Ya se pueden hacer pedidos en España de los nuevos Saab 9-3 con motor Diesel de 120 ó 150 CV. La versión más potente comenzará a venderse a mediados de agosto. La de 120 CV no llegará a España hasta finales de octubre o principios de noviembre.
Las versiones equipadas con este nuevo motor sustituyen a todos los Saab 9-3 2.2 TiD, que era el único motor Diesel que se ofrecía hasta ahora con esta carrocería y cuya potencia máxima llegaba a 125 CV.
Los precios de las versiones de 120 CV arrancan desde 26.500 € (versión «Linear»), 250 € menos que el anterior Saab 2.2 TiD. A igualdad de equipamiento, el 9-3 con motor de 150 CV cuesta 1.700 € más que el de 120 CV. En el caso del Opel Vectra, que también puede tener estos motores, la diferencia de precio entre el de 120 y el de 150 CV es 1.400 €.
Las dos versiones tendrán de serie caja de cambios de seis velocidades (en el anterior 2,2 esta caja era una opción). En el de 150 CV también estará disponible una automática de seis relaciones. Se trata de la primera vez que Saab ofrece un coche con caja automática de seis velocidades.
La versión de 120 CV consigue un consumo medio homologado 0,8 litros menor que el 2,2 TiD que todavía se vende (aunque pierde en aceleración) y entonces las diferencias con respecto a los rivales que menos gastan son muy pequeñas (tabla comparativa). El de 150 CV de potencia es de los que menos gastan, sólo lo mejora el BMW 320 D de 150 CV (tabla comparativa).
Las dos versiones del Saab 9-3 Sport Sedán 1.9 TiD cumplirán las normas anticontaminantes Euro 4 (obligatorias para los vehículos Diesel que se vendan a partir de enero de 2006). Tiene un filtro de partículas que no requiere mantenimiento.
El proceso de autolimipieza del filtro de partículas (hidrocarburos residuales) comprende pequeñas inyecciones de combustible que elevan la temperatura en el escape por encima de 600 grados. Este proceso se hace automáticamente cuando el sistema detecta que la contrapresión en el escape supera un cierto nivel.
El motor está desarrollado por GM-Fiat Powertrain en Italia. Estructuralmente, lo que diferencia a las versiones de 120 y 150 CV, es que el primero tiene un sólo árbol de levas y ocho válvulas; el más potente tiene dos árboles de levas y 16 válvulas.
Los dos tienen inyección directa por conducto común de Bosch (hasta 1.600 bares de presión y cinco inyecciones por ciclo; dos como mínimo), turbo con aletas de orientación variable (VNT) y árboles de equilibrado.
La dirección con estos motores Diesel es electro-hidráulica, a diferencia del resto de versiones de gasolina (salvo la 1.8i) y de las anteriores versiones que llevaban el motor Diesel de 2,2 litros de cilindrada.
Opcionalmente se puede disponer de un sistema de reconocimiento de voz denominado AVR. Para activarlo se debe pulsar un botón situado en el volante. Mediante este sistema se puede actuar sobre la radio, el navegador, el reproductor de CDs y el teléfono.