BMW ActiveHybrid 5

Tiene 340 CV y un consumo medio homologado de 6,4 litros cada cien kilómetros. Si consultamos en nuestra base de datos los coches de más de 4,8 metros de longitud y más de 300 caballos que menos gastan, el único que supera al BMW ActiveHybrid5 es el BMW 535d (listado ordenado por consumo).

Lexus ha presentado recientemente la nueva generación del GS (más información), que se comercializará en España en su variante híbrida (GS 450h) y que anuncia un «consumo inferior a 6,5 l/100 km». Otro híbrido de estas características, que sí está en venta, es el Infiniti M 35 HYBRID, pero consume más 7,0 l/100 km. También está prevista la llegada de las variantes híbridas del Audi A6 y del Mercedes-Benz Clase E, denominada E 300 BlueTEC HYBRID.

El ActiveHybrid 5 es más costoso que el M 35 HYBRID y que el GS 450h actualmente a la venta (modelo lanzado en 2008; todavía no hay precios del nuevo). Es notablemente más asequible que un Porsche Panamera S Hybrid (listado ordenado por precio). Frente a otras versiones del Serie 5, es 10 000 € más costoso que la variante de gasolina 535i de 306 CV con cambio automático (precio, equipamiento y ficha técnica) y 8000 € más asequible que un 535d (Diesel) de 313 CV y transmisión automática (precio, equipamiento y ficha técnica).

Es el primer Serie 5 híbrido, pero no es el primer híbrido de BMW. El X6 y el Serie 7 también tienen variantes híbridas (ActiveHybdrid X6 y ActiveHybrid 7) aunque su tecnología es muy distinta: el X6 tiene dos motores eléctricos y el Serie 7 uno. El X6 tiene tracción total y el Serie 7 trasera. El X6 puede moverse sin el trabajo del motor de gasolina y el Serie 7 no.

La del ActiveHybrid5 también es diferente. Se parece a la del X6 en que puede funcionar de modo exclusivamente eléctrico durante unos kilómetros y a la del Serie7 en que tiene un único motor eléctrico, tracción trasera y una batería de iones de litio. Pero el esquema técnico es nuevo, y similar al que usan Audi, Volkswagen y Porsche en sus coches híbridos.

BMW emplea en el ActiveHybrid5 un motor de gasolina de seis cilindros en línea, con sobrealimentación mediante un turbocompresor de doble entrada («twin scroll»), inyección directa y el sistema de distribución variable «Valvetronic». Da 306 CV. No es un motor nuevo, ya que se trata del que tiene el BMW 335i.

Este motor va unido a una caja de cambios de ocho relaciones, desarrollada por ZF, algo especial, ya que en su interior está el motor eléctrico además del conjunto de engranajes del cambio. Por el momento desconocemos el tipo de acoplamiento que hay entre el motor de gasolina y el motor eléctrico. En Audi es un volante de inercia bimasa y un embrague multidisco bañado en aceite (información técnica del Audi Q5 Hybrid). En el Volkswagen Touareg y el Porsche Cayenne es un embrague monodisco y un convertidor de par.

Sea lo que fuere, dicho elemento o conjunto de elementos permite que, en determinadas circunstancias, el motor de gasolina se apague y se desacople del resto de la trasmisión para evitar las perdidas por rozamiento. Esto ocurre al desplazarse el coche en modo eléctrico o al circular a hasta 160 km/h cuando se levanta el pie del acelerador si está activado el modo activado el modo «ECO PRO» (es como si avanzase en punto muerto).

El motor eléctrico da 54 CV. Sirve para poner en movimiento el coche, para desplazarse a baja velocidad (hasta 60 km/h en condiciones ideales) y para ayudar al de gasolina en las aceleraciones grandes.

Según dice BMW, la carga de la batería «se limita específicamente a las fases de deceleración y frenado». O lo que es lo mismo, el motor de gasolina no hace funcionar el eléctrico como generador, sólo el movimiento transmitido por las ruedas hace que el motor invierta su funcionamiento a generador. También dice que el sistema de recarga tiene en cuenta los datos del navegador para optimizar su funcionamiento. Un ejemplo: si dentro de pocos kilómetros hay una bajada larga, el sistema considera que puede utilizar toda la energía almacenada en la batería ya que podrá recargarla a continuación.

La batería tiene 1,35 kWh de capacidad, que no es mucho (según BMW para recorrer hasta 4 km sin ayuda del motor de gasolina). Por lo tanto, BMW ha recurrido a la tecnología de iones de litio en vez de la más asequible de níquel e hidruro metálico no para almacenar más energía sino para almacenarla en el menor espacio posible (la densidad energética es mayor en la de iones de litio). Está colocada en el maletero, entre los pasos de rueda, lo que supone una merma en la capacidad de 145 litros (375 en vez de 520 litros).

De los 1350 Wh sólo se emplean la mitad (675 W) para alimentar el motor eléctrico y el climatizador. Que no se utilice la totalidad es algo que ocurre con todas las baterías de los coches híbridos y eléctricos; la finalidad es prolongar (o no acortar, según se mire) la vida de la batería.

Equipamiento y otros detalles

El equipamiento que puede tener el ActiveHybrid 5 es similar al de cualquier otro Serie 5 —vista panorámica «Surround View»,  visión nocturna con detección de peatones y el sistema de información proyectada sobre el parabrisas, entre otros— con alguna excepción.

Por ejemplo no puede tener la dirección en las ruedas traseras, dirección activa, estabilizadoras activas («Dynamic Drive»), «suspensión deportiva M», enganche de remolque, asiento trasero abatible o «Paquete Deportivo M». El climatizador de cuatro zonas y el navegador «Professional» son de serie, entre otras muchas cosas (ficha de equipamiento).

BMW anticipó el ActiveHybrid 5 con el prototipo Concept 5 Series ActiveHybrid.