Es el todoterreno de la gama Jeep más apropiado para circular por zonas complicadas fuera del asfalto y el menos adecuado para viajar con comodidad por carretera. Con carrocería de tres puertas está a la venta desde 31.269 € (todos los precios) y con la de cinco (denominada «Unlimited»), mucho más larga, desde 38.399 € (todos los precios).
Está disponible con tres niveles de equipamiento, «Sport», «Sahara» y «Rubicón». Este último se distingue entre otras cosas, porque tiene una reductora que acorta todavía más los desarrollos de la transmisión que en las otras versiones. La variante «Sport», la menos equipada y sólo disponible con carrocería corta, tiene el techo de lona aunque también se puede elegir con uno duro de plástico que se puede desmontar en varias piezas.
Aunque en lo esencial el nuevo modelo sigue siendo muy parecido al de 2007, tiene cambios de aspecto y de equipamiento. Jeep ha hecho modificaciones para que sea más silencioso (es poco apreciable, al menos si no se prueban los dos modelos a la vez) y en el interior para que dé mayor sensación de calidad. Esta mejora es evidente a la vista (imagen del Wrangler 2007 e imagen del Wrangler 2011) y al tacto.
Del equipamiento cambia, entre otras cosas, que el volante tiene mandos para manejar diferentes funciones (que son más o menos en relación al equipamiento instalado), que puede tener regulación eléctrica para los espejos retrovisores (antes había que moverlos presionándolos con el dedo) y conexión USB.
Aun con esos cambios, la versión «Sport» sigue teniendo poco equipamiento de serie: carece de airbags laterales delanteros y de mando a distancia para el cierre centralizado.
Sigue teniendo un funcionamiento ruidoso y su suspensión transmite con claridad a los ocupantes las imperfecciones del piso. Con todo, no me parece tan tosco y ni tiene tan poca atención por el detalle como el Land Rover Defender.
También hay cambios en el motor Diesel de 2,8 l, que da 199 CV en lugar de 177 CV. El par máximo aumenta y es distinto si el motor va acoplado a un cambio manual (410 Nm) o automático (460 Nm). La caja de marchas automática es nueva en el Wrangler pero no en Jeep, ya que es la que tiene también el Grand Cherokee. También se vende con un motor de gasolina 3,8 l V6 de 198 CV, aunque según Jeep tendrá una difusión muy escasa en España.
Si lleva cambio manual hay un dispositivo de arranque y parada automática del motor durante las detenciones.
Dos carrocerías
Las dos versiones de carrocería se diferencian por su longitud (53 cm) y distancia entre ejes.
El de cinco puertas tiene varias ventajas prácticas; cinco plazas (en lugar de cuatro) y un maletero mucho mayor. Al tener más distancia entre ejes los ocupantes notan menos las irregularidades del piso y es más fácil de conducir en carreteras rápidas (tiene mejor estabilidad) o en pistas de tierra. En zonas muy complicadas de campo (por ejemplo en trialeras) el Wrangler de tres puertas se desenvuelve mejor porque necesita menos espacio para girar y porque su ángulo ventral es mejor. Habrá circunstancias donde con el «Unlimited» haya que hacer una maniobra adicional que con el de tres puertas.
Con la carrocería de tres puertas, el techo puede ser de lona o de plástico duro desmontable en varias piezas denominado «Freedom Top» (imagen de un modelo de 2007 con el techo desmontado y galería donde hay algunas imágenes donde se ve el proceso de desmontaje). Con carrocería de cinco puertas el techo es necesariamente de plástico duro y desmontable.
En todos los modelos las puertas se pueden desmontar y el parabrisas se puede abatir sobre el capó.
La carrocería está disponible en cinco nuevos colores: «Detonator Yellow», «Deep Cherry Red», «Sahara Tan», «Cosmos Blue» y «Bright White».
Sistema de tracción
El Wrangler es un todoterreno de concepción clásica: tiene chasis de doble viga, ejes rígidos, tracción total conectable —normalmente es tracción trasera—, dirección de recirculación de bolas y reductora. La versión Rubicón tiene bloqueos mecánicos de los diferenciales delantero y trasero.
Tiene una palanca (que a veces se mueve con dificultad) para elegir varios modos de funcionamiento del sistema de tracción; «2H», «4H», «4L» y «N». En condiciones normales de adherencia se debe utilizar la posición «2 L» (dos ruedas motrices, las traseras, y la reductora desactivada).
Las posiciones con la denominación «4» solo se deben utilizar cuando hay poca adherencia porque el Wrangler no tiene diferencial central. Cuando se conecta la tracción en las cuatro ruedas, lo que ocurre es que el giro del semieje delantero es solidario con el trasero; esto mejora la capacidad de tracción en superficies muy deslizantes pero impide que el vehículo gire bien (si el firme tiene buena adherencia). Los sistemas de tracción total con diferencial central o con otro tipo de acoplamiento variable (como el embrague que usa Jeep en el Grand Cherokee) hacen que el coche pueda girar con facilidad dado que permiten que, en curva, las ruedas delanteras recorran más distancia que las traseras.
Precio del seguro y otros detalles
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El Wrangler y el Wrangler Unlimited se fabrican en la planta que Jeep tiene en Toledo, en el Estado de Ohio (EEUU).
La primera generación del Jeep Wrangler fue presentada en 1987. Reemplazó al Jeep CJ, un modelo que llegó al mercado en 1945 y que estaba basado en el Jeep MJ (diseñado para un uso militar). Desde 1987, el Wrangler ha sido actualizado en dos ocasiones: 1996 y 2006 —llegó a España en 2007—. La de 2011 es la tercera renovación
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