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El Volvo V40 es un turismo de cinco puertas y 4,37 metros de longitud —un poco más largo que un BMW Serie 1— que está en venta desde primavera de 2012. Se comercializa a partir de 23 530 € (todos los precios). No tiene nada que ver con el úitmo modelo del mismo nombre que Volvo comercializó hasta 2004 (más información) que era la versión familiar del S40.
Por sus formas, la carrocería del V40 es similar a la de los turismos familiares, pero no sobresale por tener un habitáculo amplio ni un maletero muy capaz (mediciones interiores).
Sí destaca por el equipamiento relacionado con la seguridad que puede tener. Además de elementos más o menos frecuentes como la detección de obstáculos en el ángulo muerto y la alerta por cambio involuntario de carril, tiene de serie un airbag para proteger a un peatón en caso de atropello —se despliega sobre parte del parabrisas y los pilares del mismo (vídeo)— y un sistema capaz de evitar choques actuando sobre los frenos (más información de algunos elementos de equipamiento).
Actualmente se puede elegir entre tres versiones Diesel —D2 de 114 CV, D3 de 150 CV y D4 de 177 CV— y dos de gasolina —T4 de 179 CV y T5 de 254 CV—. En mayo de 2013 también estará disponible con un motor de gasolina de 1,6 litros de cilindrada y 120 CV, que se comercializará con la denominación «T2».
Desde otoño de 2012 hay a la venta una versión del V40 —llamada «Cross Country»— con pequeñas adaptaciones para circular fuera del asfalto con mayor facilidad y otra con una estética más «deportiva» llamada «R-Design».
 Todas las versiones llevan de serie una caja de cambios manual de seis velocidades, a excepción de la de gasolina T5 de 254 CV, que tiene uno automático de convertidor de par («Geartronic»). Éste es opcional para todas las versiones Diesel. Además, la variante T4 de 179 CV puede llevar una transmisión automática de doble embrague («Powershift») de seis relaciones (listado de todas las versiones).
El motor de gasolina T4 de 179 CV y el Diesel D2 de 114 CV son de cuatro cilindros y 1,6 litros de cilindrada, mientras que los tres restantes —D3, D4 y T5— son de cinco cilindros, los Diesel de 2,0 litros y el de gasolina de 2,5 litros. Todos tienen un sistema de parada y arranque automático del motor en las detenciones.
El precio de partida —23 530 €, para la versión D2 de 114 CV— es menor que el de sus principales alternativas, que son el Audi A3, el BMW Serie 1 y el Mercedes-Benz Clase A (ficha comparativa). El Volvo V40 con motor Diesel D3 de 150 CV está disponible desde 26 610 €, un precio entre 1000 y 2700 € inferior al del BMW 118d de 143 CV, el A3 2.0 TDI de 150 CV y el Clase A 200 CDI de 136 CV (ficha comparativa).
Hemos conducido brevemente la versión D2 de 114 CV y más ampliamente la D3 de 150 CV. Esta última ha dado un buen resultado en las mediciones de prestaciones y un mejor consumo (impresiones de conducción). El de 114 CV obliga a utilizar mucho el cambio de marchas para ganar velocidad con rapidez. Puede resultar escaso para quien viaje frecuentemente por carreteras con muchas cuestas y tenga que hacer adelantamientos. Para viajar sin prisas será suficiente, siempre que se haga un uso correcto del cambio. Es un motor con un consumo homologado muy bajo (3,6 l/100 km), tan sólo mejorado por el Renault Mégane en su versión dCi 110 CV (3,5 l/100 km), aunque las diferencias con sus alternativas principales son pequeñas (listado comparativo). En mayo de 2013 recibirá unas modificaciones que dejarán su consumo medio homologado en 3,4 l/100 km.
El D3 de 150 CV permite una conducción más relajada porque responde mejor al acelerador y no hay que estar tan pendiente del cambio. Es mucho más rápido que el D2 —y consume 0,7 l/100 km más de media (ficha comparativa)— y el sonido de su motor de cinco cilindros es más agradable que el de cuatro, si bien, en ambos casos, el ruido del motor pasa generalmente desapercibido.
El V40 es un coche cómodo de suspensión pero no tanto como lo es un A3, un Clase A o un Volkswagen Golf. En un Serie 1 también se notan menos las pequeñas irregularidades del firme. Opcionalmente la dirección puede tener tres programas que ajustan el grado de asistencia.
 El V40 no es un coche grande por dentro. La zona delantera no es problemática porque los asientos son cómodos y tienen regulaciones amplias. El problema está en la fila trasera. Falta espacio tanto en anchura como en altura y la banqueta está diseñada para transportar a dos personas. Que viaje una tercera persona en la fila trasera supone una incomodidad no sólo para éste, sino también para los otros dos ocupantes (impresiones del interior). Un Ford Focus o un Renault Mégane son más satisfactorios a este respecto.
Equipamiento
Hay cinco niveles de equipamiento: «Básico», «Kinetic», «Momentum», «Summum» y «R-Design». El primero es específico de la versión Diesel D2 de 114 CV. El último supone ligeros cambios en el exterior y el interior (galería de imágenes). En todos ellos el airbag para peatones, el capó activo y el sistema de frenado automático —«City Safety»— son de serie. Opcionalmente puede tener equipamiento poco habitual (más información).
En caso de atropello, el capó se eleva en la zona más próxima al parabrisas, creando un espacio de protección entre la chapa y el motor y permitiendo que se despliegue el airbag sobre el parabrisas y los pilares. Este sistema permanece activo entre 20 y 50 km/h —más información y vídeo—.
El sistema «City Safety» trata de evitar los choque por alcance si la diferencia de velocidad con el obstáculo es de hasta 15 km/h y reduce las consecuencias del mismo si es entre 15 y 50 km/h. Para que este dispositivo detecte peatones además de vehículos, hay que adquirirlo la opción denominada «Pedestrian detection»
 Es novedoso el empleo de los radares traseros para advertir de que se acerca otro coche al salir de un aparcamiento en batería —imagen y vídeo—. También puede tener un sistema de aparcamiento automático capaz de aparcar el coche sin que el conductor accione el volante. Necesita un hueco 1,2 veces mayor que la longitud del coche (vídeo).
La función de aviso automático en caso de accidentes «Volvo On Call» permite descargar una aplicación para teléfonos móviles de última generación («smartphones») con varias funciones, como localizar el vehículo en un mapa que se muestra en la pantalla del teléfono, abrir o cerrar las cerraduras de las puertas, iniciar el precalentamiento del motor mediante un calefactor externo —es habitual en algunos coches que se comercializan en climas muy fríos—, acceder a la información del ordenador de viaje o para recibir un aviso en el teléfono si salta la alarma del vehículo.
En mayo de 2013 habrá disponible un sistema multimedia con una pantalla táctil de siete pulgadas denominada «Sensus Connected Touch». Ésta tiene la particularidad de que puede manejarse con guantes, lo que puede ser útil en climas fríos. El sistema multimedia puede vincularse a un dispositivo móvil y conectarse a internet usando su tarjeta de datos.
El V40 se fabrica en la planta que Volvo tiene en Gante (Bélgica). |
