Mercedes-Benz lanzará en 2006 un todo terreno de cinco puertas, siete plazas y 5,1 m de largo llamado GL. No se trata del modelo que reemplaza al actual Clase G, que se seguirá fabricando. El GL es mucho más grande que la versión larga del Clase G, que mide 4,7 m. Estará a la venta en Europa en septiembre de 2006, en América en primavera de 2006.

Sus dimensiones son semejantes a las del Audi Q7. Mide prácticamente lo mismo de longitud, el Mercedes-Benz es más alto y más estrecho que el Audi (tabla comparativa de dimensiones).

Según datos de Mercedes-Benz, la distancia entre los asientos delanteros y centrales es 815 mm y hay 979 mm de espacio vertical. Cada uno de los dos asientos de la tercera fila es abatible mediante un dispositivo eléctrico; cuando están abatidos, queda una superficie plana en el maletero con un volumen de 1.240 l. Según datos de Mercedes-Benz, el volumen máximo del maletero es 2.300 l y su longitud útil, 2.128 mm.

El GL tiene un bastidor monocasco del que Mercedes-Benz dice que es más adecuado que el de largueros (como el Clase G) para conseguir una buena seguridad pasiva. Está hecho de acero estampado; Mercedes-Benz aún no ha dado indicaciones sobre el peso de este coche.

La tracción es total permanente de tipo «4Matic» (más información de este sistema en el anterior Clase S) . Opcionalmente en el mercado americano y de serie en el europeo, el GL tendrá reductora y posibilidad de bloquear los diferenciales central y trasero. La suspensión tiene muelles neumáticos y amortiguadores de dureza variable (ADS) como equipo de serie. La distancia libre sobre el suelo puede llegar a 307 mm y la altura máxima de vadeo a 600 mm.

Entre los elementos de ayuda a la conducción integrados en el control de estabilidad está el sistema que corrige la desviación de la trayectoria producida por un remolque (TSA), un sistema de ayuda para el descenso de pendientes (DSR), otro para el arranque en rampa y un programa especial del antibloqueo de frenos para circulación por campo.

Inicialmente podrá tener motor de seis u ocho cilindros, bien de gasolina o bien Diesel. Los de gasolina son motores V8 de la familia que ha estrenado el Clase S. El GL 500 tendrá el mismo motor del S 500, un V8 de 5,5 l de cilindrada y 388 CV de potencia máxima (más información sobre este motor en el Clase S). El GL 450 tiene una nueva versión de esta familia de motores, con 4,6 l de cilindrada y 340 CV de potencia máxima.

Los Diesel son el V6 del GL 320 CDI, que da 224 CV de potencia máxima como en otros modelos de Mercedes-Benz (más información sobre este motor) y un V8 para el GL 420 CDI. No es el mismo motor que tiene el E 420 CDI, el del GL da 306 CV de potencia máxima (en lugar de 314) y 700 Nm de par máximo (en lugar de 730). Estos dos motores Diesel tienen de serie un filtro de partículas sin mantenimiento.

Todas las versiones tienen de serie la caja de cambios automática 7G-Tronic, de siete velocidades hacia delante y dos hacia atrás (más información sobre esta caja). De momento, Mercedes-Benz no ha dado ninguna información sobre versiones del GL con propulsión híbrida.

Algunos de los elementos de seguridad pasiva que lleva de serie u opcionalmente son el sistema de protección ante impacto inminente (PRE-SAFE), airbags frontales de doble efecto en las plazas delanteras, airbags laterals en la delanteras y las centrales, airbags de cabeza de tipo cortina para las tres filas de asientos, reposacabezas activos en los asientos delanteros (NECK-PRO), tensores de emergencia en los cinturones de las dos primeras filas de asientos, limitador de tensión adaptativo en los asientos delanteros y limitadores de tensión simples en los asientos centrales.

Como el Clase R y las dos generaciones del ML, el GL se fabricará en la planta que tiene DaimlerChrysler en Tuscaloosa (Alabama, EE.UU.) y está destinado principalmente al mercado americano. En el Mercedes-Benz Clase G, que entra en su vigésimo sexto año de producción, la «G» era la inicial de «gelände», que significa «campo» en alemán.