De la segunda generación del BMW Serie 1 existen dos versiones de carrocería, con tres puertas (galería de imágenes) y cinco puertas (galería de imágenes). También comparte elementos de la estructura, algunos motores y elementos de equipamiento con el Serie 2, un coupé de dos puertas —más información—.

La versión con carrocería de tres puertas está disponible desde 23 400 € (todos los precios). Llegó al mercado en septiembre de 2012, un año y dos meses después de que comenzara a comercializarse la variante de cinco puertas. Ésta se puede adquirir a partir de 25 400 € (todos los precios). A igualdad de motor, hay una diferencia de precio de entre 1100 y 2000 € a favor de la variante de tres puertas, en función de la versión.

El Serie 1 es un coche de precio elevado en relación a su tamaño, aunque cuesta algo menos que la versión equivalente del  Mercedes-Benz Clase A; un Volvo V40 o un Audi A3 Sportback son más asequibles (ficha comparativa de precio y equipamiento). El Alfa Romeo Giulietta, el Citroën DS4 y el Volkswagen Golf son también son más baratos (ficha comparativa de precio y equipamiento).

Actualmente hay disponibles cinco versiones de gasolina y seis Diesel. Los motores de gasolina de menor y mayor potencia —102 y 320 CV— se pueden adquirir desde julio de 2012. En noviembre de 2012 hubo más novedades en la gama, como la llegada de las versiones de tracción total (más información en la evolución de la gama).

Todos los motores de cuatro cilindros son nuevos (más información técnica) respecto a los que tenía la anterior generación. La versión M135i —que tiene ciertos elementos distintivos en el exterior y el interior (galería de imágenes)—, lleva el mismo de seis cilindros que tiene el Serie 1 M Coupé pero con 20 CV menos. BMW ha dicho que esta generación de BMW Serie 1 no tendrá una variante híbrida pero posiblemente sí habrá una eléctrica —BMW mostró un Serie 1 eléctrico en el prototipo Concept ActiveE—.

En esta tabla figuran todas las opciones disponibles en el Serie 1 actualmente. La versión de tres puertas tiene una gama de motores ligeramente menor —precio, equipamiento y ficha técnica BMW Serie 1 3p y precio, equipamiento y ficha técica BMW Serie 1 5p—.

Hemos probado la versión de gasolina de menor potencia 114i (102 CV) y las versiones Diesel 118d (143 CV) y 120d (184 CV). El 114i es un coche recomendable para un uso normal por ciudad y vias de circunvalación y para realizar viajes a un ritmo tranquilo. No es un coche lento, pero para adelantar en poco espacio o para afrontar cuestas sin perder velocidad hay que utilizar la palanca de cambios con frecuencia. Su consumo de carburante es bajo en prácticamente cualquier circunstancia.

Frente a modelos de similares características tiene un precio elevado, superior al de un Audi A3 Sportback 1.2 TFSI 105 CV o un Volkswagen Golf TSI 105 CV (ficha comparativa). Un Mercedes-Benz Clase A 180 tiene un precio superior, pero es 20 CV más potente (ficha comparativa).

El 120d, en cambio, es un coche tan veloz que en condiciones normales es raro tener que usar con frecuencia toda o casi toda la potencia disponible. Por esa razón, quizá puede ser más lógico adquirir el 118d —que tiene unas prestaciones satisfactorias— y gastarse la diferencia de dinero en equipamiento, por ejemplo en el cambio automático (de ocho relaciones). El consumo de ambas versiones es bajo y la diferencia entre ambos, al menos en el recorrido comparativo que hacemos por autovía, es insignificante.

Entre las versiones Diesel hay 3000 € de diferencia (ficha comparativa). Frente a modelos con motores de potencia parecida, como un Audi A3 Sportback, un Mercedes-Benz Clase A o un Volvo V40, el Serie 1 es más costoso que este último, tiene un precio similar al Audi y es más asequible que el Mercedes-Benz (ficha comparativa).

El cambio automático (disponible para todas las versiones, excepto para los 114i, 114d y 116d EfficientDynamics) nos parece muy recomendable porque el manual es poco agradable de usar en ciudad —es difícil coger bien el tacto al embrague y no es raro que el coche avance a pequeños tirones después de seleccionar una marcha corta—.  Hay más información en las impresiones de conducción.

El Serie 1 de cinco puertas mejora dos aspectos que criticamos en su anterior generación (más información): ahora es más grande por dentro —aunque no crece tanto como lo han hecho sus dimensiones exteriores— y tiene una suspensión más cómoda —especialmente si se instala la amortiguación de dureza variable— pero no ha perdido agilidad de reacciones ni tacto deportivo.

Sigue sin ser un coche amplio, pero deja de ser muy pequeño. Por tamaño, las plazas posteriores en las versiones de cinco puertas están situadas en una posición intermedia si las comparamos con las de modelos parecidos (mediciones interiores). Otro inconveniente es que el acceso a las plazas traseras sigue estando condicionado por la forma irregular y el escaso tamaño de las puertas. El espacio para ocupantes de la carrocería de tres puertas es ligeramente menor en anchura disponible para los hombros en las plazas posteriores, pero por lo demás es similar a la de cinco puertas.

El puesto de conducción es bueno, sobre todo para conductores altos porque el asiento puede ir muy alejado de los pedales y el volante se puede acercar mucho al cuerpo. También para los que prefieran ir sentados muy bajos, con la banqueta colocada muy cerca del piso. Sin embargo, que sea tan adecuado para personas altas, puede ser un inconveniente para las de menor estatura, especialmente si tienen las piernas cortas. Así, pueden tener dificultades para ver con claridad los extremos de la carrocería y para llegar a pisar por completo el embrague; si se adelanta mucho el asiento para llegar a los pedales, entonces la palanca de cambios queda muy retrasada.

Equipamiento

Hay opciones que conviene valorar. Por ejemplo, los faros de xenón para quien habitualmente conduzca por carreteras sin iluminar. También recomendamos probar los asientos deportivos con la posibilidad de cambiar la anchura del respaldo.

Por calidad de acabado y materiales, el Serie 1 no está muy lejos de otros modelos más grandes y caros de BMW. Me parece que el salto respecto al anterior modelo es sensible.

El Serie 1 tiene un equipamiento parecido al que llevan los modelos más caros de BMW. Por ejemplo, puede tener acceso a internet, una pantalla en la consola de hasta 10 pulgadas (imagen), cámara trasera para facilitar las maniobras, un sistema automático de aparcamiento o reconocimiento de señales de tráfico, entre otros elementos —más información y fichas de equipamiento—.

BMW ofrece dos líneas de personalización que afectan tanto al exterior como al interior: «Sport Line» y «Urban Line» (más información). Las diferencias estéticas son sutiles, pero las hay. Desde mediados de 2012 hay un «Paquete Deportivo M» que modifica el aspecto exterior e interior así como ciertos elementos mecánicos (más información).

Asegurar a todo riesgo un BMW 114i de 102 CV para una conductora soltera de 30 años con más de 10 de carné y tres sin siniestros, que viva en Madrid, utilice el coche a diario, aparque en un garaje colectivo y recorra hasta 20 000 km anuales tiene un coste mínimo de 416 € con Nuez Seguros, la compañía más asequible para este supuesto según nuestro comparador de seguros. Es una póliza de buena relación entre calidad y precio —7,52 sobre 10— pero de una calidad normal (5,46). Una opción para rebajar el precio del seguro es contratar un seguro a todo riesgo con franquicia. El más asequible, de Balumba, tiene un precio de 261 € con una franquicia de 290 €.