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El Citroën DS3 es un turismo de longitud similar a la del C3, con el que comparte muchos elementos, aunque el estilo de su silueta y proporciones son diferentes. El DS3 tiene tres puertas y una carrocería más baja que la de un C3; un MINI es todavía más bajo. Citroën pretende situar el DS3 en el mismo o parecido lugar de mercado que ocupa el MINI. EL DS3 está en venta desde finales de 2009, actualmente a partir de 15 330 € (todos los precios). A principios de 2013 llegará una versión descapotable (DS3 Cabrio), con techo de lona.
Entre un DS3 y un C3 de potencia similar hay una diferencia de precio muy grande —3000 € o más— y, a nuestro juicio, la calidad de realización —que no el estilo, más llamativo en el DS3— es similar en ambos modelos. Aquí hay un ejemplo.
La altura de la carrocería del DS3 limita el espacio para los ocupantes de las plazas traseras, al igual que ocurre en el MINI. Si se busca un vehículo amplio hay mejores opciones como un Volkswagen Polo o un Fiat Punto. Hay más información sobre el habitáculo del DS3 en el apartado de impresiones del interior.
La diferencia más significativa entre un DS3 y un C3 es que el primero tiene una suspensión apreciablemente más dura. Sus reacciones parecen apropiadas para aquellos que disfruten conduciendo porque responde bien a las indicaciones del volante y tiene un tacto de dirección que facilita su conducción al ritmo que sea, especialmente en carreteras de curvas cerradas. Para un uso por carreteras en donde se puede ir a una velocidad sostenida, donde no es muy importante que un coche sea ágil, un C3 puede ser preferible porque es más cómodo de suspensión (más información en las impresiones de conducción).
 Se puede elegir entre tres versiones de gasolina —VTi de 82 ó 120 CV y THP de 156 CV— y otras tres Diesel —HDi de 68 CV y e-HDi de 92 y 114 CV—.
Desde que llegó al mercado en noviembre de 2009, el DS3 ha sufrido numerosas modificaciones en su gama de motores. La última en enero de 2013 con la llegada de la variante Diesel de 114 CV (más información en la evolución de la gama). Entre septiembre de 2010 y septiembre de 2012, Citroën comercializó la versión deportiva DS3 Racing de 203 CV.
En función de la versión, la caja de cambios es manual de cinco o seis velocidades. En opción hay disponible una automática de cinco velocidades para el motor de gasolina VTi de 120 CV y otra «CMP» —manual pilotado, estructurlamente como una caja manual pero sin pedal de embrague y con automatismos para los cambios de marcha— para el Diesel e-HDi de 92 CV (listado de todas las opciones disponibles). Las versiones e-HDi tienen un sistema de parada y arranque automático del motor en las detenciones.
Gasolina
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Diesel
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Versión |
CV |
Versión |
CV |
VTi 82 |
82 |
HDi 70 |
68 |
VTi 120 |
120 |
e-HDi 90 Airdream |
92 |
THP 155 |
156 |
e-HDi 115 |
114 |
El DS3 es un coche más costoso que la mayoría de sus alternativas, no así que un MINI. Por ejemplo, el MINI Cooper (122 CV) tiene un precio casi 2000 € superior al del DS3 de 120 CV (ficha comparativo). Ambos coches tienen un motor prácticamente idéntico.
El Citroën DS3 de 156 CV cuesta poco más (1000 €) que el MINI Cooper de 122 CV y 4500 € menos que el MINI Cooper S de 184 CV (ficha comparativa). Las versiones Diesel de ambos modelos de potencia parecida tienen un precio similar (listado comparativo).
En km77.com hemos probado el DS3 THP de 150 CV —este motor fue reemplazado por otro similar: THP de 156 CV—. Nos parece una alternativa a considerar frente al MINI Cooper. El DS3 no tiene la calidad en el interior ni los detalles de MINI, pero prácticamente por el mismo precio tiene un 20% más de potencia y un tacto de conducción de tanta calidad o más que la del MINI (más información en impresiones de conducción).
 También hemos probado en profundidad el DS3 Diesel de 92 CV, que se comercializaba hasta junio de 2011 —antes de que fuera sustituido por la versión «e-HDi 90 Airdream» de igual potencia—. Su consumo de combustible y su capacidad de aceleración es normal para su potencia.
Tiene el inconveniente de que, en determinadas condiciones de circulación, especialmente a baja velocidad, transmite vibraciones a los ocupantes y es ruidoso. Si se valora la suavidad de funcionamiento —al menos en esas condiciones; en carretera rápida es más agradable— es mejor decantarse por las alternativas de gasolina (más información en impresiones de conducción).
Equipamiento y personalización
El equipamiento del DS3 es el normal en un coche de este tipo que no tiene un precio bajo; prácticamente no se echa en falta nada (fichas de equipamiento). No puede tener faros de xenón —y no está previsto que pueda tenerlos en un futuro—, aunque tampoco me parecen muy importantes porque los que tiene de serie, de lámparas halógenas, alumbran bien, por ejemplo, mejor que los de un Polo.
Citroën ofrece diferentes combinaciones para el exterior y el interior del DS3. Este programa de personalización incluye varios colores para el techo —distintos al del resto de la carrocería— y para las llantas, algunos adhesivos para el techo y varios tipos de carcasas para los retrovisores.
En el interior, parte del salpicadero, el pomo y otros elementos pueden ser de varias tonalidades o materiales. Una parte del mando a distancia es del mismo color de la carrocería. En el configurador de Citroën se pueden ver todas las combinaciones posibles.
Precio del seguro y otros detalles
En nuestro comparador de seguros aparece una diferencia despreciable en el precio del seguro entre el MINI Cooper de 122 CV y el DS3 de 156 CV. Las aseguradoras no penalizan en este caso la mayor potencia del DS3 ni su mayor precio. Tomamos como base para nuestro cálculo una mujer funcionaria, soltera de 35 años, que vive en Sevilla, con más de diez años de carnet y siete sin siniestros.
Para el DS3, la primera póliza cuya nota supera el 5 es la de MMT (nota de 5,08). Tiene un precio de 821 €. Por poco más dinero (880 €) Fénix Directo ofrece una póliza de seguro con una calidad mucho mejor (6,50 sobre 10).
 Para el MINI de 122 CV, la misma mujer del caso anterior obtiene precios sólo ligerísimamente más altos.
La misma póliza de MMT (nota de 5,08) tiene un precio 9 € más caro: 830 €. Con mejor nota, Pelayo (6,81) da un precio de 912 €.
EL DS3 se fabrica en la planta que Citroën tiene en Poissy (Francia). El aspecto casi definitivo del DS3 lo adelantó en el prototipo Concept DS Inside. Citroën comercializa tres modelos con la denominación «DS»: DS3, DS4 y DS5. El DS3 está en venta en cualquier concesionario de la marca, aunque en un espacio separado del resto de modelos de Citroën.
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