Siempre he defendido la teor\u00eda de que lo m\u00e1s seguro -en pr\u00e1cticamente cualquier tipo de v\u00eda, ya sea carretera convencional o de varios carriles con mediana- es ir como m\u00ednimo un poco m\u00e1s r\u00e1pido que el flujo mayoritario del tr\u00e1fico. Porque la maniobra m\u00e1s delicada de la conducci\u00f3n (trazado de curvas aparte) es la del adelantamiento, y no digamos cuando en lontananza viene de frente, en una carretera convencional, un tercer veh\u00edculo. Y si somos nosotros los que vamos m\u00e1s r\u00e1pido, la decisi\u00f3n de adelantar o no nos corresponde a nosotros y controlamos la situaci\u00f3n, ya sea de cara a un prohibido, a una curva con poca o nula visibilidad o a ese tercer veh\u00edculo que viene de frente. Por el contrario, si somos m\u00e1s lentos y son los dem\u00e1s los que nos adelantan, estamos a merced de que decidan realizar la maniobra incorrecta en el momento m\u00e1s peligroso.<\/p>\n
Claro que esto es para cuando viajo por mi cuenta y riesgo; cuando realizo la prueba de un coche (y eso empez\u00f3 en Navidades de 1965) me fijo unos cruceros preestablecidos y procuro ce\u00f1irme a ellos lo mejor que el tr\u00e1fico, el trazado de la v\u00eda y las circunstancias meteorol\u00f3gicas me permitan. Y de este modo ha realizado recorridos desde 80\/90 km\/h de crucero hasta pr\u00e1cticamente a tope de lo que el coche era capaz de dar de s\u00ed, dentro siempre de la m\u00e1s elemental prudencia (bichos aparte, como Vds saben). Es decir, que tambi\u00e9n s\u00e9 amoldarme a circular a la marcha de la mayor\u00eda, e incluso ligeramente por debajo de ella, si se tercia. Y esto viene a cuento de los nuevos cruceros que ya he empezado a aplicar en mis pruebas; de cuyos resultados todav\u00eda tardar\u00e1n Vds unas semanas en irse enterando, puesto que primero debo liquidar las pruebas a los ritmos antiguos que ya ten\u00eda realizadas.<\/p>\n
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Pero en estos primeros compases, a una marcha de 100 km\/h reales en carretera convencional, ya he ido observando unos fen\u00f3menos que antes me pasaban m\u00e1s desapercibidos, al ir claramente m\u00e1s r\u00e1pido que casi todo el resto. Y ahora me da tiempo a ir observando durante bastante m\u00e1s tiempo el comportamiento de los dem\u00e1s usuarios de la carretera (por supuesto que no demasiados, a las horas en las que realizo las pruebas). Por ello meto aqu\u00ed esta entrada, puesto que no corresponde a una prueba concreta, sino a comportamientos de conducci\u00f3n sin una relaci\u00f3n directa con la prueba en s\u00ed, que simplemente me ha servido de atalaya para observarlos y comentarlos con Vds. Porque la carretera convencional, todav\u00eda m\u00e1s que la autov\u00eda, sirve para aquilatar el nivel y las carencias del usuario medio; y eso que, en buena parte de los casos, doy por hecho que se trata de gente que conoce dichos trayectos, ya que los debe utilizar a diario, cuando por su pueblo no pasa m\u00e1s que esa carretera, o al menos es la \u00fanica un poco importante.<\/p>\n
La verdad es que, con escas\u00edsimas excepciones, sigo adelantando a la mayor\u00eda del resto del tr\u00e1fico, pero de una forma distinta a la de antes: ahora es haciendo un poco \u201cel acorde\u00f3n\u201d o \u201cla goma\u201d, como les gusta decir a los ciclistas cuando se descuelgan del pelot\u00f3n y a los pocos cientos de metros vuelven a engancharse al mismo. Es decir que acabo consiguiendo un promedio algo m\u00e1s alto que ellos, y por lo tanto acabo adelant\u00e1ndoles, pero a base de frenar (si es que lo hago) menos y m\u00e1s tarde, de pasar las curvas algo m\u00e1s r\u00e1pido, y de empezar a acelerar a partir del v\u00e9rtice, sin esperar a estar ya en la recta siguiente. A cambio, en ocasiones algunos circulan al mismo paso que yo o incluso algo m\u00e1s r\u00e1pido en las rectas largas, y procuro no adelantarles hasta llegar a una zona con un poco de curvas, para no caer en el juego de \u201cte paso, me pasas\u201d, que s\u00f3lo lleva a complicarse la vida sin necesidad.<\/p>\n
Pero, de entre todas esas diferencias en el modo de conducir, hay una que me ha llamado poderosamente la atenci\u00f3n, y es a la que voy a dedicarle esta entrada: el planteamiento de la frenada previa a una curva. No obstante, y antes de entrar en ese terreno concreto, creo que habr\u00eda que distinguir, aunque sea muy \u201cgrosso modo\u201d, entre dos tipos de frenadas: seg\u00fan que lo que se vaya buscando es ir lo m\u00e1s r\u00e1pido posible (dentro del crucero-l\u00edmite m\u00e1s o menos autoimpuesto aunque sea viajando, y no en una prueba), o bien simplemente viajar sin perder tiempo, pero procurando no consumir m\u00e1s combustible del necesario y no zarandear excesivamente a los eventuales pasajeros. Vamos a analizar por separado el primer caso \u2013el de la conducci\u00f3n r\u00e1pida- y luego nos meteremos a fondo con el segundo, que es al que corresponde el tipo de conducci\u00f3n de este nuevo ritmo de pruebas y, por supuesto, supongo que tambi\u00e9n es el de la inmensa mayor\u00eda de los que comparten carretera conmigo por esos trayectos y a esos horarios.<\/p>\n
Para el primero de los casos, empezar\u00e9 por recordar una frase de mi admirado y a\u00f1orado amigo Paul Fr\u00e8re, en un librito suyo titulado \u201cLa conducci\u00f3n de carretera\u201d, frase que creo haber citado ya en m\u00e1s de alguna ocasi\u00f3n: \u201cEl nivel de un buen conductor de carretera se mide en raz\u00f3n inversa al n\u00famero de frenadas in\u00fatiles que realiza\u201d. Dicho de otro modo: el buen conductor es el que es capaz de \u201cleer\u201d la carretera (salvo que se la conozca de memoria, lo cual ayuda mucho) para no frenar m\u00e1s que lo justo, pero siempre que haga falta; porque una frenada \u201cde menos\u201d, y nos vamos fuera, si es que realmente circulamos r\u00e1pido de verdad.<\/p>\n
Ahora bien, hay frenadas y frenadas. Recuerdo que, muy a principios de la d\u00e9cada los 70\u2019s, en \u201cAutopista\u201d organizamos una prueba titulada \u201c100.000 km sin aver\u00edas\u201d que yo hab\u00eda planteado y luego coordinaba, en la que tomaban parte un Seat 124, un Simca 1200 y un Renault 12. Los primeros 90.000 km se cubrieron a cruceros establecidos por parte de conductores contratados, de lunes a viernes, con dos viajes durmiendo fuera lunes y martes, y jueves y viernes, y el mi\u00e9rcoles un ida y vuelta con base en Madrid. En total, 3.000 km semanales; y el fin de semana, cambio de aceite (eran otros tiempos). Y luego, la traca final recorriendo las 50 provincias entre los 90.000 y los 100.000 km. Entonces s\u00ed hab\u00eda que ir r\u00e1pido, para hacer esos 10.000 km en menos de un mes: cuatro semanas a cinco d\u00edas laborables, salen a 500 km diarios, con tiempos muertos incluidos para comer y cenar con la prensa local en casi todas las capitales de provincia. Y todo ello por las carreteras de entonces; vamos, que autov\u00eda muy poca por no decir casi ninguna, y convencional buena (de tipo Redia) s\u00f3lo en parte.<\/p>\n
Los conductores en este \u00faltimo tramo de la prueba \u00e9ramos los dos que hab\u00edan actuado como jefes de fila durante el desarrollo b\u00e1sico de la prueba: Juan Ram\u00f3n L\u00f3pez de la Torre (\u201cEl Chato\u201d, uno de los pilotos de dos ruedas m\u00e1s polifac\u00e9ticos de las d\u00e9cadas 50 y 60), Juli\u00e1n Rosende, que acababa de quedar tercero en la Copa R.8-TS del a\u00f1o anterior, y yo. Yo iba con el 1200 (lo conoc\u00eda bien, pues me hab\u00eda comprado uno), Juli\u00e1n -como piloto Renault- se encargaba del R.12, y Juan Ram\u00f3n del 124, con el que se acab\u00f3 quedando una vez finalizada la prueba. Yo iba al frente, marcando el ritmo, con el r\u00e1pido Rosende a mi zaga, y El Chato (perro viejo) cerrando m\u00e1s a su aire, pero nunca se rezagaba m\u00e1s all\u00e1 de 100 metros. Y en un momento dado, Rosende se me quej\u00f3: \u201cMe llevas frito; tocas el freno antes de muchas curvas, yo tambi\u00e9n freno, pero luego sales disparado y te me escapas\u201d.<\/p>\n
Y es que yo, cuando se trata de ir fuerte, acostumbro a templar un poquito con el freno en los 10 o 15 \u00faltimos metros antes de tirar de volante, para asentar el tren delantero y que tenga m\u00e1s mordiente en el momento de insertar el coche en la curva; pr\u00e1cticamente levanto el pie del freno en el mismo instante en el que comienzo a girar el volante. Pero en realidad freno muy poco o casi nada; no pierdo ni 5 km\/h, salvo cuando hay que frenar de verdad. Y eso le ten\u00eda desconcertado a Juli\u00e1n; tal y como le dije: \u201cEs que los de competici\u00f3n ten\u00e9is la m\u00edstica de que no hay que frenar m\u00e1s que para hacerlo a fondo; y en cuanto me ves encender los \u201cstop\u201d t\u00fa frenas fuerte, y pierdes mucha m\u00e1s velocidad que yo, que s\u00f3lo acaricio el pedal\u201d. Y luego, con el coche ya en la trayectoria y el morro bien ce\u00f1ido al pico de la curva, ya puedo acelerar casi a fondo, o del todo, para salir lo m\u00e1s r\u00e1pido posible. Todo esto son sutilezas que, como digo, s\u00f3lo tienen sentido cuando se quiere ir francamente r\u00e1pido, pero lo m\u00e1s seguro posible.<\/p>\n
Pero aqu\u00ed no estamos hablando de ir a ese paso tan vivo, sino de lo que hace el conductor medio cuando circula normalmente, no sabemos si con mucha, poca o ninguna urgencia. Y lo que hace es frenar una cantidad de veces, y durante un tiempo y una distancia tales, que el resultado es perder tiempo e ir tirando combustible gratuitamente. Porque para hacer eso, m\u00e1s les valdr\u00eda circular un poco m\u00e1s lento, o levantar el pie desde un poco m\u00e1s lejos, para llegar a la curva a la velocidad deseada. Tardar\u00edan quiz\u00e1s un poquito m\u00e1s de tiempo, pero ahorrar\u00edan bastante combustible.<\/p>\n
Claro que hemos dicho que pretenden entrar en la curva a la velocidad \u201cdeseada\u201d; pero el problema estriba en lo siguiente: \u00bfacaso saben cu\u00e1l es la velocidad a la que desean pasar por la curva que est\u00e1n viendo, y que quiz\u00e1s conocen de sobras? No, no lo saben , ni se lo plantean; porque lo \u00fanico que saben \u2013y quiz\u00e1s sea porque alguien se lo ha explicado as\u00ed- es que \u201cantes de una curva, cualquier curva, y a cualquier velocidad, hay que frenar\u201d. Porque eso es lo prudente, seg\u00fan lo que les han ense\u00f1ado, o lo que ellos han decidido por su cuenta. Y el resultado es que, ante la misma curva que se puede tomar tranquilamente a 110\/120 km\/h, frenan tanto los que llegan a 100\/110 como los que lo hacen a 70\/80 km\/h. Todos frenan, y durante bastantes decenas de metros, y bastantes segundos.<\/p>\n
Pero no es que frenen muy fuerte (porque de hacerlo se acabar\u00edan parando, dada la velocidad a la que llegan y lo prolongado de la frenada); ni tampoco lo hacen para asentar el morro como hago yo cuando quiero ir rapidito, sino que sueltan el freno antes de girar el volante, una vez cumplida la liturgia de frenar, y todo ello vayan a la velocidad que vayan. La cuesti\u00f3n es frenar un poco en cuanto a fuerza, pero bastante en cuanto a duraci\u00f3n, para cumplir debidamente con el mantra de que \u201cantes de cualquier curva, frenada al canto\u201d.<\/p>\n
Naturalmente, gracias a esto es a lo que se les puede adelantar, incluso aunque en recta vayan igual o un poco m\u00e1s r\u00e1pido que nosotros. Si hay buena visibilidad, y ya hemos observado que son de los que frenan desde muy lejos, se les puede adelantar en cuanto inician la frenada (para eso hay que seguirles muy de cerca), y se les pasa antes de entrar en la curva, o del panel de \u201cProhibido adelantar\u201d, si es que existe. Y a la inversa, sirve para quit\u00e1rselos de encima si es que les hemos adelantado una curva antes, y se empe\u00f1an en seguirnos; porque entre la frenada, tomar la curva m\u00e1s lento y retrasar mucho m\u00e1s la aceleraci\u00f3n a la salida, ya han perdido entre 50 y 100 metros, e inmediatamente se desactivan.<\/p>\n
Otra cuesti\u00f3n era al ritmo anterior, o ahora cuando siga haciendo de vez en cuando la prueba \u201cinteresante\u201d, cuando una vez cada dos meses te encuentras con el chico joven de los de \u201chasta mi pueblo, yo el primero\u201d, que se empe\u00f1a en no dejarse adelantar o en seguirte a cualquier precio, aunque sea poni\u00e9ndose a 150 en los cortos tramos rectos existentes en esa zona. Pero lo de la frenada antes de cualquier curva, y sea cual sea la velocidad a la que lleguen, es un comportamiento fascinante por parte del conductor medio; lo cual indica lo mucho que nos falta por conseguir en cuanto a Seguridad Vial. Porque estos conductores, en contra de lo que algunos (en la DGT en particular) creen, no son ni m\u00e1s seguros ni m\u00e1s prudentes; pura y simplemente van absolutamente \u201cvendidos\u201d, sin tener ni aproximada idea de cu\u00e1les son los l\u00edmites, aunque no pretendiesen ni tan siquiera aproximarse a ellos. Pero, por lo menos, convendr\u00eda que tuviesen una idea, aunque fuese borrosa, de los mismos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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