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Discreto, moderno y pesado
El SL no es un coche tan llamativo como lo será
el futuro SLR (o como es un Z8), sino más bien una evolución
del anterior, con los patrones de estilo que tiene Mercedes-Benz ahora
mismo (faros redondos, líneas menos puras y eso). Hay algunos
rasgos, como las salidas de aire en las aletas, recuerdo del primer
SL.
La batalla es la medida que más ha crecido con relación
al anterior SL, y no es tan corta con relación a la longitud
como la de otros descapotables (4,53 y 2,65 m). El voladizo delantero
es curiosamente largo para un coche que prácticamente tiene
motor central delantero (casi todo el motor está por detrás
del eje), aunque no tan largo como el del anterior Clase S. Es igual
de ancho que el anterior SL y un centímetro más alto.
En lo que gana es en penetración aerodinámica. El
Cx (medido con el techo cerrado) es muy bajo para tratarse de un
descapotable: 0,29; el factor de resistencia
aerodinámica es también bajo, 0,58 m². El
Cx con el techo abierto es sorprendentemente bajo: 0,34 (el anterior
SL tenía 0,43). Mercedes-Benz ha disminuido el coeficiente aerodinámico
de elevación de 0.13 a 0.11 en el eje delantero y de 0,10
a 0,06 en el trasero. Un Porsche 911 tiene 0,06 y 0,03 respectivamente;
es decir, la fuerza que tiende a levantarlo a velocidad alta es
menor que la del SL.
 El
techo rígido y plegable, que Mercedes-Benz llama «Vario
Roof» será equipo de serie. Mercedes-Benz ha hecho el sistema
relativamente más compacto que el del SLK y funciona más
rápido; la operación de plegado o desplegado tarda
16 s en vez de 25. Se puede abrir con el mando a distancia. Habrá
una versión con techo de cristal en 2002.
Según Mercedes, la longitud máxima para las piernas
y la altura máxima son ahora mayores. A diferencia del anterior
SL, que era un 2+2 plazas, éste es un biplaza. Tras los asientos
delanteros hay dos guanteras con cerradura de 18 litros de capacidad.
El maletero es más pequeño que antes si alberga el
techo plegable: sólo 235 litros, contra 265 del anterior
SL.
La estructura del salpicadero está hecha de un duroplasto
compuesto (poliuretano con fibra de vidrio), recubierto superficialmente
con varias láminas de un tipo de poliuretano que no se había
usado hasta ahora en automoción.
Hay pocos botones a la vista, porque Mercedes-Benz ha arremolinado algunos
de ellos alrededor de la palanca de cambio.
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