La primera unidad que hemos conducido ha sido la versión con el motor 1.8 TFSI de 160 CV, con cambio manual de 6 velocidades y neumáticos Dunlop SP Sport 01 en medidas 225/50 x 17. Su respuesta sobre un asfalto (seco) muy deslizante como el de ibiza no es agradable. El eje trasero no ayuda nada a realizar el giro, es como un ancla, y como la distancia entre ejes es larga, al eje delantero le cuesta girar el coche y transmitir la potencia al suelo en mitad de la curva. Las pérdidas de tracción son frecuentes en esas condiciones en cuanto se pretende ir un poco rápido y, junto a las pérdidas de tracción se producen movimientos extraños de la dirección a causa de que una rueda agarra y la otra no. Esta primera unidad, de tracción delantera, no disponía de sistema de regulación de dureza de amortiguadores, por lo que no hemos podido probar diferentes posibilidades para ver si la respuesta mejoraba.

El motor de 160 CV tiene un par máximo de 250 Nm (no demasiado elevado), por lo que difícilmente sea ésa la causa de las pérdidas de tracción.

A continuación probamos el A4 3.0 TDI Diesel, que sólo está disponible con cuatro ruedas motrices. La unidad que condujimos tenia unos Bridgestone Potenza RE050 A en medidas 245/40 x 18, «Dirección Dinámica» (desmultiplicación variable), amortiguadores de dureza variable y «Audi Drive select» que permite al conductor elegir tres posiciones para la respuesta del motor, la dirección, los amortiguadores y la caja de cambios en coches con caja automática.

El par máximo del motor 3.0 TDI es exactamente el doble (prácticamente al mismo régimen) que el del motor de gasolina 1.8 TFSI de 160 CV. La tracción total tiene en este coche, cuando no se producen pérdidas de agarre, un reparto de fuerza del 40% en el eje delantero y un 60% en el posterior.

Por todo lo anterior, esperabamos mejores sensaciones con el eje delantero. Y efectivamente iba mejor que la versión anterior, pero tampoco me ha parecido satisfactorio.

Las unidades de la berlina que probamos iban muy bien de estabilidad, sobre un asfalto con buen agarre. En cambio el A4 Avant, sobre un asfalto deslizante, nos parece un coche poco progresivo al acelerar en curva. Cuando conduzcamos el A4 Avant por las carreteras por las que normalmente probamos los coches tendremos más datos para valorar su respuesta dinámica.

Con el mando central de control («MMI») se puede variar de forma independiente la regulación de la dirección, de los amortiguadores y del motor en tres posiciones: «comfort», «auto» y «dynamic». Con los amortiguadores en su posición más blanda se nota una mejora, pero no excesiva. La mayor sorpresa, con todo, es el cambio de la respuesta del motor en la posición «dynamic». Con el motor 3.0 TDI parece otro coche, si bien no pudimos medir en cuánto afecta al consumo. No notamos diferencias apreciables entre los diferentes reglajes de la dirección.

Con la dirección dinámica, en parado, el volante da 2,1 vueltas de tope a tope. Con la dirección normal son 2,9 vueltas entre topes.

La otra unidad que probamos es el 3.2 Quattro, con los mismos neumáticos y el mismo equipamiento que el 3.0 TDI. Este motor tiene mucho menos par máximo que el Diesel y se nota. Con las cuatro ruedas motrices, las pérdidas de tracción en el eje delantero son menores.

La versión con el motor de 2,0 litros T FSI de 211 CV lleva otros neumáticos, unos Michelin Primacy HP 245 / 45 x 17. Son de otra marca y también más anchos que los que llevaba la versión de 160 CV. Hay diferencia a su favor con relación al motor de gasolina menos potente.

A la mañana siguiente hacemos el último recorrido, muy breve, con el motor 2.0 TDI de 170 CV y unos Dunlop SP Sport 01 en medidas 225/50 x 17. El motor, como todos, resulta muy agradable de conducir. En todos los casos hemos conducido unidades con cajas manuales de seis marchas, que tienen un funcionamiento excelente. Son suaves, muy precisas y razonablemente rápidas.