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En marzo de 2008 estará a la venta el Impreza WRX STI, la versión más potente del Subaru Impreza.
El precio de la versión más económica «Sport» es 44.900 €, y el de la más cara «Sport Plus», 48.900 €. La diferencia de precio de la versión más cara está justificada porque tiene llantas de la marca BBS, arranque mediante botón con sistema de acceso sin llaves, navegador y asientos Recaro.
El Impreza WRX STI tiene un motor de 2,5 l de tipo bóxer con 301 CV de potencia (221 kW). El motor de este coche es básicamente el mismo que tiene el Impreza WRX de 230 CV (turboalimentado de tipo bóxer, con cuatro cilindros y distribución variable), pero con modificaciones para aumentar su potencia.
La caja de cambios es manual de seis velocidades (en el resto de los Impreza es de cinco). El desarrollo en la marcha más larga (42,9 km/h cada 1.000 rpm) está elegido para llegar prácticamente a la velocidad máxima (250 km/h) al régimen de potencia máxima, 6.000 rpm.
En el Impreza WRX STI se puede elegir que la respuesta del motor al movimiento del acelerador sea más suave o directa, entre tres posibilidades (Subaru llama a esta función «SI-Drive», acrónimo de «Subaru Intelligent Drive». El mando para elegir cada función está colocado entre los asientos, imagen.
El sistema de transmisión es específico para este modelo. Tiene tres diferenciales autoblocantes (delantero, central y trasero).
El diferencial central está controlado electrónicamente (Subaru lo denomina «Drivers Control Centre Differencial») y tiene tres programas de funcionamiento («Auto», «Auto-» y «Auto+»), que el conductor puede seleccionar desde un botón. La finalidad de cada unos de los programas es que haya diferentes grados de bloqueo del diferencial: alto cuando es precisa una gran motricidad y bajo cuando un una relación de bloqueo alta perjudicaría la capacidad para cambiar de trayectoria (agilidad).
A diferencia de las versiones del Impreza con motor 1,5 y 2,0 y cambio manual, el WRX STI no tiene reductora (tampoco la tiene el WRX de 230 CV).
El control de estabilidad («VDC») del Impreza WRX STI es de serie y puede funcionar de dos modos diferentes. El más permisivo hace que el control de estabilidad entre en funcionamiento más tarde de lo normal, y no interviene sobre la potencia del motor, sólo en los frenos. También existe la posibilidad de desconectarlo completamente.
La carrocería del Impreza WRX STI tiene la misma longitud y altura que la del resto de modelos de Impreza, pero la anchura es 45 mm mayor, porque las aletas son más prominentes. Las aletas son necesariamente más grandes porque las ruedas de cada eje están más separadas entre sí: en concreto, la vía delantera es 35 mm más ancha y la trasera 40 mm, comparado con el resto de modelos de Subaru Impreza.
Los frenos son específicos para esta versión. Las pinzas están fabricadas por Brembo (las delanteras son de cuatro pistones y las traseras de dos) y los dos discos son ventilados. Las ruedas son de medidas 245/40 R18.
Otros detalles específicos para el STI son el paragolpes, la parrilla, el capó y los retrovisores. Además, hay un alerón trasero más voluminoso y una cuádruple salida de escape.
La carrocería del Impreza WRX STI se puede elegir en un color específico («WR Blue») con las llantas de color dorado.
La versión japonesa del Impreza WRX STI, que tiene un motor de 2,0 l (no de 2,5, como el destinado a Europa), es la que servirá como base para el futuro modelo que competirá en el Campeonato del Mundo de Rallys durante 2008.
Con el WRX STI, la gama del Impreza estará formada por cuatro versiones de gasolina: 1.5R (107 CV), 2.0R (150 CV), 2.5 WRX (230 CV) y 2.0 WRX STI. En marzo de 2008, habrá una versión con un motor Diesel de 2,0 l de tipo bóxer, construido por Subaru (más información).
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