No es un coche más grande que la berlina —sólo hay 15 mm de diferencia en sus longitudes— ni con un maletero mucho mayor; si se carga hasta la cortinilla cubre equipajes sólo tiene 10 l más (485 frente a 475 l). Si se utiliza todo el espacio hasta el techo, es posible transportar objetos voluminosos que no caben en el cuatro puertas.

Tampoco es un coche amplio en términos absolutos ya que el espacio para las piernas en las plazas traseras no es generoso. Un Volkswagen Passat Variant es preferible si se necesita sitio detrás.

Lo mejor de este modelo es la suspensión: el Clase C Estate es un coche cómodo, fácil de conducir y muy seguro por sus reacciones. Los hay más ágiles y los hay tan confortables como él pero no hay niguno que cumpla tan bien en los dos aspectos.

Un Clase C Familar 200 CDI, de 136 CV, cuesta 34.200 €, más que cualquier otro coche de su tamaño y potencia. Un Audi A4 Avant 2.0 TDI (140 CV) o un Volvo V50 2.0 D Kinetic cuestan menos. El BMW 320d Touring cuesta casi lo mismo (36.700 €).

En Diesel hay un 200 CDI (de 136 CV), un 220 CDI (de 170 CV) y un 320 CDI (de 224 CV). En gasolina las variantes son: 180 K (156 CV), 200 K (180 CV), 280 (204 CV), 350 (272 CV) y C63 AMG (457 CV). Todas las versiones.

Desde mayo de 2008 hay dos versiones nuevas, llamadas 180 K BlueEfficiency y 200 CDI BlueEfficiency, que se distinguen porque su consumo es menor gracias a cambios en los motores, las cajas de cambios y la aerodinámica (más información).

Las versiones de gasolina con la denominación «K» son de cuatro cilindros y tienen compresor volumétrico. Las versiones de gasolina 280 y 350 tienen motores atmosféricos de seis cilindros; la versión C63 AMG tiene un motor atmosférico de ocho cilindros (más información de esta versión con carrocería de cuatro puertas).

Todas las versiones tienen de serie un cambio manual de seis velocidades, salvo el C 350 que tiene la caja automática de siete velocidades «7G-Tronic». Está caja automática es opcional para el resto de versiones con seis cilindros (de gasolina o Diesel).

El C 320 CDI Estate está disponible también con el sistema de tracción total permanente (más información) que estrenó el Clase C berlina.

Las versiones con carrocería familiar tienen unas prestaciones y consumo algo peor que la berlina equivalente. Esto se debe a las diferencias de peso y aerodinámicas que hay entre ambos: el familiar pesa 50 kg más que su versión equivalente de cuatro puertas y tiene un coeficiente aerodinámico de 0,32 frente a 0,29.

Hay varios sistemas previstos para llevar la carga bien sujeta y correctamente distribuida dentro del maletero, como redes, ganchos, argollas o barras telescópicas.

El respaldo de los asientos traseros se puede abatir (en el de cuatro puertas es una opción) y, cuando se hace, queda una superficie de carga completamente enrasada con el piso del maletero aunque no es completamente horizontal (imagen). En estas condiciones, el volumen de carga crece hasta 1.500 l. Hay un sistema de suspensión trasera autonivelante y el portón puede tener un sistema de apertura y cierre automático.

Entre los elementos de equipamiento que tiene de serie hay siete airbags (incluido uno de rodillas para el conductor), cinturones con tensor de emergencia y limitador de tensión en las cuatro plazas exteriores, reposacabezas activos y conexión automática de luces.

Entre las opciones hay dos tipos de faros de xenón, un climatizador de tres zonas, dos techos de cristal o un sistema de reconocimiento de voz (Linguatronic) de funcionamiento sobresaliente (vídeo; 32 segundos. Más información en las impresiones de interior).