El motor se ha diseñado conjuntamente con una nueva caja de cambios automática de seis velocidades, para que el conjunto de los dos elementos ocupe poco espacio.

Una de las soluciones que emplea Volvo para reducir el tamaño es un curioso sistema de distribución, que combina engranajes y una cadena delgada. El eje que mueve la cadena es también el que mueve el alternador (directamente) y otros elementos auxiliares a través de una correa (imagen).

De los elementos auxiliares, la bomba de la servodirección y la del aire acondicionado están detrás del motor (en el sentido de la marcha). El sistema tiene un juego de engranajes hecho para que la velocidad de los elementos auxiliares no sea la que tiene el árbol de levas.

Tiene cuatro válvulas por cilindro y doble árbol de levas, con un sistema de distribución variable muy complejo. En el árbol de levas de admisión tiene dos sistemas variables: uno varía la fase, el otro el perfil de la leva (imagen).

Este segundo sistema es semejante al V-TEC de Honda y consiste en que, para cada válvula de admisión, hay tres levas: una interior con un perfil y dos exteriores con otro perfil. El taqué está dividido en tres, una parte para cada leva.

En condiciones normales, las dos levas exteriores pisan una parte del taqué que no mueve la válvula. Cuando el motor llega a unas ciertas condiciones de régimen y carga, un pasador hace solidarias las partes exteriores del taqué con la interior, que sí empuja la válvula. Las levas exteriores tienen más alzada y un perfil distinto.

El colector de admisión también es variable, con un sistema de mariposas que varían el volumen del colector. Es un motor de inyección indirecta.

La potencia máxima de este motor es 238 CV (175 kW) a 6.300 rpm. El par máximo es 320 Nm a 3.500 rpm; la diferencia entre los regímenes de potencia y par máximos es grande, lo que puede indicar que es un motor de gran elasticidad. Esta posible elasticidad se consigue, además, con un valor de par máximo alto con relación a la cilindrada; el valor de presión media efectiva es 12,6 bar.

Por potencia, este motor se sitúa por encima del Diesel D5 de 185 CV (más información) y del gasolina de 210 CV (un cinco cilindros con turbocompresor), y por debajo del V8 también de gasolina de 315 CV (más información).

Este motor está desarrollado por Volvo y se fabrica en la planta que tiene Ford en Bridgent (Gales, Reino Unido).