Un XKR diferente de aspecto y bastidor
Jaguar no es de las marcas más antiguas. Fue fundada
en 1935 por Williams Lyons, un hombre para quien la moda siempre
tuvo mucha importancia. Lyons, con solo 21 años, había comenzado a
fabricar sidecares en 1922, bajo el nombre de Swallow.
En 1927 pasó al mundo de las cuatro ruedas, al construir bajo licencia
el Austin Seven, con modificaciones, y un nuevo nombre: Swallow Seven.
De ahí el acrónimo SS que utilizó para llamar a los
primeros modelos. Los modelos SSI y SSII, con carrocería cupé fueron
un éxito por sus características deportivas y su bajo precio. Pero
en la época de preguerra mundial ese nombre no era adecuado, por lo
que se decidió cambiar, y así nació Jaguar.
La denominación SS siguió manteniéndose para los
modelos. El primero fue el SS90, que se modificó a SS100
y tenía 105 CV. Después de la 2ª Guerra Mundial se presentó el motor
llamado XK, de 6 cilindros y 160 CV. Se montó en el nuevo modelo
XK120,
número que hacía referencia a la velocidad que podía alcanzar, en
millas/hora. Evolucionó en los XK140 y XK150,
que se fabricaron en versiones cupé y roadster. Con este motor,
Jaguar consiguió 5 victorias en Le Mans en los años 40 y 50, en
especial con el
D-Type, que ganó en 1955, 1956 y 1957.
Pero el modelo que asentó a la marca y le dio la
fama que ostenta fue el E-Type.
Presentado en 1961, montaba el motor XK evolucionado hasta 3.8 litros
y 265 CV SAE, que le permitían alcanzar 240 km/h. Este coche se
fabricó hasta 1975, y llegó a montar un motor V12 de 5,3 litros
con 272 CV, en versiones cupé y roadster. Por el contrario, en competición
nunca tuvo mucho éxito.
Paralelamente, también se desarrollaban berlinas
de gran lujo, denominadas siempre como Mark (MK) y un número. Destacaron
el MK IV y el MK VII, que intentaban competir en lujo con Rolls
Royce. En 1955 apareció el MK
II, una berlina más compacta que las fabricadas hasta el momento,
con el motor XK llevado a 220 CV. Es un modelo muy cotizado hoy
en día como clásico.
En 1960 Jaguar absorbió la marca Daimler, cuyo nombre
se utiliza para las creaciones más lujosas. Pero en 1966, sumida
en una crisis, fue nacionalizada e integrada en la British Leyland
Corporation, junto a marcas como Austin, Morris, MG o Wolseley,
que han desaparecido hoy en día en su mayoría. Lyons se retiró en
1972, aunque siguió colaborando con la marca hasta su muerte en
1985.
En la década de los 70 se produjo una gran renovación
en la marca, con la aparición de las series XJ. El E-Type fue sustituido
por el XJS, con motor de seis o doce cilindros y una imagen modernizada.
También se presentaron las berlinas XJ, con los motores de seis
o doce cilindros, y que son la base de los actuales XJ8 y XJR, con
profundas modificaciones.
En 1988 se presentó el XJ220,
que en versión prototipo llevaba un motor de 12 cilindros, pero
en la versión de producción de serie limitada se fabricó con un
V6 sobrealimentado por dos turbos que daba 542 CV y era capaz de
superar 300 km/h. En 1984 la empresa fue privatizada de nuevo, pero
en 1989 la compró Ford, en donde forma parte de Premier Automotive,
sección que engloba además a Aston Martin, Lincoln o Volvo.
A lo largo de estos años, la presencia en competición
de Jaguar no ha sido grande, salvo la época finales 80-primeros
90, donde ganaron el campeonato del Mundo de Sport Prototipos. Además,
y desde 1949 a 1992, ganaron numerosas carreras en el circuito de
Silverstone, en campeonatos de resistencia y de turismos.
Actualmente, Jaguar tiene en su gama las berlinas
de lujo XJ, de gran tamaño, con sus variantes Daimler y Sovereign,
la berlina S-Type, algo menor que el XJ, y los deportivos XK, en
versiones de 8 cilindros, que sustituyeron al XJS en 1996. El último
modelo presentado es el X-Type,
de tamaño menor que el S-Type. Tiene prototipos como el F-Type
o el XK180,
que pueden llegar a ser fabricados en serie.
Otros modelos de Jaguar:
C-Type
de competición
D-Type
de competición
XK120
Roadster
XK120
cupé
E-Type
Roadster
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