Cuesta 37.395 € con el cambio manual; el automático es 4.285 € más costoso. Esta diferencia se debe no sólo el mayor precio del cambio sino a que, además, el equipamiento es más abundante en el automático. Un Opel Antara o un Land Rover Freelander 2 son más baratos, pero tienen motores menos potentes (150 y 160 CV respectivamente); un KIA Sorento 2.5 CRDi (170 CV) también cuesta menos. De estos cuatro, sólo el KIA y el Jeep tienen reductora.

Su conducción en carretera no transmite la misma confianza que otros modelos que están más pensados para usarse por carretera, como pueden ser el Honda CR-V o el Volkswagen Tiguan. La suspensión del Jeep es blanda y en los apoyos en las curvas se producen unos rebotes en el eje trasero que restan algo de confianza a quien lo conduce. A cambio, en carreteras de tipo autovía es un coche cómodo. Fuera del asfalto, la reductora y el correcto funcionamiento del sistema de tracción, con posibilidad de bloqueo del diferencial central, le dan cierta ventaja sobre otros modelos con carrocería todo terreno.

El motor Diesel es el mismo que tienen el Wrangler o el Dodge Nitro. Da un empuje suficiente para una conducción normal por carretera y permite realizar los adelantamientos con cierta seguridad. Yo lo he probado con el cambio automático en un Cherokee que tenía el techo de lona opcinal. Me ha sorprendido lo poco que se oye el motor en condiciones normales; a falta de hacer nuestras mediciones habituales (prestaciones y consumo), me parece un motor interesante.

El aspecto del interior combina buenos detalles, por ejemplo los mandos que van en las puertas son muy parecidos a los que utiliza Mercedes-Benz (quizá sean los mismos) y hay muchos huecos donde dejar cosas al alcance de mano; hay otros que sorprenden en un coche de este precio (plásticos con filos o recortes en la tapicería mal resueltos). En general, por la calidad del interior, creo que se encuentra en una posición intermedia entre los Compass/Patriot y un Grand Cherokee.

Dentro, hay espacio para cuatro adultos; un quinto pasajero no irá cómodo porque donde deberían ir sus pies hay dos soportes para bebidas. La altura interior es grande, tanto delante como detrás. El maletero tiene poca distancia vertical hasta la cortina enrrollable que lo cubre. En su piso hay una pieza reversible que oculta un doble fondo de pequeño tamaño. Esta pieza está recubierta por un lado del mismo tapizado que el resto del maletero mientras que, por el otro, es de plástico. De este modo se puede usar para colocar sobre ella algo que no queremos que ensucie el coche (como unas botas con barro).

Por cierto, si el coche se ensucia de barro resulta muy difícil entrar y salir sin mancharse, porque no hay ninguna protección para que el travesaño que queda bajo el umbral de la puerta no se ensucie (en un Freelander 2 esto no sucede).

Además del motor Diesel de 2,8 l de cilindrada y 177 CV (con sistema de inyección del Diesel por conducto común mediante inyectores de tipo piezoeléctrico y turbocompresor variable), Jeep ofrece la posibilidad de encargar una versión con motor de gasolina de seis cilindros, 3,7 l de cilindrada y 205 CV.

El motor Diesel va acoplado a una caja de cambios manual de seis velocidades (llamada NSG 370). Opcionalmente, puede llevar una automática de cinco (545RFE); el de gasolina sólo está disponible con una automática de cuatro relaciones (42RLE ). La disposición del motor es longitudinal (como en todos los modelos de Jeep excepto el Compass y el Patriot).

El Cherokee que se vende en España tiene un sistema de tracción total de conexión automática llamado «Select-Trac II». Tiene tres modos de funcionamiento: «2WD» (tracción trasera), «4WD Auto» (tracción total con el diferencial central libre) y «4WD Low» (tracción total con el diferencial central bloquado, reductoras y control de estabilidad desconectado). La reductora es de relación 2,72 a 1 y el mando de selección del modo de tracción es eléctrico.

Entre los elementos de equipamiento hay un control de velocidad en descensos «HDC» (Hill Descent Control) y uno de asistencia al arranque en rampa «HSA» («Hill Start Assist») que también tiene el Grand Cherokee año modelo 2008. El «HDC» sirve para mantener la velocidad constante al bajar por pendientes muy pronunciadas y sólo está disponible con el cambio automático. El asistente de arranque en rampa mantiene el coche frenado durante dos segundos después de que el conductor haya levantado el pie del pedal del freno y lo tienen todas las versiones.

Los ángulos característicos para la práctica de todo terreno son suficientes, salvo que se utilice el coche en zonas excesivamente complicadas: 29 º el de ataque, 20,4 º el ventral y 32,2 º el de salida. El ángulo de ataque se puede aumentar hasta 39,1 º desmontando el deflector de aire que lleva el paragolpes.

La suspensión es del mismo tipo que hasta ahora, aunque con elementos nuevos. Delante es independiente, detrás lleva un eje rígido (imagen). La dirección es de cremallera. El Cherokee comparte plataforma con el Dodge Nitro (con cambios).

Como todos los modelos de Jeep, el ABS puede detectar el tipo de superficie variando su funcionamiento para mejorar la distancia de frenada sobre las que son muy deslizantes (como en gravilla o barro).

Otros elementos relacionados con la seguridad y que forman parte del equipamiento de serie son: los airbags frontales, de cabeza (de tipo cortina), el control de estabilidad con función antivuelco y de estabilización de remolque, sensores de presión en los neumáticos y limpiaparabrisas automáticos.

Los faros tienen bombillas independientes (halógenas) para las cortas y las largas. No hay previsto que pueda tener faros de xenón ni un sistema de iluminación activa.

Algunos elementos curiosos de equipamiento que puede tener son un equipo de sonido con un disco duro de 20 Gb de capacidad para almacenar música («MyGIG») o un techo de lona practicable «Sky Slider» (del tipo del que tenía el Citroën 2CV).

Este techo se acciona eléctricamente y puede desplazarse de delante a atrás (dejando al descubierto las dos filas de asientos) o de atrás a delante (dejando sin techo las plazas traseras). El ruido que entra al habitáculo es mayor que en una versión con techo fijo o practicable de cristal pero me ha parecido que el aislamiento acústico es bueno y el nivel de ruido tampoco es comparable al que puede tener un descapotable con techo de lona, al menos a velocidades normales.

Otras novedades del nuevo Cherokee son que la luna trasera se abre independientemente del resto del portón y que, de serie, tiene un climatizador monozona con sensor de infrarojos para medir la temperatura corporal.

La versión con cambio manual tiene una tapicería de tela con un tratamiento (llamada «YES Essentials») que repele la suciedad, es antielectrostática y no absorbe olores con tanta facilidad como una normal. La versión con cambio automático tiene los asientos tapizados de cuero.

Los frenos son de disco en las cuatro ruedas. Los neumáticos de serie son de medidas 235/65 R17; también hay unas llantas de 18" con neumáticos 235/60R18. La rueda de repuesto va colocada en el exterior, bajo el maletero.

Respecto al modelo al que sustituye, no cambian mucho sus dimensiones: 4.492 mm de largo, 1.838 mm de ancho y 1.808 mm de alto (las mismas medidas en el modelo anterior son: 4.500 mm, 1.824 mm y 1.819 mm). Es, por tanto, menos ancho y más alto que un Land Rover Freelander 2, que tiene la misma longitud.

El Jeep Cherokee año modelo 2008 se construye en la fábrica que DaimlerChrysler tiene en Toledo (Ohio, EE.UU) junto al Dodge Nitro, modelo con el que comparte elementos mecánicos.