El Clase E Estate es un modelo familiar que sobresale por la comodidad que da su suspensión (tanto la de serie como la «Airmatic DC» opcional) y por el tamaño de su maletero (de 695 l de volumen). También destaca por la calidad con la que está realizado y por la cantidad de elementos de equipamiento de seguridad que puede tener.

Está en venta desde 45.350 € (todos los precios). Por tanto, es entre 3.000 y 6.000 € más costoso que la berlina, a igualdad de motor. En algunos casos, la diferencia de precio es tan abultada de porque determinadas versiones del familiar están gravadas con un Impuesto de Matriculación más alto que las equivalentes de la berlina (precios del Clase E Berlina).

Es una alternativa al Volvo V70, al Audi A6 Avant, al BMW Serie 5 Touring o al Saab 9-5 Wagon (que próximamente será reemplazado por un nuevo modelo). Algunas consideraciones sobre el precio.

El Clase E Estate mide 4,89 m de largo, 1,85 m de ancho y 1,47 m de alto, por lo que sólo es 3 cm más largo que la berlina. Tanto la anchura, la altura y la distancia entre ejes (2,87 m) son iguales en ambas carrocerías.

Está disponible con cinco motores, dos de gasolina (292 y 388 CV) y tres Diesel (170, 204 y 231 CV). Todas las versiones son de tracción trasera.

A comienzos de 2010, será posible adquirirlo con otro motor Diesel de 136 CV y cuatro más de gasolina de 184, 204, 272 CV y 525 CV. Este último es el de la versión deportiva «63 AMG». En esa misma fecha, la versión Diesel de 231 CV también estará disponible con tracción total (fichas técnicas de todas las versiones).

Respecto al modelo anterior, se distingue porque consume menos, aunque, como es lógico, gasta algo más que la berlina (información del consumo y tabla con todas las versiones del Mercedes-Benz Clase E Estate).

Conducción

Como el Clase E Berlina, el Estate es un coche con una estabilidad lineal excelente, cómodo y silencioso.

Hemos conducido brevemente un Clase E Estate 350 CDI (231 CV). Con este motor, da un resultado muy bueno desde el punto de vista de la suavidad y silencio de funcionamiento. Tiene una respuesta progresiva pero muy enérgica desde un régimen muy bajo. Sorprende por la fuerza que tiene en la marcha más larga, aumentando la velocidad muy rápidamente cuando se requiere o bien manteniendo una velocidad próxima a la máxima, aunque el terreno no sea favorable (circulando en carreteras sin límite de velocidad).

El cambio de marchas 7G-Tronic de esta versión realiza los cambios con una rapidez suficiente y con mucha suavidad. Da poca retención en algunas circunstancias, por lo que resulta aconsejable reducir manualmente mediante las levas del volante.

La suspensión de serie tiene unos amortiguadores de dureza variable similares a los que tiene el Clase C (más información). Se diferencia del E Berlina, en que los muelles traseros son neumáticos (y no helicoidales), ya que tiene autonivelación en el eje trasero, para que la carrocería se mantenga horizontal cuando va muy cargado. Además, los amortiguadores tienen un tarado más firme.

El Clase E Estate que hemos conducido tenía la suspensión opcional «Airmatic DC», con muelles neumáticos y amortiguadores de dureza variable controlados electrónicamente en ambos ejes. Además, tiene una función que deja la carrocería más lejos del suelo, que puede ser muy útil en rampas de garaje.

Con la suspensión «Airmatic DC», se pueden elegir dos modos de funcionamiento («confort» y «sport»). En cualquiera de ellos, el confort de marcha es excelente en toda circunstancia. El programa deportivo resulta más adecuado cuando se quiere conducir rápido por carreteras con curvas, ya que la carrocería queda más sujeta sin que el confort de marcha empeore.

Interior y equipamiento

Respecto a la berlina, tiene más altura disponible para todos los ocupantes, pero el espacio para las piernas de los pasajeros traseros es ligeramente inferior (más información). La anchura es la misma, es decir, sigue siendo insuficiente para que tres adultos puedan viajar con comodidad.

El maletero mide 695 l, incluyendo el compartimento que queda bajo el piso del maletero. No hay ningún otro modelo familiar que tenga un maletero tan grande, el más cercano es el Volvo V70 (575 l) y el Audi A6 Avant (565 l).

Además, tiene unas formas regulares (siendo muy profundo y ancho), su piso está enrasado con el borde del portón y el borde de carga queda más cerca del suelo que otros familiares semejantes. Para organizar la carga, lleva de serie el sistema «EASY-PACK». Más impresiones del interior y del maletero.

Como el Clase E Berlina, se puede elegir tres niveles de equipamiento: «Classic» (básico), «Elegance» (orientado al lujo) y «Avantgarde» (con pequeñas modificaciones exteriores y una suspensión menos flexible). Según el equipamiento elegido, algunos elementos del exterior y del interior son diferentes (como los paragolpes, la parrilla, los faros antiniebla, las tapicerías y los revestimientos decorativos).

También hay un paquete de elementos de equipamiento, bajo la denominación «AMG», que puede combinarse con cualquier motor (más información del paquete «AMG»).

De serie, el Clase E modelo 2009 tiene nueve airbags (incluidos unos que protegen la cadera de los ocupantes delanteros), reposacabezas delanteros activos, protección previa a la colisión «PRE-SAFE», alerta por pérdida de atención «ATTENTION ASSIST» (más información), fijaciones Isofix para sillas infantiles y un capó que, en caso de atropello, se levanta unos 5 cm para amortiguar el impacto del peatón (se evita que golpee contra las partes duras del motor). Equipamiento completo del Clase E Estate.

Opcionalmente, se puede disponer de elementos de seguridad muy interesantes, como visión nocturna, programador de velocidad activo con función de frenado de emergencia automático, alerta de cambio involuntario de carril, detector de otros vehículos en el ángulo muerto de los retrovisores y reconocimiento de las señales de velocidad máxima (más información de todos estos elementos). También puede tener faros de xenón dobles con iluminación adaptativa.

Todas las versiones llevan de serie llantas de aleación de 16’’, montadas en neumáticos de medidas 225/55, salvo el E 500, que tiene llantas de 17’’.

Es la quinta generación del Clase E Estate. Los primeros Mercedes-Benz con carrocería familiar llegaron al mercado en 1977.