Hace pocas semanas el Fondo Monetario Internacional public\u00f3 sus previsiones de evoluci\u00f3n econ\u00f3mica. En su informe planteaban, con tono sorprendido, la posibilidad de que la econom\u00eda mundial decreciera en el futuro. Era poco probable, pero posible seg\u00fan ellos. \u00bfPor qu\u00e9 alguien puede pensar que la econom\u00eda mundial tiene capacidad para crecer a\u00f1o tras a\u00f1o indefinidamente? \u00bfMediante qu\u00e9 mecanismo creen que eso ser\u00eda posible?<\/p>\n
Me dejan at\u00f3nito estos economistas que creen que las soluciones son tan f\u00e1ciles como imprimir m\u00e1s dinero, gastar m\u00e1s, endeudarse m\u00e1s. Me dejan at\u00f3nito porque demuestran una ignorancia infinita sobre qu\u00e9 significa riqueza y c\u00f3mo se genera.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo les parece que sea posible que sea el dinero el que genere una casa, una coliflor o una sart\u00e9n? \u00bfPor qu\u00e9 arte de birlibirloque va a tener el dinero capacidad de generar riqueza?<\/p>\n
S\u00ed, s\u00ed. Ya s\u00e9. Me dir\u00e1n que el dinero hist\u00f3ricamente propici\u00f3 un crecimiento econ\u00f3mico enorme y que el dinero es un elemento fundamental para la econom\u00eda. S\u00e9 que es cierto y eso es muy conocido, pero \u00a0de la capacidad del dinero de generar crecimiento hace siglos a que tenga poderes m\u00e1gicos ahora hay un abismo. Hemos llegado a un momento en el que el dinero ha dejado de ser un bien escaso, no hay l\u00edmite para \u00e9l. Dinero y m\u00e1s dinero. (Cualquier economista podr\u00eda decir que no es un bien escaso y por tanto no es objeto del estudio econ\u00f3mico). Otra cosa es que el dinero valga algo o que valga para algo.<\/p>\n
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La riqueza es el resultado de un proceso termodin\u00e1mico. En el mundo existe energ\u00eda y el trabajo de los hombres consiste en transformarla para que esa energ\u00eda adquiera formas (de energ\u00eda) que sean consumibles por el ser humano. Hace milenios, el hombre ten\u00eda que correr detr\u00e1s de las gacelas hasta agotarlas. M\u00e1s val\u00eda que la carne de la gacela proporcionara m\u00e1s energ\u00eda que la que consum\u00eda el hombre en perseguirla. Luego invent\u00f3 lanzas, ruedas, trampas para reducir el consumo de energ\u00eda que necesitaba para cazar esa gacela.<\/p>\n
Con tecnolog\u00eda, el hombre, siglo tras siglo, obtuvo cada vez mejor rendimiento de la energ\u00eda del sol que recib\u00eda. \u00c9l se com\u00eda esa energ\u00eda del sol en forma de carne de gacela, de plantas que primero recolect\u00f3 y luego cultiv\u00f3. La evoluci\u00f3n consisti\u00f3 siempre en procesos termodin\u00e1micamente m\u00e1s eficientes para aprovechar la energ\u00eda del sol, la \u00fanica fuente de energ\u00eda que el hombre ha sabido aprovechar durante milenios. Toda la comida ven\u00eda del sol, todo el calor ven\u00eda del sol, todas las ropas ven\u00edan del sol. Toda la energ\u00eda necesaria para construir las casas ven\u00eda del sol (a trav\u00e9s de los alimentos).<\/p>\n
Durante milenios, el hombre, con esa energ\u00eda proveniente del sol, no supo construir un estado de bienestar, casas calientes durante todo el a\u00f1o, coches y aviones. Ten\u00edan dinero que les permit\u00eda comerciar con mucha facilidad, que les permit\u00eda endeudarse, que les permit\u00eda hacer burbujas financieras… lo ten\u00edan todo, pero en comparaci\u00f3n con la actualidad eran pobres de solemnidad. No hace tanto de eso. Hace 100 a\u00f1os en Espa\u00f1a y en el mundo eran pobres de solemnidad si lo comparamos con la \u00e9poca actual. \u00bfQu\u00e9 ha pasado en este tiempo?<\/p>\n
Lo que ha pasado es que en los \u00faltimos 100 a\u00f1os hemos consumido el ahorro de toda la historia del planeta tierra. El petr\u00f3leo, ese almac\u00e9n de energ\u00eda del sol, que desde el c\u00e1mbrico (o incluso antes \ud83d\ude42 ) hace m\u00e1s de 500 millones de a\u00f1os, un tiempo inabarcable para nuestra imaginaci\u00f3n, la tierra viene almacenando, como las hormigas, hoja a hoja amasada por el sol, en silos subterr\u00e1neos. 500 millones de a\u00f1os, la eternidad. Ese almac\u00e9n de energ\u00eda del sol la hemos transformado en riqueza utilizable por el hombre durante el \u00faltimo siglo, sin ninguna preocupaci\u00f3n por gastarla con eficiencia, porque parec\u00eda que sobraba.<\/p>\n
Cuando oigo a amigos que dicen que gracias a la lucha obrera hemos conseguido jornadas de ocho horas, pensiones, sanidad gratuita, derechos y m\u00e1s derechos, me tiembla la voz. \u00bfDe verdad alguien cree que el hombre, durante la historia de la humanidad, era tan tonto como para vivir as\u00ed de mal pudiendo vivir bien? \u00bfC\u00f3mo es posible que creamos que nuestros antepasados hasta hace trescientos a\u00f1os eran est\u00fapidos perdidos? S\u00f3lo el carb\u00f3n, ese almac\u00e9n de energ\u00eda maravilloso hasta que lleg\u00f3 el petr\u00f3leo, s\u00f3lo ese hallazgo y el conocimiento para transformarlo permiti\u00f3 que cambiara la riqueza de la humanidad, que exista una clase media amplia, que exista un estado de bienestar, que podamos ir de aqu\u00ed a Am\u00e9rica en pocas horas, que todos tengamos coche y casa, que comamos tant\u00edsimo todos los d\u00edas… Nada de esto lo puede ni el dinero ni la lucha obrera, ni, lo que es mucho m\u00e1s dram\u00e1tico, el trabajo de los hombres. Todo esto lo pueden unas gotitas de petr\u00f3leo.<\/p>\n
Piensen en cu\u00e1ntos hombres o cu\u00e1ntos d\u00edas de trabajo har\u00edan falta para elevar cinco metros de altura, diez toneladas de ladrillos. Piensen ahora cu\u00e1nto tarda un cami\u00f3n en hacerlo, cu\u00e1nto petr\u00f3leo consume, por una rampa de 100 metros con una pendiente del 5%. El petr\u00f3leo es m\u00e1gico, es el movimiento continuo, es nuestra riqueza.<\/p>\n
Los hombres no hemos sabido administrar esa densidad de energ\u00eda, esa capacidad del petr\u00f3leo de dar riqueza. Nos la hemos apropiado y en cien a\u00f1os hemos malbaratado todo el ahorro de la historia del planeta, porque lo hemos quemado sin aprovecharlo con much\u00edsimo cuidado, gota a gota. Lo hemos quemado con baj\u00edsima eficiencia, porque nadie se plante\u00f3 en serio que se pudiera acabar.<\/p>\n
Queda m\u00e1s energ\u00eda en la tierra. Mucha m\u00e1s, queda todav\u00eda mucho petr\u00f3leo, pero no importa tanto si queda mucho o poco sino si somos capaces de extraerlo en las mismas cantidades en las que lo hemos extra\u00eddo en los \u00faltimos a\u00f1os. Porque para mantener el mismo nivel de generaci\u00f3n de riqueza cada d\u00eda, s\u00f3lo nos queda la posibilidad de extraer la misma cantidad de petr\u00f3leo o utilizarlo con m\u00e1s provecho.<\/p>\n
La disputa sobre si se ha superado el nivel m\u00e1ximo de producci\u00f3n anual es poco \u00fatil. Da igual si ya ha sido o si ser\u00e1 dentro de diez a\u00f1os. Sabemos que ocurrir\u00e1 y no sabemos si ya ha ocurrido, pero sea como fuere, estamos merodeando alrededor de esa fecha.<\/p>\n
La pregunta es: \u00bfpodemos producir tanto petr\u00f3leo como necesitamos para mantener nuestro nivel de riqueza y de renta? \u00bfTenemos alternativas que puedan suplir la capacidad energ\u00e9tica del petr\u00f3leo si la producci\u00f3n de petr\u00f3leo no crece al ritmo que crece la poblaci\u00f3n del mundo que lo consume? \u00bfEl consumo de petr\u00f3leo que supone el crecimiento econ\u00f3mico de China, India, Brasil… permite que nos llegue petr\u00f3leo a igualdad de coste a los pa\u00edses que antes ten\u00edamos un alto consumo de petr\u00f3leo por cabeza?<\/p>\n
Si tuvi\u00e9ramos petr\u00f3leo barato a disposici\u00f3n de todos, su combusti\u00f3n no generara gases de efecto invernadero, los campos pudieran ser explotados infinitamente y los recursos fueran infinitos estar\u00edamos en el para\u00edso. En el para\u00edso, para que pudiera existir, no pod\u00eda haber limitaciones de energ\u00eda para lo que pod\u00edan consumir cada uno de sus habitantes. El petr\u00f3leo ha tra\u00eddo a la humanidad una suerte de para\u00edso, con sus malos olores y ruidos a\u00f1adidos. El d\u00eda que el petr\u00f3leo escasee, se produzca menos que el d\u00eda anterior de forma sostenida, el para\u00edso desaparecer\u00e1. Lo probable es que estemos viviendo el inicio de esa desaparici\u00f3n.<\/p>\n
Los problemas de reparto de la riqueza han existido siempre, antes del carb\u00f3n y durante el petr\u00f3leo. Seguir\u00e1n existiendo despu\u00e9s y seguiremos sin saber c\u00f3mo solucionarlos, al menos yo. Lo que sucede es que decir que nuestro problema actual se debe al desigual reparto de la riqueza es enga\u00f1ar, del mismo modo que es enga\u00f1ar decir que cuanto m\u00e1s consumamos, m\u00e1s empleo crearemos y mejor viviremos.<\/p>\n
Si de verdad disponemos de menos energ\u00eda prima que ayer, si de verdad no podemos sacar m\u00e1s petr\u00f3leo del pozo, da igual cu\u00e1nto dinero pongamos encima de la mesa en el mundo entero: las calor\u00edas que podremos transformar en riqueza no variar\u00e1n. Y si no var\u00eda el n\u00famero de calor\u00edas inicial y nos sabemos c\u00f3mo sacarles mejor provecho, de nada sirve que inundemos el mundo de dinero, de deudas, de ilusiones. Quiz\u00e1, si Espa\u00f1a se empe\u00f1a en gastar m\u00e1s, en endeudarse m\u00e1s, obtendr\u00e1 m\u00e1s petr\u00f3leo, pero como en India tambi\u00e9n lo quieren, lo \u00fanico que conseguiremos es que aumente su precio. No nos servir\u00e1 de nada.<\/p>\n
Tenemos que invertir para utilizar el petr\u00f3leo y el sol con mayor provecho. Invertir en investigaci\u00f3n, obtener nuevas fuentes de energ\u00eda y no olvidar que somos riqu\u00edsimos. Aquellos de ustedes que no se acuerden, pregunten como viv\u00edamos en este pa\u00eds hace 50 a\u00f1os (yo tampoco me acuerdo). Somos todos riqu\u00edsimos, pero somos m\u00e1s pobres que hace tres a\u00f1os, porque nos repartimos la energ\u00eda inicial, la energ\u00eda limitada, entre muchos m\u00e1s, porque China, India y otros pa\u00edses han despertado y est\u00e1n dispuestos a obtener mejor rendimiento de la energ\u00eda inicial, de pagar mejor el petr\u00f3leo, mediante la estrategia de cobrar menos ellos, de tener menos bienestar social (por t\u00e9rmino medio). Obtienen m\u00e1s, porque arriesgan m\u00e1s.<\/p>\n
Tenemos energ\u00edas alternativas, pero su capacidad de generar energ\u00eda consumible por el ser humano no cubren el consumo actual de la humanidad. No hay previsiones optimistas que me parezcan serias a medio plazo. Por tanto, por si acaso, nos conviene ser prudentes.<\/p>\n
Si no tenemos fuente de energ\u00eda suficiente, hagamos lo que hagamos en el mundo, no podremos mantener el nivel de riqueza. Es mejor asumirlo que patalear y consumir energ\u00eda de forma improductiva. Si de verdad nos preocupa el bienestar de los que menos tienen, el futuro de nuestros hijos, el bienestar medio de la sociedad, tenemos que dise\u00f1ar bien la estrategia, convertirnos en una sociedad menos consumista y no m\u00e1s consumista, gastar bien y aprender a aprovechar mejor.<\/p>\n
Quienes dicen que hemos vivido por encima de nuestras posibilidades no saben de qu\u00e9 hablan. Nadie puede vivir por encima de sus posibilidades. Las posibilidades no las determina uno, las determina el entorno. Lo que sucede es que nuestras posibilidades, ahora, no son las mismas que las de hace siete a\u00f1os. \u00bfHubiera sido mejor que hace siete a\u00f1os gast\u00e1ramos menos? Probablemente. Pero s\u00f3lo pudimos vivir de aquel modo porque ten\u00edamos la posibilidad de hacerlo. Hoy, y posiblemente en el futuro, no volveremos a tener esa posibilidad como sociedad. Nos ir\u00eda mucho mejor si lo asumi\u00e9ramos. No asumirlo supone un gasto in\u00fatil de energ\u00eda. No nos sobra.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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