El Mercedes-Benz Clase SL es un descapotable biplaza de techo rígido plegable. Está en venta desde 104 500 € (todos los precios). Reemplaza al modelo del mismo nombre (más información) que llegó al mercado en 2008.
El 500 SL probablemente sea el descapotable en el que he ido más rápido sin despeinarme. Durante unos instantes he ido a 200 km/h con el techo descubierto y a esa velocidad se podía mantener una conversación entre conductor y acompañante sin elevar ostensiblemente la voz (más impresiones de conducción).
Hay disponibles tres tipos de techo plegable: uno metálico, otro cubierto con una pieza de cristal oscurecido y un tercero —denominado «MAGIC SKY CONTROL»— con el que es posible oscurecer ese cristal pulsando un botón, logrando disminuir la cantidad de luz y calor que entra en el habitáculo. Es similar al que estrenó el SLK (vídeo). Son necesarios 20 segundos para completar la operación de apertura o cierre del techo.
Este SL es cinco centímetros más largo y seis más ancho que el modelo precedente —mide 4,61 y 1,88 metros, respectivamente—. Mercedes-Benz afirma que hay más anchura disponible en el habitáculo. El coeficiente aerodinámico es 0,27 en el SL 350. El de un BMW Serie 6 Cabrio es 0,31
 Inicialmente hay dos motores, ambos de gasolina: SL 350 de 306 CV y SL 500 de 435 CV. El primero está disponible desde 104 500 € y el segundo a partir de 135 000 €. Modelos como el Mercedes-Benz Clase E Cabrio, el
BMW Serie 3 Cabrio, el Infiniti G Cabrio o el Audi S5 Cabrio, todos con motores de gasolina de 300 a 340 CV, son más asequibles (listado comparativo). Entre los descapotables de más de 400 CV, el Clase SL es de los más costosos, al nivel de un Porsche 911 Cabriolet o un Jaguar XKR Cabrio. También hay otros más costosos, como un Aston Martin V8 Vantage Roadster, un Audi R8 Spyder o un Maserati GranCabrio (listado comparativo).
La variante SL 350 lleva un motor atmosférico V6 de 3,5 litros de cilindrada que da 306 CV. La otra versión (SL 500) tiene un motor V8 de 4,6 litros y 435 CV sobrealimentado mediante dos turbocompresores. Ambos consumen menos que los del SL anterior. Las dos versiones llevan un sistema de parada y arranque automáticas del motor (llamado «ECO») en las detenciones y una caja de cambios automática de siete velocidades («7G-TRONIC PLUS»).
Pesa hasta 140 kg menos que el modelo al que sustituye porque la carrocería es de aluminio —según el fabricante, es 110 kg más ligera que la anterior de acero— y porque Mercedes-Benz ha utilizado otros materiales ligeros, como el magnesio. Este último está presente en los elementos de protección que hay tras el depósito de combustible y en cualquiera de las tres capotas disponibles, lo que supone una reducción de peso de 6 kg con respecto al techo del modelo anterior.
Hay tres tipos de suspensiones: la de serie, otra con amortiguadores de dureza variable y otra denominada «Active Body Control» («ABC») cuya característica principal es que elimina gran parte de los movimientos de la carrocería. Esta suspensión la estrenó en 1999 el Clase CL (más información con sus caracterísitcas). El Clase SL de 2012 tiene dirección de asistencia variable en función de la velocidad. La desmultiplicación cambia en función del ángulo de giro del volante, no de la velocidad a la que se circule. Al menos de momento, Mercedes-Benz no tiene una dirección de desmultiplicación variable en función de la velocidad.
Equipamiento
 Hay tres elementos que, hasta ahora, no tenía ningún otro modelo de Mercedes-Benz. Uno de ellos es el sistema de apertura y cierre automático del maletero sin necesidad de utilizar las manos («HANDS-FREE ACCESS»). Basta con colocar un pie bajo el paragolpes para que el portón se abra o se cierre. Este dispositivo ya lo tienen parcialmente otros modelos como el Volkswagen Passat (vídeo). Pero en el Passat sólo es automática la apertura. En el SL es automática la apertura y el cierre, muy útil cuando se tienen las dos manos cargadas con los bultos que se acaban de sacar del maletero. el sistema no funciona cuando la llave está dentro del coche (para que nadie pueda abrir en un semáforo, por ejemplo) y tampoco cuando las llaves están demasiado alejadas. si el conductor está en la parte delantera del coche el maletero no se abre con el pie. Sí se abre cuando se presiona el botón de apertura de la llave.
Los otros son el limpiaparabrisas «MAGIC VISION CONTROL» y el dispositivo «FRONTBASS» (ambos son de serie). El primero de ellos tiene los eyectores de agua en las escobillas, tanto por delante, como por detrás, para que la expulsen según la dirección de barrido y no reduzcan la visión del conductor (imagen). Además, según Mercedes-Benz, sueltan la cantidad de líquido necesaria para que no haya salpicaduras fuera del parabrisas. No lo he probado, pero otros periodistas que sí lo probaron me comentaron que era verdad, que con el techo abierto no se mojaban al limpiar el parabrisas. Con otros descapotables es fácil mojarse con esta operación. Toda la escobilla puede estar calefactada.
El «FRONTBASS» aprovecha el espacio libre que hay en el bastidor delante del hueco para los pies de los ocupantes para incluir una caja de resonancia para los altavoces de graves.
El SL lleva de serie elementos de seguridad como reposacabezas activos («NECK-PRO»), el dispositivo que detecta la fatiga del conductor («ATTENTION ASSIST») e iluminación adaptativa —«Intelligent Light System» («ILS»)—.
Puede tener programador de velocidad activo («DISTRONIC PLUS»), protección previa a la colisión («PRE-SAFE») o un sistema automático de aparcamiento, entre otros elementos. También está disponible un navegador con DVD y conexión a internet («COMAND Online») que permite configurar rutas en Google Maps, acceder a un servicio de noticias, conectarse a la página de Facebook, consultar las cotizaciones de la Bolsa o buscar plazas libres de aparcamiento.
Para las inserciones decorativas del habitáculo se puede elegir entre tres tipos de madera y dos de aluminio. Hay un «paquete deportivo AMG» que modifica ligeramente el aspecto interior y exterior. Incluye unas llantas de aleación específicas de 19 pulgadas. (Imagen de la llanta AMG de 5 radios en la última foto de esta entrada del blog Teletransporte). Las de serie son de 18 pulgadas (fichas de equipamiento).
El primer Mercedes-Benz SL llegó al mercado en 1952.
Precio del seguro
El precio de la póliza de
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