estabilidad lineal y en curva por carreteras rápidas.

Por su parte, el motor da una capacidad de aceleración suficiente en carretera y fuerza para maniobrar a bajo régimen en campo.

El sistema de tracción es a las ruedas traseras. Mediante una palanca (de accionamiento duro) se puede pasar a tracción total (no es necesario detener el coche, basta con circular a menos de 80 km/h). En asfalto seco no se puede circular con tracción a las cuatro ruedas, ya que como el eje delantero y trasero se hacen solidarios, se dañaría la transmisión. Por ejemplo, como me ha sucedido durante la prueba del Jeep, puede ocurrir que se circule por una carretera en la que hay zonas limpias y otras con nieve acumulada en el asfalto. En el caso del Wrangler hay que estar pendiente para seleccionar el tipo de tracción adecuado (a veces resulta imposible anticiparse), algo que no ocurre, por ejemplo, en un Grand Cherokee.

El planteamiento del Wrangler Unlimited es el mismo que el del Wrangler de tres puertas. La única diferencia es que, como el Wrangler Unlimited tiene más batalla, es más fácil tocar con la parte baja de la carrocería en ciertas irregularidades (en el mejor de los casos, el ángulo ventral en el Wrangler Unlimited es 20,9º, por 25,5º en el de dos puertas). Aún con esto, hay que tener en consideración que la altura libre es 253 mm (236 mm en el «Sport+»), una cifra alta para tratarse de un todoterreno sin suspensión neumática. El resto de los ángulos característicos son muy parecidos en las dos carrocerías.

En el Wrangler Unlimited «Rubicon» se pueden bloquear los diferenciales delantero y trasero. El Wrangler Unlimited «Sport+» y «Sahara» sólo puede tener, y en opción, bloqueo mecánico del diferencial trasero (no del delantero). En estas versiones sin la opción del bloqueo mecánico del diferencial trasero, es el control de tracción es el que se encarga de frenar las ruedas que pierden tracción (por ejemplo en un cruce de ejes), pero es una solución menos eficaz que la posibilidad de bloquear el diferencial.

La configuración mecánica del Wrangler en sus dos carrocerías, es la de un todo terreno clásico. Tiene un chasis de doble viga (el doble de rígido que el del modelo anterior), ejes rígidos, tracción total conectable, dirección de recirculación de bolas y reductora.

El Wrangler se fabrica en la planta en Stickney Avenue del Grupo Chrysler en Ohio (EEUU).