El S40 no es un coche particularmente amplio, sobre todo en las plazas traseras (más información). Tampoco destaca por la capacidad de su maletero (400 l). La calidad de los materiales y la terminación del habitáculo son superiores a la media. El estilo interior también es diferente de lo normal.

Es un coche cómodo de suspensión. Es apropiado para carreteras rápidas: en ellas tiene buen tacto, absorbe bien las irregularidades, resulta agradable de conducir y es adecuado para hacer muchos kilómetros (más información). El nuevo Volvo S40 tiene una suspensión de serie algo más dura que la del modelo anterior y, le viene muy bien, porque ahora responde mejor sin que se vea comprometida la comodidad.

Está a la venta desde 21.790 € que cuesta la versión 1.6 Kinetic, hasta los 42.455 € del S40 T5 AWD Summun Aut. (tabla con todos los precios).

Todos los S40 tienen tracción delantera. Opcionalmente, la versión T5 —que ahora tiene 230 CV, 10 CV más— está disponible con tracción total conectable «AWD», como la que tiene el S60 AWD

La gama consta de tres motores Diesel: un 1,6 l de 109 CV; un 2,0 l de 136 CV; y un 2,4 l D5 de 180 CV. Hay seis motores de gasolina: 1,6 l de 101 CV; 1,8 l de 125 CV; 2,4 l de 140 CV; 2,0 l de 146 CV; 2,4 l de 170 CV; y 2,5 l de 230 CV. Más información sobre los motores.

También hay una variante del motor de 1,8 l —denominada «Flexifuel»— que puede funcionar con E85 (un carburante mezcla de etanol y gasolina). Este motor da la misma potencia máxima, 125 CV, que la versión de gasolina. Actualmente, está disponible en el Volvo C30, en el S40 y en el V50. En España, un usuario particular todavía no tiene dónde repostar este tipo de carburante.

El motor de gasolina de 140 CV y el Diesel de 180 CV están unidos a un cambio automático de cinco velocidades. El resto de motores van asociados a un cambio manual de cinco velocidades, a excepción del T5 y del Diesel de 136 CV (que es de seis velocidades). Las versiones T5 y las que llevan el motor gasolina de 170 CV también pueden comprarse con cambio automático.

A lo largo del segundo semestre de 2007, la versión D5 (motor Diesel de 180 CV) podrá tener una caja de cambios manual. Por ahora sólo tiene una automática, que está diseñada para soportar un par máximo de 350 Nm; con la manual, el par motor aumentará por encima de 400 Nm.

Una de las versiones más recomendables es la que tiene el motor Diesel de 136 CV, a la venta desde 26.640 €. Cuesta más que un Ford Focus o un Mazda3 (que tienen el motor y otros elementos mecánicos en común), casi lo mismo que un Volkswagen Jetta TDI de 140 CV y menos que un BMW 318d (un coche algo mayor y con un motor de 122 CV). Listado de turismos de cuatro puertas con una longitud de 4,4 a 4,6 m, con motor Diesel de 130 a 150 CV y cambio manual.

Esta versión es muy interesante si se valoran especialmente las prestaciones y el consumo. Ahora el motor se oye claramente menos en el interior (antes era muy ruidoso en ciudad y en desplazamientos a baja velocidad). Sigue siendo un coche silencioso a una velocidad alta.

Volvo ha modificado los desarrollos del cambio: ahora la sexta velocidad tiene un desarrollo más adecuado (antes era muy largo), que mejora notablemente la capacidad de recuperación del S40 2.0d.

Tiene un nivel de equipamiento de serie adecuado a su precio. Seis airbags, fijaciones Isofix para sillas infantiles, control de tracción y estabilidad y climatizador son equipamiento de serie en todas las versiones. También puede tener algunos elementos menos habituales, como el sistema de entrada y arranque sin llave, el alumbrado en curva o el dispositivo de detección de obstáculos en el ángulo muerto «BLIS» (más información sobre el «BLIS»).

Hay tres equipos de sonido. El más caro con un amplificador digital de «Alpine», sistema «Dolby Pro Logic II Surround» y altavoces de «Dynaudio». Todos los equipos tienen una conexión auxiliar en el apoyabrazos central delantero (imagen); opcionalmente, Volvo ofrece conexiones USB o para reproductores musicales iPod.

También puede tener navegador con mapas en disco duro y pantalla en color (imagen), brújula en el retrovisor, teléfono manos libres, la posibilidad de elegir diversas llantas de 16, 17 y 18" de diámetro y ventanillas laterales laminadas. Nos parecen muy interesantes las opciones de alumbrado en curva y los faros de doble xenón (de serie en los «Summun»), por la excelente luminosidad que dan en luces largas.

La gama S40 que está a la venta desde junio de 2007 se distingue de la anterior por los cambios que Volvo ha efectuado en el diseño, en la decoración y funcionalidad del habitáculo, y por pequeñas novedades en el equipamiento y en algunos motores (más información). Estos cambios también existen en la versión con carrocería familiar, V50 (imágenes).